第八百三十四章：新牆河陣地失守
日本政府鑑於在中國戰場上無法斷時間內區的戰略突破，同時在東南亞地區和荷蘭以及法國交惡，因此在內閣以及大本營的支援下，日本政府開始積極與蘇聯進行聯絡，並且展開秘密談判。
此時，長沙會戰已經進入了最關鍵的時候了，軍事委員會關於第九戰區固守湘江兩岸及汨羅江南各既設陣地，加強抵抗，保持主力於外翼，力求攻擊敵之側背，同時令第三、第五戰區乘虛向當面敵人攻擊，以策應第九戰區作戰。
第六戰區向荊州、宜昌地區日軍積極襲擊，相機收復宜昌的命令下達後，整個華中地區的中國第五、第六、第九戰區的軍隊迅速運動了起來。
在贛北方向，日軍第六師團在消滅高安附近之第9戰區守軍後，以一部掩護左側背，主力進入修水、三都附近，切斷第30集團軍和湘鄂贛邊區挺進軍的後路。據此，日軍第6師團即以佐枝支隊在奉新西南地區實行防禦作戰，以1個旅團開赴武寧，主力則在上富附近集結，準備西進。
但是日軍卻沒有想到，羅卓英命令第32軍一部則乘機於13日乘夜北渡錦江，擊退日軍，並於14日收復高安。
然而日軍並不甘心失敗，第6師團主力開始向修水方向西進，並攻佔上富、橫橋、甘坊，其主力另一部經九仙湯、沙窩裡突進至修水東南約30公里處的黃沙橋，展開對中國第30集團軍王陵基部的攻擊，30集團軍且戰且退。
羅卓英急調第60軍和第74軍對西犯的日軍分別進行堵截，王耀武率七十四軍參加入戰場，激戰於贛北重鎮高安，攔截了向長沙進犯的日軍，有力地配合了長沙會戰的主戰場。繼而，雙方在上富、冶城、甘坊一帶展開了拉鋸戰。
羅卓英指揮部隊以攻為守，調集幾個師的兵力向甘坊一帶反擊，以達到消耗該部日軍兵力，阻滯其西進鄂南、呼應湘北的目的。然而日軍第六師團此次的作戰任務是牽制第九戰區主力一部，因此並不和羅卓英所部死磕，雙方一直在修水一線對峙著。
而在鄂南方面，日軍第33師團在師團長甘粕重太郎中將指揮下，在鄂南發起攻勢。其目的是從東邊避開沿新牆河、汨羅江設定的兩道防線，在平江地區與湘北日軍主力夾擊部署在新牆河、汨羅江防線的第15集團軍。
日軍第33師團是1939年2月才在日本仙台編成的警備專用三單位制師團，第9戰區對鄂南方向進行防禦的是楊森的第27集團軍主力一部。日軍第33師團由通城南犯後，首先以一部兵力向第79軍正面陣地南江橋進行佯攻，同時，另以一部兵力準備繞過幕阜山東側，經白沙嶺向長壽街推進。
楊森很快判明日軍是企圖切斷第79軍退路，然後加以包圍殲滅。他立即向薛嶽報告，同時急令通城以南的第20軍由西向東側擊日軍。薛嶽接到報告後十分震驚。這股日軍若是與湘北日軍會合，那麼部署在新牆河、汨羅江防線的第15集團軍就會受到夾擊，後果不堪設想。
於是，他急忙調第8軍前往增援，同時命令湘鄂贛邊區游擊總指揮樊崧甫，以大湖山、九宮山方面的部隊由南向北尾擊和由東向西側擊敵人，對日軍構成南北夾擊和包圍的態勢。
4月15日，日軍佔領麥市西北的高衝、塘湖市、鯉港。18日，又圍攻麥市。第79軍第140師因傷亡過重，撤出麥市，隨後，在麥市以南地區與趕來增援的第20軍第134師並肩戰鬥，繼續阻敵南下。
日軍在攻佔麥市、桃樹港後，繼續向南攻擊前進。第20軍第133師在苦竹嶺、南樓嶺、葛斗山一帶設防。但因兵力單薄，在日軍的進攻下被迫撤走。