兀朝吊說始千草原。但得夭下兼信佛道，但藏傳佛教畢境入入尊崇。所以元大都之內佛寺林立。儘管元末紅巾軍之亂寺廟毀棄眾多，但崇國寺卻保留了下來，甚至在明初幾經翻修，如今反而更顯莊嚴氣象。由於靠近勳貴聚居的這幾條衚衕，上香禮佛的非富即貴，更多女眷。久而久之，知客僧更是個個練就了火眼金睛，哪怕是那些貴人身著便服也能認出來。
沿廊房衚衕一路往北就是崇國寺，見車上兩個一斤小姑子一個堂妹都是怔怔地不言聲，張晴只覺得異常頭疼，只能沒話找話說，等到了地頭下車，見張河在車中不願意下來，她只能上前拉了她一把，又讓丫頭扶著一把孟敏。雙腳落了實地，她便衝兩人笑了笑。
「阿妹妹，四妹妹，你們兩個都是守孝之後就沒怎麼出來過，權當散散心。我前些天還到這崇國寺替祖母她老人家供過香燭，都說這兒的祈願靈得很，你們也不妨試一試
聽了這話，孟敏不禁和張何對視了一眼，兩人都看到了對方眼神中的那種死寂。想起那時詩會上吟詩比對，後來家中都是迭遭鉅變，她們幾乎同時垂下了頭。沉默了片玄。孟敏就衝著張河伸出了手：「何妹妹。就聽我大嫂的，來了就來了，咱們一塊進去拜一拜求一求，然後去看看桂花。難得出來，不要老想著從前的事。」
張何猶豫了片刻，終究還是握住了孟敏伸出來的手。此時已經有知客僧迎了上來，認出張晴便連忙雙掌合十彎腰行禮：「原來是小侯爺夫人來了，恰巧之前嘉興郡主剛網走。寺內並無別的香客，只有兩個夫人正在後園賞桂花。若是您要清靜小僧這就去吩咐不許放進除官家女眷之外的其他香客
知道剛剛東宮嘉興郡主來過，張晴自然也就樂得讓那知客僧逢迎。當即點點頭答應了下來。帶著孟敏和張阿進了崇國寺。進了止。門。先是內山門天王殿中的天王十二尊，然後便是大雄寶殿，旁的殿宇更多，俱是重簷飛角，巍峨高聳。三女都是深受家中祖母和母親之類的長輩影響，篤信佛教，自是少不得一番叩拜。
哪怕是如今日子最舒心最幸福的張精，心裡也惦記著遠在宣府的丈夫。少不愕在佛前殷殷叩拜禱祝。至於張阿孟敏自不必說，一個為亡母。一個為雙雙逝去的父母以及遠去大寧的兩個弟弟，於是在蒲團上喃喃禱祝良久，久久不願起身。因沒有其他香客，但只見香爐中幾絲青煙嫋嫋，但只聽四周幾許禪唱悠揚，如是一番盪滌，她們的心情都漸漸平靜了下來。
在香火簿上隨手寫了一筆，張晴便吩咐那知客僧帶路，一手挽著一個往後園走去。孟敏從小就是在北京長大的，對這崇國寺自不陌生，因見張何噢著那股撲面而來的香氣，面上露出了罕有的笑意，她就解釋了起來。
「這桂花過冬不易，所以從前京師很少有桂花。也不知道是誰給崇國寺出了主意，用盆栽桂花，到了冬天就挪進溫暖的屋子裡去，再加上又有好花的香客捐了不少錢，於是就搗騰了起來。這十幾二十年下來。崇國寺的桂花就成了附近最有名最稀罕的，清香不膩，最是醉人。而且寺中知道常有女眷來賞。於是從很早開始，後園都不許男子進出，也就不虞衝撞了女眷。只是往年總要八月，今年卻七月就早早開了，這實在是稀罕。」
「別的花都是春天早鬥地開了。偏生這桂花要熬到秋天，可那滿枝頭一開便是芳香數里，可不比春天那些爭奇鬥豔的百花強？想想咱們當年的詩會。詠什麼不好，詠的偏是迎春花，它開固然是開得早了，可等到別人在枝頭怒放的時候，它卻是早早就謝了
聽張河的聲音越說越低，張晴不禁怔住了，而孟敏也頓時停了腳步。詩會上她們三人都做了詩，雖說各有高下雅俗，可如今再那麼一想。卻好似是讖語一般。別說孟敏張河盡皆失神，張晴想起孟敏那時候玩笑似的給自己續上的最後一句「此花最相思」心裡那原本只有六分的思念頓時盈滿了胸腔，甚至有些喘不過氣來。
「世人種桃李，皆在金張門。攀折爭捷徑，及此春風暄。一朝天霜下，榮耀難久存。安知南山桂，綠葉垂芳根。清冊亦可託，何惜樹君園。青蓮居士不虧謫仙人，這一首詩雖算不得他那些詩作中最上乘的，卻仍是道出了心中曲折溝壑。」
怔仲中的三女聽到這清朗的聲音。同時驚醒了過來。她們都已經在後園門外，辨出那是女子的聲音，再意識到這是詩仙李太白的，不禁都是有些好奇。剛剛那知客僧沒有帆匯吊兩個賞花女眷的名姓來歷，料想必定不是什麼名門犬屍山口。可是聽那吟詠的聲調，卻自有一種居於人上的氣勢。張晴吩咐丫頭們在園外等候，隨即當先而入。孟敏則是死活把張河拉了進去，等踏進園子之後就轉頭笑了笑。
「過去的事情就過去了，不要常常記掛在心上，就算惦記，咱們也不可能回到過去。迎春花有什麼不好。就像你當初的詩一樣，報得三春曉，萬紅共芬芳，既然是第一個迎來春天的，即便不多時就要把榮耀讓給別人，可終究綻放過了！」
「說得好！但只要綻放過了。便可無怨無悔！」