「好的！」婉兒去溪水邊梳理自己的亂髮了。這時一輪麗陽從東邊升起，朝霞滿天，層林群峰盡染，附近一帶葉尖草上的露珠，全給她們姐妹剛才的追逐而抖落了，而遠處的晨露，在陽光的反射下，閃閃發亮，宛如萬顆珍珠，散在草叢中，這是深山特有的一幅晨景美圖。婉兒在溪邊梳理，恍如人在畫中，而婉兒的一張臉，與朝霞相映，格外的殷紅美麗，一雙潔白似玉的手腕，梳理著一頭似烏雲般的秀髮，有一種說不出的神蘊，連小神女也看痴了，暗想：原來這個丫頭，有這般的美。
其實小神女比婉兒更有一種迷人的神蘊和美，只是小神女不知罷了。要是說婉兒有一種天然的風姿，宛如深山中的一朵幽蘭，那小神女就是清雅絕俗、神蘊奪人的奇葩。
婉兒梳理完畢，走回到小神女身邊說：「姐姐，我梳好了！現在我們走吧？」
「好！」小神女點點頭。
婉兒正想朝半山亭走，小神女說：「丫頭，慢一點。」
「哦！？姐姐，還有什麼事的？」
「半山亭裡有人。」
「姐姐，那怕什麼？有人就有人吧！難道他們敢吃了我們嗎？」
「說不定他們會吃了你！」
「不會吧？姐姐，你別嚇我。」
「丫頭，我們這麼從峭壁躍上去，人家看見了不嚇壞麼？算了，我們還是從另外一處上去，別去半山亭了，以免叫人注意。」
「姐姐，那我們往哪裡走？」
小神女打量了一下，指指北面山峰上叢林中隱現的一處樓宇說：「我們就從北面攀到山峰上去好了！」
她們施展輕功，穿林攀巖，悄然無聲地登上了山峰，回望半山亭，已遠遠在她們的腳下了。轉上山道，沒走多遠，一看，前面一座廟宇是五嶽殿。這時五嶽殿的山門正開啟，從裡面走出來一位清瘦的中年和尚，提著掃帚，要打掃山道上的落葉，一見小神女和婉兒，有些愕然，用警惕的目光打量了她們一眼，然後合十稽首說：「阿彌陀佛！兩位女施主，這麼早就來遊山了！貧僧還沒準備茶水迎客，請兩位女施主見諒。」
小神女說：「大師別客氣，我們只是到貴寺隨便走走看看，不必特意招呼我們。」
「哦？兩位女施主不是來拜佛上香麼？」
「當然，我們也是來拜佛上香。」
婉兒說：「和尚，你忙你的吧，我們先看看，等你忙過了，我們再拜佛上香也不遲。」
「阿彌陀佛！兩位女施主到來，貧僧怎敢怠慢？」說著，瘦和尚放下了掃帚，在婉兒身邊擦過，搶先一步入山門，躬身而說，「兩位女施主先到大殿一邊廂房坐下，稍等片刻，貧僧立刻將香茶奉上。」
小神女說：「那麻煩大師了！」
「女施主別客氣，請！」
驀然之間，一條人影凌空而來，攔在她們的前面。小神女和婉兒不由一怔，一看，這突然凌空而來的是位青衣秀士，手持一把泥金紙扇，一臉傲氣，婉兒急問：「你想幹什麼？」
青衣秀士打量了她們姐妹一眼，似乎不值得理睬，轉頭對瘦和尚說：「賊和尚，你還認得在下不？」
一聲賊和尚，小神女和婉兒又愕異了，顯然這位秀士不是衝著自己而來，是衝著瘦和尚而來。
瘦和尚合十稽首說：「阿彌陀佛！罪過罪過！貧僧是個安分守己的出家人，一向不理塵世，施主何以這樣無禮稱呼？未免太對佛祖不敬了！」
青衣秀士含笑問：「難道你不是一個賊和尚？」
「阿彌陀佛！貧僧與施主素不相識，怎麼施主如此汙衊貧僧？」
「賊和尚，你別唸什麼阿彌陀佛了！你知不知道，在下一直從衡陽跟蹤你來到了這裡，說！你將在下的金銀和一張三萬兩的銀票，偷去哪裡了？」
「阿彌陀佛！冤哉枉也，貧僧足不出山門，何時去了衡陽？施主，你不會認錯了人吧？」
「在下絕沒有認錯了你！說！你交不交還在下的銀兩和銀票？」
「貧僧看來，施主顯然是前來無理取鬧，請施主馬上離開敝寺，貧僧不想生事。」
「賊和尚！你是想在下出手了？」
「施主，這五嶽殿是佛門的清靜之地，請你別在這裡撒野！」
「賊和尚，你要是不將在下的財物交還，別說撒野，在下還可以殺了你，將你這賊窩一把火夷為平地。」
「施主！你太放肆了！」
「賊和尚！看招！」
青衣秀士紙扇驟然一擊，迅若電閃，直點瘦和尚的要穴。小神女一看，不由暗暗一怔，這秀士一手打穴的功夫屬上乘招式，出招雖然平凡無奇，但其變化無窮，紙扇一擊出，已從四面八方封住了瘦和尚，令瘦和尚無法閃避，小神女有點為瘦和尚擔心了。誰知瘦和尚也是一位深藏不露的高手，僧袖拂去，人卻躍出了三丈開外的地方，單是瘦和尚這一分輕躍的功夫，已不是等閒之輩。
青衣秀士一擊落空，點點頭說：「賊和尚，果然身手不凡，怪不得你偷竊的本事這麼高明瞭！好！再接在下之招。」
婉兒這時忍不住了：「你們別打呀！」
青衣秀士看了婉兒一眼：「小姑娘，這事你最好別理。」
「先生！你可不能無憑無據地說人家偷了你的東西呀！」
青衣秀士一笑：「小姑娘，你知不知道這賊和尚是什麼人？」
「他不是一個和尚嗎？又是什麼人了？他不會真的是個賊吧？」
「小姑娘，他不但是一個賊，還是江湖上有名氣的一個飛賊，人稱‘一手遮天’空空神偷，偷竊的本事實在高明。」
小神女一怔：「莫非是橫行京師五省的神偷空空兒？」
「哦？小姐也聞其稱號？」
小神女說：「我只聞其名，未見其人。不是傳說，他早已退出江湖了嗎？」
「他沒有退出，只是削髮為僧，遁入空門而已，還不時跑出來幹他的無本買賣。」
婉兒問：「姐姐，他真的是那個什麼一手遮天的空空兒？」
小神女說：「我不知道他是不是，因為我從來沒有見過他。」
婉兒問秀士：「先生，你有什麼證明他是神偷空空兒了？」
青衣秀士一笑：「這很容易，小姑娘，你摸摸你身上的錢包還在不在。」
婉兒一摸，不由叫起來：「我的錢包真的不見了！」
青衣秀士一指瘦和尚：「小姑娘，你的錢包，就是他偷去了！」
「他幾時偷去我的錢包了？」
小神女說：「恐怕是他剛才從你身邊擦身而過，神不知鬼不覺偷去了。果然是好高明的偷竊手法。」
秀士說：「要不，他怎能得一手遮天空空兒這一雅號。」
婉兒對瘦和尚說：「原來你真是一個賊和尚呀！快把我的錢包交出來！」
瘦和尚忙搖手說：「女施主，你千萬別信他信口雌黃，貧僧怎會偷女施主的錢包了？再說貧僧也不是神仙，怎知女施主身上有錢包了？」
青衣秀士說：「這才顯出你偷竊的本事異常高明，只要你輕輕一碰，不但知道別人有沒有錢包，並且還知道錢包裡有沒有金銀珠寶，一般銅錢，你是不會下手的。」
婉兒說：「賊和尚！你交不交出來？」
「女施主，貧僧沒有，怎麼交呵！」
「那我的錢包怎麼不見了？」
「女施主，這就難說了！說不定女施主在上山時不小心，將錢包丟了！」
小神女卻驟然出手，以不可思議的手法，從瘦和尚的僧袍裡，一下將婉兒的錢包掏了出來，這一行動，不但瘦和尚怔住了，連青衣秀士也怔住了。他們想不到這麼一個弱不禁風、文雅的千金小姐，竟有如此驚人的手法，出手之快，手法之妙，令人難以置信。婉兒一見，叫起來：「姐姐，這正是我的錢包。」她又對瘦和尚說，「賊和尚，現在人贓並獲，你還有何話可說的？看來先生沒有說錯了你，你的確是個賊和尚！」
一手遮天瘦和尚見勢不妙，轉身而逃，婉兒說：「賊和尚，你還想逃走嗎？」
瘦和尚沒有往殿裡逃，而是像驚鴻般直向東方的崇山峻嶺逃去，婉兒正想追，但那位青衣秀士，早已飛身追去了，轉眼之間，他們都不見了蹤影。
婉兒對小神女說：「姐姐，我們追呀！」
「丫頭，你要去追他們？」
「姐姐，我們不追麼？」
小神女想了一下：「好！我們追！我也想知道那位青衣秀士是誰。」
婉兒心裡一動，問：「姐姐，你不會疑心這位秀士是杜鵑吧？」
「丫頭，你別胡思亂想了，杜鵑用劍，他卻是以扇作兵器。再說杜鵑為人機警異常，怎會讓人偷去了他的財物？那杜鵑也就不成為杜鵑了！丫頭，我們還不快追？不然，就追不上他們了！」
小神女帶著婉兒，施展輕功，風馳電掣般往東而去。很快，小神女聽到了一陣激烈交鋒的響聲從一處深山中傳來，和婉兒不動聲色走近，隱藏在林木中往外一看，只見那位青衣秀士與瘦和尚在一處瀑布前，你來我往地交鋒。
這一處景色特別，瀑布也蔚為壯觀。這裡，正是衡山四絕之一的水簾洞。紫蓋峰上的泉水，在這裡彙集為三股銀流，注入石池，池中水滿外溢，從石壁上垂直下瀉，形成了二十多丈高的瀑布，流下山谷，如水簾直落，非常的壯觀。
明朝一位宰相張居正，曾來此遊覽過，寫下一首詩描述這一奇觀：「誤疑瀛海翻瓊浪，莫擬銀河倒碧流，自是湘妃深隱處，水晶簾掛五雲頭。」可見水簾洞之奇，名不虛傳，附近石壁上，還有不少歷代名人的題字石刻。
小神女觀察了一下，便看出兩人高下。論武功，青衣秀士比一手遮天勝一籌，但一手遮天的輕功超群，身形敏捷，他不敢正面與青衣秀士交鋒，上下翻騰縱躍，閃過青衣秀士的種種逼人的辛辣招式，只是偶然出奇招反擊，這麼一來，青衣秀士一時也奈何不了一手遮天。但一手遮天的失敗，那是遲早的事。
一手遮天一邊閃避一邊說：「老弟，你不是為了這區區一點銀兩，就殺了貧僧吧？」
「賊和尚！這是你自己找死，休怪在下。誰叫你什麼人的銀子不偷，卻偷在下的銀兩。」
「老弟，你的銀兩得來非常容易，分一點給貧僧也不為過吧？」
「胡說，在下的銀兩怎麼得來容易了？」
「老弟，你別瞞貧僧了！別人不知道老弟是什麼人，貧僧也不知道麼？你就是江湖上一名可怕的殺手，人稱一扇萬金的鐵扇公子，一扇出手，殺人如探囊取物，便可得幾萬兩的銀子，有時是十萬兩，這區區三萬多兩的銀子，你怎麼這般的看重？就當施捨給貧僧做善事不好嗎？」
「去你的做善事，你以為我的銀兩是容易得來的嗎？為了答應僱主去殺一個他要殺的人，在下幾乎要用上兩三個月的時間，有時是半年，瞭解被殺者的行為、生活狀態、有什麼嗜好和日常起居等等，在行刺前，還要冒極大的生命危險，才能一擊而中。你這麼輕巧的就將我辛苦得來的銀兩偷去了，我能嚥下這口氣嗎？」
「老弟！你可以再去殺一個人嘛！」
「胡說！你這賊僧，以為我輕易答應去殺人嗎？」
小神女和婉兒一聽，不禁相視一眼，原來他們兩個都不是好人，一個是殺手，一個是小偷，可以說他們是黑吃黑，一般武林人士，犯不著捲入他們的是非中去，不論誰死了也是活該。
婉兒所以要追趕，主要是惱怒這個賊和尚偷去了自己的錢包，非好好教訓他一下不可，同時也想協助青衣秀士，追回他被偷去的銀兩。現在一聽，她也心淡了，對小神女輕輕問：「姐姐，他們的事，我們還理不理的？」
「理呀！我們怎麼不理了？」
「姐姐，你不是說真的吧？他們一個是殺手，一個是慣偷，互相殘殺，我們還理他們幹嗎？姐姐，你不是將他們兩個都幹掉吧？」
「丫頭，別出聲，聽聽他們怎麼說下去。」
這時一手遮天又問：「老弟，難道有人出錢僱你殺人，你也不答應麼？」
「你以為在下像你，什麼人的銀兩也去偷麼？有錢，不一定就請得在下去殺人。銀兩，不是在下殺人唯一的條件。」
「哦！？老弟殺人還有其他的條件呀？」
「當然有！」
「好好！老弟，我們停下，坐下來談談，我真想聽聽你其他的殺人條件。」
「你想找機會逃跑？」
「老弟！我真的想要逃走，恐怕你也不輕易能追得上我！」
「你也別忘了！我要追殺一個人，哪怕他跑到天涯海角，我也會想辦法追尋到，這是我作為一個殺手的本能，不達目的不罷休。」
「好好，我不逃走，我只是好奇，想聽聽你殺人的其他條件。」
「你真的想聽？」
「想聽，想聽！我這個人雖然是個小偷，卻最好奇不過了！聽了好奇的事後，就是死也值得。」
「你不會是弄什麼陰謀詭計，想幹掉了在下？」
「老弟！你放心，我雖然喜歡偷，卻不喜歡殺人、傷人，更不會用陰謀詭計去傷害人。你在江湖上行走，有聽過我一手遮天殺害過什麼人沒有？」
「不錯！這卻沒聽聞過，但你連京城皇宮裡的寶物也敢偷，在下實在佩服你有這一份膽量。」
「老弟，你別說了，正因為這樣，害得我無處藏身，處處遭人追捕，才不得不落髮為僧，躲入了空門，害得我幾年不敢在江湖上出現。想不到才一露面，就碰上了你這個可怕的殺手，真是倒霉透頂了！」
這兩個黑道上的高手，剛才還你死我活地交鋒，現在居然像一對老朋友似的，坐下來談心了。沒有什麼江湖閱歷的婉兒，看得奇怪起來，暗想：怎麼他們不打了？
這時鐵扇公子又說：「這不是你倒霉，而是行竊的本領還不到家。」
一手遮天似乎不高興了：「我行竊的本領怎麼不到家了？不到家，你懷中的錢包怎麼讓我偷去了？」
「我不是說你偷的手法不到家，而是觀察人的目光不到家。一個高明機靈的小偷，在行竊時，一定要先觀察對方是什麼人，才好下手而萬無一失。可是你一雙眼裡看到的只是銀兩，不看對方是什麼人，所以該你倒霉。」
「不錯！這是我最大的弱點，只看銀子而不看人。不過，我卻看出了你是一個可怕的殺手，一身有逼人的殺氣。」
「你既然知道了！為什麼還敢偷我的銀兩？你是嫌命長了？」
「老弟，你雖然殺氣逼人，但卻對銀兩漫不經心，還認為絕沒有人敢偷你的銀兩，何況你的銀兩得來輕易，這樣的人，我不偷又偷誰的了？就像我去偷一個貪官的贓銀一樣，偷了他也不敢聲張，自認晦氣，不願去追查。」
「你以為我也是這樣的人？」
「是呀！我想不到你將銀兩看得這麼重，早知這樣，我就不冒險偷你的銀兩了！」
「好好！現在你將銀兩交出來，我可以放過你，以後我們互不相犯。」
「老弟，我的確想將銀兩交回給你，但我現在沒法交。」
「為什麼沒法交？」
「因為我將你那三萬多兩銀子全用光了！」
「什麼？你全用光了？在兩夜三天裡，你怎麼用的？不論吃和穿，你怎麼也用不了！你以為我相信嗎？」
「老弟！你那三萬多銀兩，我一文錢也沒有花，我只是用來送給了別人，間接為你行善積德。」
「你好大方，送給什麼人了？」
「有些，我送給了一些孤苦老人和一些無依無靠的寡婦孤兒；有的，我送給了一些被逼得走投無路想上吊的人；還有一些，我……
「好了！你別說了，你這一派胡言，我會相信嗎？」
「老弟，你不相信，我也沒辦法，我可以開列一張名單給你，你可以去調查我說的是真是假。」
「我沒時間跟你幹這些婆婆媽媽的事情，我現在要的是銀兩。」
「老弟，你就是現在殺了我，我也交不出來！這樣吧！當我借你的銀兩好不好，以後我會想辦法還給你。」
「你會還嗎？」
「會！三個月後，我一定還給你，而且還添上利息，還四萬兩銀子，不勝過老弟再去殺人？」
「三個月後，我去哪裡找你？」
「三個月後，我在五嶽殿門外等你。」
「真的？」
「老弟，我一手遮天雖然乾的是一些見不得人的事，但也是一個男子漢，出言九鼎，寧願掉腦袋，也絕不失信。」
「好吧！在下姑且相信你一次，你將那些名單開列出來，我要去看看你送的錢，是否真有其人，真有其事。」
「要是真的呢？」
「真的，在下那三萬多兩銀子也不要了，當送給你做善事。」
一手遮天大喜：「貧僧代表那些受苦受難的百姓感謝你了！」
「你別高興得太早了！要是不是真的，莫怪在下手下無情。」
「會殺了我？」
「不錯！我雖然無錢不會殺人，但要殺你這胡言亂語的小人，在下一文錢也不要，所以你最好想清楚一點。」
「名單不用開列，貧僧現在就可以給你。」
「哦？你還有名單藏在身上的？」
「貧僧為了不遺漏，所以事先羅列了名單，看哪一個最急需要救濟。其實，你那三萬多兩銀子還不夠用。」
「哦？還不夠用？」
「因為這世上受苦受難的人太多了！」一手遮天從懷中掏出一張名單，交給了鐵扇公子，上面一些名字上，有的還畫上了一個圓圈圈。並說：「畫上圓圈圈的，就表示貧僧已救濟過了，那都是一些急需要救濟的窮人，你先去向他們瞭解一下，就知貧僧所言非虛。」
「好好，在下會去打聽，三個月後，我們在五嶽殿門外再見！」鐵扇公子說完，便想起身而去。
一手遮天叫住：「嗨！你先別走！」
鐵扇公子停下來：「你還有什麼話要說？」
「你還沒有滿足我的好奇！」
「你想知道在下的殺人條件？」
「不錯！貧僧實在想知道。」
「其實，在下有三種人不殺。」
「哦？那三種人？」
「一是真正行俠仗義的人不殺；二是為官清廉，嚴明秉公辦案的不殺；三是正當經商的富商大賈不殺。哪怕他們的仇家出錢再高，在下也不會為他們賣命。往往這三種人，他們的仇家實在不少。」
「那麼說，你在受僱殺人前，要事先了解被殺者是什麼人了？」
「不錯！哪怕在下受下了他們的定金，一旦查清楚是這三種人，在下會將定金退還，叫他們另請高明。」
「你何不勸他們別去殺害這三種人？」
「你別忘了，在下只是一個殺手，並不是什麼行俠仗義之人。」說完，鐵扇公子正想離開，小神女和婉兒雙雙躍了出來。婉兒說：「哎！你們別走呀！」
一手遮天瘦和尚和鐵扇公子一見，有些訝然，鐵扇公子問：「是你們！？」
「當然是我們呀！你以為是誰？」
一手遮天問：「你們來幹什麼？」
「追你這個賊和尚呀！還來幹什麼的了？」
「你們想怎樣？」
「賊和尚，你以為我的錢包這麼好偷嗎？我是來討回一個公道。」
「錢包你們不是奪回去了？還討回什麼公道的？」
「賊和尚，你以為這樣就算了嗎？」
「你們想怎麼才算？」
「這個——」婉兒一時不知怎麼回答，問小神女，「姐姐，我們打算要他怎樣才好？」
小神女一笑說：「妹妹，你告訴這賊和尚，我們是放高利的，錢一過手，要收回利息。」
婉兒笑著說：「對對，姐姐，我幾乎忘了，我們是放高利的，錢過了手，要收回利息。賊和尚，你交上利息吧！」
一手遮天睜大了眼睛：「什麼？你們要貧僧交利息？」
小神女說：「欠債還錢，殺人償命，天經地義，難道我們的銀兩，能讓你白白借去了？」
「貧僧幾時借過你們的銀兩了？」
婉兒說：「你這賊和尚，在五嶽殿山門前，你不是摸去我身上的錢包了？你不會這般的善忘吧？」
「那，那是偷，不是借。」
婉兒問小神女：「姐姐，他說是偷，不是借，那我們怎麼算利息？」
小神女笑著：「偷比借更嚴重，利息加倍，向他要雙倍利息好了！」
婉兒向一手遮天說：「我姐姐的話，你聽到了吧？利息是雙倍哩！」
「貧僧看你們是存心前來沒事找事。」
「哎！你別這樣說，我們怎麼是存心找事？要是你不偷我的錢包，我會來找你嗎？要怪，只能怪你自己，胡亂摸去了我的錢包，不問自取。」
小神女說：「妹妹，不是不問自取，是不問自借。」
「對對！是不問自借，利息加倍。」
「你以為貧僧會聽你們這胡說八道，將什麼利息給你們？」
婉兒又問小神女：「姐姐，這個賊和尚不聽我們的話，那怎麼辦？」
小神女說：「他不聽更好，我們拉他去見官好了！追回我們的利息。」
「什麼？你們還想拉貧僧去見官？」
小神女說：「欠債不還，我們只有請官府為我們判決了！賊和尚，你最好想清楚一點，你是京師一帶有名的飛賊，全國各地都在通緝你，到了官府，可對你十分的不利，一旦叫差人們認出來，恐怕我們得的賞錢，比你交的利息還多。」
婉兒說：「是呀！賊和尚，我看我們還是私了的好，千萬別鬧到官府中去。」
「兩位女施主，貧僧可不想跟你們胡鬧下去。」說完，一手遮天閃身便走。這個一手遮天，行動出人意外的快，一下躍進了叢林。但小神女的行動比他更快，他剛一進樹林，小神女已是幻影般出現在他的面前了，笑說：「賊和尚，你還想跑嗎？」說著，玉掌輕輕拍出。
一手遮天一看掌勁凌厲，嚇得後躍了出去……