上回說到兩個漢子頹喪地說，你們要殺就殺，何必多問。婉兒說：「你以為我們不敢殺你們？」
廖夫人說：「四妹，我們何必與他們一般見識？殺了他們也汙了我們的手。」
滴翠卻說：「要不是我家夫人念在西門堂主大壽之日，不想在他的地盤上生事，我們誓必殺了你們解恨。小心點，別叫我們在別處再碰上了你們。」
她們在夕陽之下，走下了枇杷山，又轉上了熱鬧的大街。小神女輕輕對婉兒說：「丫頭，注意，看看有沒有人在暗暗盯蹤我們。」
婉兒奇異了：「有誰盯上了我們了？」
「那兩個橫蠻無理東西的同夥。」
「什麼？他們還有同夥？」
「丫頭，我們還是小心一點的好。」
婉兒不由暗暗四下打量，大街上是人來人往，這時正是華燈初上，婉兒感到並沒有什麼可疑人物盯上了自己。心想：三姐是不是太過多疑了？隨後婉兒又聯想到，那兩個橫蠻無理的傢伙，怎麼無端端地跑來找麻煩？他們到底是什麼人？是見色起歹念的黑道上的人？還是目空一切，恃藝凌人的武林中人？
更叫婉兒驚訝的是廖夫人竟然帶著她們走進一家客棧中去了。客棧有不少武林人士投宿，店小二一見廖夫人進來，連忙上前迎接，廖夫人問：「我們要的房間，你準備好了沒有？」
「小人早準備好了！請夫人隨小人來。」
婉兒驚訝萬分，怎麼方姐姐不回府，帶我們來客棧幹嗎？不會今夜在客棧裡住下吧？她輕輕問小神女：「三姐，這是怎麼回事？」
小神女輕說一句：「這是方姐姐擺脫盯蹤者的最好辦法。」
「什麼？真的有人盯上我們了？我怎麼不知道？」
「不管有沒有人盯上，這是以防萬一。」
店小二帶她們一行五人轉入了內院，最後進入了一間房子，廖夫人說：「小二哥，行了！你去忙你的好了！」
「是！夫人。」
店小二走了後，婉兒更愕然：「方姐姐，我們今夜在這裡住下麼？」
廖夫人笑了笑：「四妹，在這裡住一夜不好嗎？」
不錯，這處小家庭院似的住處，裝置樣樣齊全，最適合富豪人家一家幾口人了，樓上樓下，有一處獨立的花園，有客廳與書房，專供富豪人家帶著家眷投宿，當然價格是非常的昂貴，就是一般中等有錢人家也住不起。一般來往商人和旅客不敢問津。它是客棧中的小別墅，與外面的客房隔一道牆，也隔一個院子，閒雜人等根本不可以進來。內院這樣別墅似的小院，有四五間。但廖夫人進來的這一棟，是不供外人住的，只供幽谷大院一些來往人居住，如聶十八夫婦、廖大總管等人。
婉兒問：「我們幹嗎要在這裡住的？這不太花錢了嗎？」
滴翠笑著說：「四小姐，我們真的要住下，一個錢也不用花。」
「哦？這家店老闆這麼好？讓我們白住？」
「因為這家客棧，就是我家老爺開的，老爺會向四小姐收錢嗎？」
婉兒一下愣住了：「什麼？是姐夫開的？」
廖夫人笑著說：「四妹，我們為了擺脫掉暗暗盯上了我們的人，所以不得不來這間客棧了！現在我們回家吧！」
「什麼？我們再轉出去回家？」
「用不著轉出去，從這裡就可以回家。」
「方姐姐，你不是在逗我吧？從這裡怎麼回家呵！」
「你們隨我來吧！」
廖夫人帶小神女、婉兒來到一間雜物房，一按機關，一面牆壁慢慢移開，露出一個黑黝黝的洞口，婉兒看見了，又是驚愕萬分，原來這處還有機關呀！
廖夫人對滴翠說：「你在這裡留一會兒，真的沒事了，你才回來吧。」
「是！夫人。」
廖夫人帶著小神女、婉兒步入洞內，左彎右轉，最後推開一道閘門，彷彿穿過一座巖洞，一齣巖洞口，婉兒在月下一看，這裡已是廖府裡的後院了，洞口是在一座假石山中，她們住的那處樓閣，就在前面不遠。
婉兒又是驚喜：「原來有這麼一處地下通道，從假山岩洞可通到客棧裡，實在太出乎人的意料了！」
廖夫人說：「四妹，由於我們是武林中人打扮，在枇杷山又與人交過鋒，為防萬一，不得不像武林中人投宿住店。要是我們從廖府大門回來，一來引起江湖中人注意，怎麼重慶一位富商人家，會與武林人士來往的？二來，萬一讓盯蹤者盯上，更會給廖府帶來麻煩。」
「方姐姐，我們從出去的側門回來也不行？」
「那裡是一條小巷，所住人家不多，只要跟蹤者一見我們進了小巷，不用跟蹤，只要略一打聽，便知道了，所以我們還是從客棧裡回來好！」
「方姐姐，真的有人盯上我們了？」
「我也不知道，但這樣做，以防萬一而已。」
小神女說：「方姐姐，你可以說是一個十分機警的人了！」
廖夫人一笑：「為防萬一，不得不如此，這算什麼機警了？三妹、四妹，你們回樓閣休息，等會我過來和你們一起用飯。」
婉兒隨小神女回到樓閣後，心中的一個疑團始終解不開，既然沒發現有人盯蹤，方姐姐幹嗎這般的小心謹慎？這般的防範？這是不是有點小題大作了？她忍不住將疑團向小神女說出來。
小神女反而問：「丫頭，你不感到這兩個人的突然出現，有點奇怪麼？」
「奇怪？什麼奇怪了？」
「他們的傲慢，不可一世，向我們提出侮辱似的條件呀！」
「這又有什麼奇怪了？看來他們是自以為武功了不起，恃藝凌人罷了！這樣的人物，在江湖上還少見嗎？」
「不不！你沒注意他們一個帶刀，一個用劍麼？」
「他們一個用刀，一個使劍，這不是明擺著的嗎？還用注意了？」
「丫頭，記得我們從綦江來重慶的半途上，當我們擊潰滿天星這一夥山賊後，不是又出現了兩個人，他們也是一個用刀，一個使劍，還自稱什麼刀客、俠士的，同樣也是傲慢、自大，恃藝凌人，找我們交鋒。」
婉兒一下愕大了眼：「他們是一夥人？」
「事情總不會這般的巧合吧？」
「他們是衝著我們來？」
「說是也像，說不是也像。總之，他們有一個共同點，就是用這種神態，逼人與他們交鋒。」
「三姐，他們不會是一夥瘋子吧？」
「但他們的舉止、神態，半點也不瘋。」
「那他們幹嗎要這樣做的？」
「試探對手的武功，尤其是對使劍的人來說，更不會放過。我感到，這樣帶刀使劍的兩個莫名其妙的人，不但我們碰上，恐怕其他人也會碰上。」
「他們幹嗎要試探別人的武功了？」
「追尋他們所要尋找的人，極有可能是為了追尋神秘的杜鵑。」
「什麼？他們是為了追尋杜鵑？」
「不然，他們幹嗎無端端逼人非與他們交鋒不可？」
「他們這樣做，不是瞎胡鬧嗎？」
「杜鵑直到現在，仍然沒人看見過他的真面目，不知是男是女，是老是少，所以他們只好這般瞎胡鬧了，希望能找到杜鵑。」
「他們這樣瞎胡鬧，能找到杜鵑嗎？」
「丫頭，人的面目，可以改容換貌，但他的武功，怎麼也改變不了，一齣手，武林人士便知道他是哪門哪派的武功了，十有八九，不會看走了眼。所以那兩個人，一見方姐姐身邊的兩個丫頭出手，立刻知道這是武當一派的太極劍法。」
「他們知道杜鵑的劍法了？」
「極有可能知道，不然，他們就不會採取這胡鬧的辦法了！」
「三姐，他們是什麼人？不會是丐幫、武當派的人吧？」
「丐幫和武當派，是武林中的名門正派，怎會用這種方法來追蹤杜鵑！」
「那他們是什麼人了？」
「丫頭，你想想，他們是什麼人？」
「三姐！我知道，他們是東廠的人。」
「只有東廠的人，才會有如此廣大的人力、財力，四處派出人手，來追蹤杜鵑的下落！」
「他們這樣四處逼人交鋒，那不夠他們忙的了？他們要派出多少人才夠？」
「這種所謂的刀客、劍士，他們不會亂找人交鋒的，起碼在江湖上有名的人物，他們就不會去找，因為不用交鋒，他們已知道了對手的武功門路，也知道他們的行蹤。」
「那他們找什麼人了？」
「找那些江湖上沒有露面而又用劍的人，就像丫頭你和方姐姐她們。不過，他們一旦知道你們的武功門路，他們就不會再找你們了！」
「原來這樣，是不是方姐姐已看出他們是東廠的人了？」
「方姐姐看出看不出，我不知道，但方姐姐是一個十分冷靜、沉著的人，處理事情不但老練也圓滑，有常人不能忍之忍，不會留下任何後患。儘管她不能確定那兩個是什麼人，但她可以猜想得出來，絕非一般的江湖中人，背後一定有一股強大的勢力為靠山。」
「方姐姐從什麼方面看出了的？」
「從他們的言行舉止和武功等等。名門正派的人士，絕不可能是這樣。黑道上的人物，也不可能在重慶這般的膽大妄為。更不可能是當地的惡霸人物，也不像是什麼打家攔劫的強盜。既然都不像，那他們是什麼人了？只有東廠或錦衣衛的人，才可以在白龍會的地盤上大膽放肆胡為，全無任何顧忌。」
「怪不得方姐姐那麼容忍，不想殺害他們了！也那麼防範他們的盯蹤。」
「丫頭，方姐姐的處理方法更十分高明。」
「哦？怎麼高明瞭？」
「她叫我們看在西門堂主五十大壽的情分，不可傷害了他們，言外之意，說自己是前來給西門堂主拜壽的武林人士，不是本地人，事後又帶我們去投宿客棧，令這兩個傢伙根本無法知道我們是廖府中的人，頂多知道我們是武當門下的俗家弟子，前來重慶拜壽而已。」
「三姐，是不是他們真的有人盯上我們？」
「我略為注意了一下，似乎沒有，但可以肯定，這兩個傢伙上枇杷山要找我們試探武功，他們在暗中的同夥一定知道，東廠的耳目在四川甚多，沒有不知道我們一行五人在重慶出現的。要是我們在枇杷山上殺了他們，事情就會鬧大了。東廠的人不但會逼官府下令封城搜查，也會找白龍會的人，要他們交出兇手來。幸好方姐姐叫我們別這樣幹。」
「這樣，東廠的人就不會來追蹤我們了？」
「他們追蹤我們幹嗎？他們主要追蹤的是杜鵑。何況他們已知道了方姐姐的武功門派，不是他們所要追蹤的人，說不定那兩個傢伙，心裡還感激方姐姐放過了他們哩！要是我們一怒之下殺了他們，事情就不是這麼一回事了！起碼他們在暗中的同夥，不知道我們是什麼人，也不知道我們是前來給西門堂主拜壽，會認為我們是杜鵑或者是杜鵑的同夥，大肆在全城搜查，從而不知連累了江湖上多少使劍的女子，令她們代我們受過。」
婉兒聽了心中不禁悚然：「三姐，我知道了！方姐姐的確對這事處理得十分的高明，也教會了我今後千萬別魯莽行事，貪一時的快慰和高興，而誤了大事。」
「不錯！對東廠的人，我們千萬不可與他們面對面的硬碰，在不得已非殺他們不可的情況下，也要做得乾淨、利落，不留任何手尾，不拖累別人。」
「三姐，我們今後，會不會再碰上這樣帶刀佩劍的兩個人？」
「極有可能碰上，只要我們不帶劍，他們就不會注意我們，也不會來找我們的麻煩。」
「那兩個在枇杷山出現的人，是不是看見了滴翠、飄紅兩位姐姐腰掛佩劍，才來故意生事？」
「恐怕是這樣。」
「怪不得他們說容不了別人佩劍，叫滴翠、飄紅姐姐將劍留下來。」
「丫頭，有些事看起來，的確是無理取鬧，不近常理，但深一層瞭解，都是有他們的目的和用意，並不是憑空無理取鬧。」
「幸而我這一次隨姐姐出來，奶奶又將這把不為人注意的軟形寶劍給了我，不然，來到四川，真不勝麻煩。」
「恐怕奶奶給你這把慕容家的寶物，也是有這個用意。」
「難道奶奶知道東廠會有這種行動了？」
「這卻不一定，但奶奶是位老江湖，是名震江湖的青衣狐狸女俠，黠慧過人，她將這把寶劍給了你，一定有她的原因或用意，只是現在我們不知道而已。」
「三姐，我知道。」
「哦？你知道了？」
「因為我起碼不為人注意呀！不像以前，我帶一支劍隨著你，令人人注意。」
小神女感到好笑：「這叫知道嗎？丫頭，看來這幾天內，我們不能出去玩了，就是出去，也不能叫方姐姐陪同我們出去。」
「這為什麼？難道我們怕了他們？」
「這不是怕不怕的事情。現在東廠的人，明明暗暗佈下了天羅地網，要捉拿杜鵑，在這山雨欲來風滿樓的四川，叫方姐姐陪我們四處遊玩，多多少少會碰上這面網，萬一鬧出事來，就連累了方姐姐，更拖累了廖府，所以為防萬一，我們最好別出去。」
「那我們怎麼跟方姐姐說？」
「丫頭，由我來向方姐姐說好了！」
「我們不出去，那怎麼找到杜鵑？」
「哎！你這丫頭，學藝那麼聰明、敏慧，怎麼在這件事情不會轉彎的？我們不能化了妝，悄悄地出去嗎？只要我們不以武林人士面目出現，就不會引起東廠的人注意了。何況這時離杜鵑花開的日子還有一個月，我們也不必急於去尋找，靜觀其變好了！」
「三姐，既然這樣，我們不如跟隨商隊去成都，總比老是呆在這個地方好，而且也遠離了廖府，不會給方姐姐他們添麻煩。」
小神女想了一下說：「這樣也好。不過，我們一定要去縉雲山走走，說不定在縉雲山，我們可以找到杜鵑的一些線索來。但不能叫方姐姐陪我們去。」
剛好這時廖夫人進來了，問：「什麼事不能叫我去呀？」
「方姐姐，你來了，我們正有些事要和你商量哩！」
「來！天大的事，也得吃飽了再說，你們不感到肚子餓麼？」廖夫人叫家人將晚餐端上來，擺好，這是重慶有名的麻辣火鍋，什麼魚呀、牛肉呀、豬肝呀、豆腐呀，都是生的，現滾現吃，菜式是異彩紛呈，令人食慾大振。重慶的火鍋，麻、辣、燙、鮮，那是名聞四海的。
小神女和婉兒也吃過火鍋，但遠沒有這一頓這麼豐富多彩，歡笑著說：「方姐姐，你招呼我們真是太好了！」
「這叫太好嗎？以後，我帶你們吃盡重慶的各種風味小食，這是其他地方所吃不到的。」
她們三人，在燈下坐下來盡情暢食。廖夫人一邊吃一邊問：「你們有什麼事要和我商量了？」
小神女便將這次出來的主要原因說了，然後說：「方姐姐，為了不牽連廖府捲入這一事件中，方姐姐不必陪我們出去玩了。」
廖夫人聽了後說：「原來這樣，那我也不想妨礙了兩位妹妹的行動，但兩位妹妹今後的行動可要小心了！」
「方姐姐請放心，我們自會小心行事。」
「兩位妹妹，有一句話，我不知該不該說。」
「方姐姐，我們是自己人，有話就直說好了，有什麼該不該說的？」
「我不想過問江湖上的事，但感到你們這麼去追尋杜鵑，如果只想知道他是一個什麼人，就沒這個必要。管他是什麼人！但他殺的，都是東廠一些罪行累累的人和江湖上的一些敗類，這有什麼不好？要是我，才不去追尋他哩！讓他去幹這些行俠仗義和大快人心的事好了。」
婉兒說：「方姐姐，可是他連丐幫和武當派的人也殺了，婷婷姐姐擔心他鬧出大亂子來，今後會殺害一些武林中無辜的人，引起了武林公憤，所以才叫我們出來。同時也想弄清楚他是一個什麼樣的人，這樣做的意圖是什麼，是不是想掀起一次武林中的大仇殺。」
廖夫人笑了笑說：「我不是武林中人，所以我沒有這樣的擔心和憂慮。但我總感到，這個神出鬼沒的杜鵑，不會是一個濫殺無辜的人，也不是一個殺人狂魔。」
「方姐姐，那他殺了丐幫一個長老，武當派一位道長又怎麼說？」
「四妹，這事恐怕其中必有原因。」
「有什麼原因了？」
「一個，可能不是杜鵑殺的，為人嫁禍；二呢，可能這兩個人幹了壞事不為人知道，而杜鵑知道了，從而殺了他們；第三，他們碰上了，雙方交鋒，杜鵑失手而殺了他們。」
小神女說：「武當派那位道長之死，我沒有親自去檢查過，但丐幫那位長老之死，我到現場去看過了，他是在毫無防範下，受到杜鵑的突襲，一劍致命而死。」
「那這位長老恐怕幹了一件見不得人的壞事，杜鵑才將他殺了！」
「方姐姐，你怎麼對杜鵑這麼的瞭解？」
「三妹，你不會疑心我是杜鵑吧？」
「哎！方姐姐，我怎會疑心是你了？就算姐姐有這樣的本事，也沒有這樣的時間，遠到湖廣、江南一帶去殺人。」
「三妹，你不准我喬裝打扮，弄個假的夫人在重慶，而自己跑到外面去殺人？」
「方姐姐，你不是說真的吧？」
廖夫人笑著說：「三妹，我絕不是什麼杜鵑，也沒有那麼大的本事，想幹也幹不了。何況我根本不想幹這種事情。」
婉兒說：「哎！方姐姐，你剛才幾乎將我嚇壞了！我還以為是真的哩！」
「四妹，要是我是真的，你們會怎樣來對付我？」
「我——！」婉兒一時不知怎麼說才好。
小神女笑著說：「要是真的是姐姐，我就放心了。而且會相助姐姐，去殺那些該殺掉的壞蛋。」
「可惜我不是。再說，我們買賣上的事情，已夠我們忙的了，哪有這種閒心去理江湖上的事？要理，也得由我們的聶十八大哥和娉娉姐姐去理，我們理它幹什麼？三妹、四妹，那你們明天不過江去南溫泉看看了？」
「方姐姐，我們不去了！」
「你們不會老呆在家裡吧？」
「我和四妹，明天想去縉雲山走走。」
廖夫人一時愕然：「什麼？你們要去縉雲山？現在那裡正是多事之地，別人避也避不及，你們還要去招惹麻煩？」
小神女說：「方姐姐，你放心，我們不會去招惹麻煩，更不會累及你們。」
「三妹，你們要去，一定有必去的原因，不然，不會在這個時候要去的。」
「不瞞姐姐說，我們想去尋找一個人。」
「尋找一個人？什麼人？不會說你們是去尋找杜鵑吧？」
「姐姐說對了！我們正是去尋找杜鵑。」
「什麼？你們真的是去尋找杜鵑？杜鵑在縉雲山？」
「杜鵑在不在縉雲山，我們不知道。」
「那你們為什麼要去縉雲山？」
「方姐姐，你知不知杜鵑所使用的劍法，是哪一門的劍法？」
「哪一門劍法？」
「千幻劍門的劍法。」
廖夫人一聽，不由睜大了眼：「什麼？是江湖上早已失傳了的千幻劍法？」隨後又說，「我明白你們為什麼要去縉雲山了，也明白為何近日來，縉雲山多了那麼多不明來歷的人物。看來，他們不是東廠的人，就是錦衣衛的人了。怪不得你們姐夫叫我們不要去縉雲山了！」
小神女說：「所以我們不想方姐姐陪我們去，我們自己悄悄去就行了。」
「你們去，能找到杜鵑麼？」
「能不能找到，我們不敢說。再說杜鵑為人異常的機警，不是一下就能找到，恐怕他就是出現在我們的面前，我們也不知道他是杜鵑。不然，東廠那麼多的人前去，早已將杜鵑找到了，也不會輪到我們。」
「既然這樣，你們還去縉雲山幹嗎？」
「目前，江湖上沒人知道杜鵑的下落，縉雲山是現在唯一可能找到杜鵑線索的地方了。以前我們不知道，現在知道了，怎不去走走看看？就算杜鵑不在那裡，我們也可以找尋千幻劍派有沒有傳人留下來，從而發現杜鵑的一些行蹤也說不定。」
「你們要去，我也不勸你們了，那你們要加倍小心才是，千萬別與東廠的人硬碰硬。」
「方姐姐，你放心好了！」
廖夫人說：「縉雲山是四川境內一處佛門勝地，山上的寺廟不知多少，最有名的是縉雲寺和溫泉寺，山中山勢巍峨，谷幽林深，叢林茂盛，溪流瀑布處處，我真不知他們怎麼去尋找。你們不如先到溫泉寺和縉雲寺，問問那裡的老僧，說不定他們可以知道千幻劍曾經隱居的地方，有沒有千幻劍的傳人。」
「多謝姐姐指點了！」
第二天天還沒有亮，小神女和婉兒打扮成當地的山中女子一樣，在黎明前的黑暗中，悄然地離開了廖府，施展輕功，飛越重慶城。當天色剛剛破曉時，她們已出現在重慶的北郊外了。縉雲山離重慶有一百二十里左右，她們只用一個時辰，便來到了溫泉寺的山下。這時卯時已過，辰時到來，東方天際，紅日破雲而出，霎時彩霞滿天，山川盡染，嘉陵江從北穿山破巖而來，又蜿蜒往南而去，真是江流有聲，斷崖千尺，整條江面，浮光躍金，點點漁船，在朝霞裡撒網捕魚，遠處風帆片片，如浮雲端，順風急駛。小神女和婉兒無心欣賞這一幅山川日出的美景，她們遙望縉雲山起伏的九座山峰，在朝霞、浮雲之中，仿似仙境，山勢險峻，山高谷深中，隱藏著一寺院，紅牆綠瓦，時隱時現。她們心想：在這麼一座山高谷深林茂、方圓百里的山中，如何去尋找杜鵑的下落？
她們又打量眼前依山臨江的溫泉寺，整個溫泉寺，彷彿是在崖壑幽深的密林修竹之中，風光絕勝。此時山道仍沒有行人，只有她們姐妹兩人。婉兒說：「姐姐，我們不如進寺去問問那些光頭和尚們，看看他們知不知道千幻劍的隱居之處。」
小神女說：「恐怕這些和尚們也不知道，去問問也好。但我們不能直問千幻劍，以免他們起疑心。」
「姐姐，那我們怎麼問好？」
「到時由我來問好了！」
於是兩人在朝霞中拾階而上。
溫泉寺與縉雲山中的縉雲寺同樣有名，都是深山中的古剎，都是在南北朝時建立的，由於它們的建立，以後在縉雲山各處，先後建了不少的寺院，如紹隆寺、白雲寺、復興寺、轉龍寺、石華寺、杉木寺等等，僧人之多，不下數千人，從而成為了四川境內一處佛教勝地。每日信男善女，在山道上來來往往，令這風景絕勝的縉雲山，也熱鬧起來。由於年代的遠久，不時遭兵亂戰火的毀壞，或者是天災人禍，有的成為了一片廢墟，有的人去寺空，為草木所佔據。就是這座溫泉寺，也曾一度成為殘垣敗瓦，明宣德元年才重建起來，離小神女現所處的明熹宗天啟年間，也有二百年的歷史了。