只聽陳操之優雅從容的聲音應道：「不知竇公子要如何賜教？」
竇滔道：「我秦國良家子弟，詩書騎射不偏廢，當今天下非是太平時，所以在下想向陳使君請教騎射。」
簾後的蘇蕙不禁替陳操之擔心，蘇蕙也知道江左士族子弟崇文厭武，論騎射陳操之應該是比不過這竇滔的，卻聽陳操之嘿然一笑，反問：「竇公子若與貴國王尚書比試騎射，勝之則由你任尚書僕射，可乎？」
竇滔一窘，陳操之這話明顯是表示他竇滔不配與其比試，正待反唇相譏，不料一個洪鐘般的大嗓門陡然喝道：「比試騎射？我與你比！」
這嗓門宏大驚人，震得几案上的酒樽酒盞都輕輕搖顫，竇滔抬眼看時，說話的是侍立陳操之身後的那個身長八尺有奇的巨漢，竇滔先前聽陳操之引見過，這巨漢是陳操之的族弟陳裕陳子盛，現為部曲督——
冉盛說話時，大步走出，立在竇滔面前，居高臨下藐視，竇滔身量不矮，也有七尺四寸左右，但與八尺開外的冉盛一比，矮了半個頭，哪裡還能有威武氣概，只能說竇滔出現在蘇家堡是個錯誤，有了陳操之，蘇小娘子不屑多看他一眼，有了冉盛，他勇武英姿也相形見絀。
陳操之見竇滔一臉的尷尬，知他不敢與冉盛比試武力，笑道：「真要比試也要尊重主人的意見，還是請蘇郎主出題吧。」
蘇道質與蘇騏父子面面相覷，正這時，一個小婢上前向蘇道質施禮，低低的說了幾句話，蘇道質捻鬚躊躇，又與其子蘇騏商議了幾句，乃道：「陳使君、竇郎君，小女若蘭頗擅迴文詩，新織一回文詩錦繡，共一百一十六字，兩位若能從這一百一十六字中得詩十首以上，就算勝出，如何？」
陳操之微微一笑：「敢不遵命，就不知竇公子是否還要堅持比騎射？」
竇滔熟讀詩三百，對建安諸子的詩均能成誦，對迴文詩雖然陌生，但也並不畏怯，陳操之若能得詩十首，他又有何不能！當下安坐，說道：「就比詩文又如何！」
側廳簾後的蘇蕙芳心躍躍，從簾隙看著小婢青葫將兩方織錦分別呈給陳操之和竇滔，又有僮僕端來筆墨紙硯，那陳操之不讓小僮代為磨墨，他自己一邊磨墨，一邊細看織錦——
不知為什麼，少女蘇蕙看著陳操之專心揣摩織錦回文詩的樣子，心裡羞澀不已，就好像陳操之正面對面端詳著她一般——
大廳上的陳操之看到小婢呈上的迴文詩織錦，就知道他又佔便宜了，這方織錦上的迴文詩他前日就蒙蘇騏贈送，「——露貫殊，紉為襦。雲裁衣，爛光輝，是耶非，孰辨之。六月桑，吐蠶絲，冬之蕙，茁新枝——」陳操之已先揣摩多時矣，待墨濃，便提起紫毫筆以俊逸秀拔的《張翰帖》式行書，按正讀、反讀、橫讀、斜讀之法，在紙上一氣呵成寫出了十五首詩，分別是四首四言、六首五言和五首七言詩。
竇滔還在對著那方織錦左看右看、無從下手，陳操之就已經將寫出的十五首詩命小僮呈給蘇道質，蘇道質匆匆一覽，稱讚陳操之的書法，即命小婢將此詩箋送去給若蘭小娘子觀覽。
側廳的蘇蕙接過陳操之所書的詩箋，只看得一眼，心頭震撼，執詩箋的雙手都微微發起顫來，嗯，字如其人，清逸峭拔，溫潤俊雅之氣透紙而出，至於上面的詩句，她自然是極熟悉的，不知為何滿腹哀愁，心裡幽幽一嘆：「今夕何夕，見此良人！」突然開聲道：「陳使君勝出。」
那竇滔尚未交卷，這蘇小娘子便判陳操之勝出，可謂性急。