滿朝文武都怕了吃苦，又得曹操賄賂，紛紛應和。
劉琦低頭在沉思，他不是在考慮如何奪走皇帝，而是在想如何讓皇帝跟曹操走，而自己又能寬得荀彧的心，要讓他覺得自己的心永遠是忠於漢室的。只有荀彧服了，回去才好說服身後那一群學究們。
「……」荀彧還待辯說，被劉琦揮手阻止。
「陛下，臣奉聖命，出兵討李傕，又派荀彧高順護送陛下回京，只想護我漢室尊嚴，讓陛下可以親掌大權，重振漢室朝綱。文若所說亦臣所想。陛下是君，君有所想，臣沒敢不從！」劉琦一席話說得慷慨激昂，好一副忠臣姿態。
眾人眼中劉琦似乎有些愚忠，亦或怕了曹操大軍。可荀彧眼中劉琦卻是無比高大的，居功而不擅越的忠臣形象。
奈何劉協剛剛嘗試獨掌朝政，面對一群有功之臣，公說公有理，婆說婆有理。難以決斷！
連議三日，最後還是選擇了支援率效高的曹操。
劉琦目標達成，又賺得聲望，本是欣喜萬分，卻又要顧及荀彧的失落，裝著面色難堪。
曹操得天子應允後，心情愉悅，採董昭之計瞞過董承。
等董承獲悉真情，起兵阻截時，已經來不及了。於是當年六月，曹操終於將獻帝迎至許縣，遂以許為都。劉琦留黃忠鎮守弘農，帶荀彧、典韋、高順領六千強軍渡過黃河，彙集大陽張白騎守軍攻伐逃往河東盤踞的郭太、李樂所部。
離開洛陽後曹操哈哈大笑：「子瑋雖有文韜武略，卻行事過正，終歸太年輕啊！哈哈……」
他哪裡知道暫時的得志只不過是劉琦給他挖下的一個巨坑，他哪裡會知道自己會從能臣變成漢賊。可劉琦知道，而且早早地算計了他。
七月，獻帝以曹操為大將軍、封武平侯。八月，曹操進討董承，董承兵敗投降，入朝為官。曹操攻佔梁縣，遷都於許，在政治上取得了挾天子以令諸侯的優勢地位。
袁紹得知，遣使勸天子改都離冀州較近的鄄城，以便控制朝政，被曹操拒絕。不久，獻帝拜袁紹為司空，袁紹恥於位在曹操之下，不肯接受，因袁紹實力雄厚，曹操一時還不敢得罪，於是將大將軍名號讓與袁紹，自己改任司空、行車騎將軍。遷都許縣之後，曹操將獻帝緊緊控制在手，以親信充任皇宮衛士，專斷朝政，獻帝備位，百官總己而聽。曹操又以親信謀士荀攸為侍中、守尚書令，自己出徵，便由荀攸總理朝政。從此，大權一歸曹氏，漢家天下已有名無實。
可憐大漢天子劉協，始終沒有擺脫傀儡的命運。