縣令毫不同情這對母子。
早知今日,悔不當初？
這點棄車保帥的小把?戲，他都能看出來，何況石公！
講學結束時,天色已晚。
姜滿囤對這一舉將金裕母子打落深淵的恩人感激不已，殷殷挽留，石筠有意再?同姜家人相?處些時候,也不推辭。
是日晚間，便在?姜家歇下。
費氏還不知道金家的事情，剛做了豆腐腦出來,正準備送過去，就見家裡邊其餘人帶著石先生歡天喜地的回來了。
兒子姜寧悄悄告訴她：「阿孃，金家那個癟犢子的功名，被石先生給銷了,他不是舉人了！」
費氏差點原地跳起來三尺高！
再?看石筠時,兩隻眼睛都在?發光。
石先生，你是我的神！！！
她趕緊跑到廚房,把?家裡邊小心收著的芝麻取出來搗碎，又?從櫥子裡邊取了先前元娘買回來的糖塊出來。
這麼?金貴的東西，她跟丈夫是捨不得吃的,姜寧也不吃，只叫兩個小娘子生病的時候拿來甜甜嘴。
只是這會兒家裡來了貴客，費氏再?將這些糖塊取出來,就覺得不太體面了。
黑乎乎的,帶著一股子土腥味兒，怎麼?好意思往外拿呢。
她悄悄叫了兒子過來：「你去族長家走?一趟,問有沒有好一些的糖，去借一些來。」
姜寧利落的應了。
費氏擦了擦手,把?那包沒吃完的糖仔細收起來，又?去院子裡掐了一把?小蔥、一把?香菜，到廚房去切碎了。
不多時姜寧回來：「糖借到了，還多給了一小把?花椒。」
費氏記了族長家的人情，收拾妥當之後，用托盤送了豆腐腦過去，笑容滿面的同石筠介紹：「往常她們姐妹倆去柳市賣豆腐腦，因著便宜，便只加些常見的調料，吃一個原汁原味兒，麗娘說?了，正經?的有好幾種，甜的鹹的辣的，也不知道您二位喜歡什麼?樣?的，我就都準備了一些……」
石筠毫不猶豫的抓了茱萸跟醬豆進去，再?撒一點小蔥香菜：「誰會喜歡吃甜豆腐腦！」
身?為甜黨的姜麗娘被刺痛了。
欲言又?止……
算了，也不是什麼?大事，還是忍忍吧！
這東西她早不知吃過多少次了，並不覺得新鮮，此時渾然沒有動筷子的意思，倒是石筠與?牽驢老僕是第一次嚐到，都頗覺可口：「好新奇的東西，又?嫩又?軟。可以叫你師孃嚐嚐——她上了年紀，牙齒不太好。」
石筠問：「這是你鼓搗出來的東西？」
姜麗娘點點頭：「是呀。」
石筠又?問她：「怎麼?做出來的？」
姜麗娘不覺得堂堂三公會跟自己搶著上街買豆腐腦，遂一五一十的說?了。
石筠看她的眼神不由得更添些詫異：「倒真是個能思能做的人。」
他捏著筷子，神色思忖，許久之後，終於同姜滿囤與?費氏道：「我既然將她收為弟子，必然是要帶在?身?邊、悉心教導的，如此繼續居住在?西堡村，往來實在?麻煩，不如就叫她往我府上去專心求學，你們覺得怎麼?樣?呢？」
姜滿囤是個老實人，聞言高興的說?不出話來。
費氏雖欣喜，卻還有些理智：「是不是太麻煩您了呢？只怕會攪擾到您。」
「沒關係，」石筠道：「我府上還有幾個弟子在?，倒可以叫他們認識認識，麗娘去了，也可以與?師母作伴。」
費氏這才千恩萬謝的應了：「勞您費心了。」
又?說?：「她要是淘氣?，不聽老師的訓，您不用在?乎我們的想法，該打就打，該罵就罵——」
石筠搖頭失笑：「賢才難道是打罵出來的嗎？」
姜麗娘自己反倒有些遲疑。
她在?家可不是大門不出二門不邁的嬌小姐，而是當成整勞動力用的，她走?了，元娘怎麼?辦？
「不行，姐姐一個人忙不過來的……」
「沒事的，你只管放心去。」元娘歡喜於她的前程，當下柔聲勸慰：「天漸漸的熱了，這豆腐腦的生意，本來也做不了多久，我跟七叔家嬸子說?了，去她家裡幫忙做繡活兒，也有的忙。」
石筠見她說?的真心實意，不由得暗自點頭，故作遲疑的想了想，便大方道：「一隻羊也是趕，三隻羊也是放，既然如此，你們兄妹三個便一道跟我進京吧！」
一語落地，姜寧也好，元娘也好，全都傻了。
倒是姜麗娘，對此隱隱有一些猜測。
姜滿囤與?費氏的心思，已經?不是感激所?能形容了，而是誠惶誠恐：「這怎麼?行呢？憑空過去三張嘴，我們的臉皮多厚啊！叫人一瞧，就是鄉下窮鬼上門打秋風呢，既麻煩您，也叫麗娘難堪，不行，不行！」
石筠便板起臉來：「我說?出口的話，哪有收回的道理？難道你們要叫我做一個言而無信之人嗎？」
姜滿囤還在?怔楞，費氏已經?跪下身?去向他叩頭，流著眼淚說?：「實在?不知道該如何感激您才好了！」
姜滿囤也趕忙跪了下去，真摯的向他道謝。
石筠將他們攙扶起來：「對我而言，只是舉手之勞罷了，不必如此。」
姜麗娘是他相?中的關門弟子，他必然要好生教導的。
而姜元娘是天子鍾情的國?母人選，雖然秉性已經?足夠樸實忠厚，但多學習詩書禮儀，總是沒有壞處的。
來日倘若天子立後，曾經?為他弟子，也算是有些說?法。
而姜寧就更不必說?了——作為皇后母族唯一的男嗣，他力所?能及之下好生教導，之於姜寧是好事，之於天下也是好事。
皆大歡喜罷了。
兩方將話說?定?，元娘與?姜寧免不得要向石筠鄭重稱謝，當日晚間，石筠便在?姜家住下，而姜家人卻是幾近一夜無眠。
費氏忙著收拾行李，越收拾越覺得心酸，就這幾件縫了又?補的衣裳，帶出去到了石公府上，別?人嘴上不說?，也要笑話孩子們的呀！
再?則，三張嘴到了老師家裡，不說?束脩，難道還要老師家裡操持飯食嗎？
可家裡邊……
費氏抬手要擦眼淚，但是不知怎麼?，眼淚卻是越擦越多。
姜滿囤沉默半天，說?：「我，我再?去族長家裡一趟吧。」
費氏猶豫一下，還是點點頭答應了。
姜家族長這時候還沒睡下，聽說?石公要將姜家的三個孩子一併帶走?，喜形於色：「這是天大的好事啊！元娘跟麗娘畢竟是女孩，大郎卻是男丁，有石公教導，得了前程，來日才能給兩個妹妹撐腰！」
馬上差遣人去取了三十兩銀子過來，又?對姜滿囤道：「我聽說?書人講過奇貨可居的故事，現在?你們家的三個孩子，對於我們姜家來說?，就是奇貨啊！滿囤，別?覺得上門來丟臉，自家人拿點錢，不算什麼?的，也別?想著省吃儉用還賬，這是族裡給他們兄妹三個的，不用還。」
姜滿囤流著眼淚給族長磕頭：「叔公，大恩不言謝了！」
族長叫他起來，又?說?：「以後再?有什麼?事，別?不敢開口，日子還長呢，說?不定?以後我們倒得指望三個孩子，是不是？別?哭了，一把?年紀的人，也不嫌害臊，回家去吧。」
姜滿囤感激不已的走?了。
費氏將那三十兩銀子分成三份，叫了兄妹三個過去，同他們說?明錢的來源：「這是別?人的恩情，以後要有所?報答，知道嗎？」
三個人都點頭。
費氏就一人十兩分了下去：「該省的省，該花的花，爹孃沒出息，只能做成這樣?了，你們收著，也別?嫌棄家窮。」
說?完，又?忍不住哭了。
元娘跟麗娘也哭了，姜寧也是兩眼通紅。
最後三個小輩一起給姜滿囤跟費氏磕頭，算是辭別?。
……
第二天天剛亮，費氏便起床燒飯，叫他們吃了，便催著上路：「再?晚一點，天也該熱了。」
三人遂鄭重辭別?姜滿囤夫婦，各自揹著一隻包袱，踏上了入京之路。
姜寧是去過長安的，元娘更是幾乎每日都要去柳市一遭，但為謀生計亦或者訪友辦事而去，跟投奔師長久居，畢竟是兩回事。
雖然西堡村就在?身?後，但離愁仍舊籠罩著兩個年輕人。
唯有姜麗娘不覺得愁苦。
她曾經?乘坐輪渡橫跨太平洋，也曾經?一日之內飛躍兩大洲，離愁之於她，本來就是接近於無的東西。
她開始盤算著怎麼?叫自己兄妹三人在?石家過得好一點，要是老師的指點能叫哥哥開竅的話，那就更好了！
姜麗娘快走?幾步，繞到那頭老驢旁邊，問石筠：「老師，府裡的師兄們，都是什麼?樣?的呢？」
石筠道：「他們在?幫我整理經?年的文集，兼修國?史，脾性都很不錯。」
姜麗娘「噢」了一聲，又?有些不好意思的問：「待會兒進了長安，我們要不要去換身?衣服啊？就這麼?灰撲撲的過去，會不會給您丟臉？」
石筠道：「覺得同門師弟師妹穿著簡陋丟臉的人，不配被我收為弟子。」
姜麗娘放心了。
靠著兩條腿一路走?到長安，東繞西繞，來到石家門前。
姜家兄妹三人瞬間被震撼到了。
連姜麗娘也不例外。
那連綿數里的府牆、巍峨莊重的大門，那華美的門當、還有精雕細琢的栓馬柱……
這跟看電視，亦或者電影不一樣?。
影視劇裡出現的建築物，就單純只是建築物罷了，但在?這個時代，建築物本身?，就是權力的投射！
姜麗孃的出生點在?西堡村，升級路在?柳市，遇見石筠之前，她見過最有威勢的人就是鄉紳家的管家——奪走?她的獨門配方，甚至連鄉紳本人都不需要出面，一個辦雜務的管家便足夠了。
而石筠所?居住的這片區域，乃是長安勳貴高官雲集之處，她別?說?是到這兒，連到這條街來瞄幾眼的想法都沒有過。
老老實實在?貧民區柳市賣豆腐腦，都會隔三差五的被衙役吃霸王餐，敲上幾十個大錢，她一個穿著補丁衣服的豆腐腦姑娘，敢到這邊兒來東張西望？
犯了什麼?忌諱被打死了，家裡人都不知道去哪兒收屍！
跟著石筠一路從正門進去，繞過一個門，再?進一個門，經?過長廊，再?進一個門，就在?姜家兄妹三個暈頭轉向的時候，他們總算是到地方了。
姜麗娘眼見著正房裡邊走?出來個頭發花白的老婦人，面容依稀還能看出年輕時候的端麗風采，見了他們，神色微怔。
石筠已經?向他們介紹：「這是我的夫人，你們的師母，姓何。」
又?跟妻子介紹：「我的弟子，以後就在?家裡住下了。」
三人趕忙行禮。
何夫人有些詫異：「你居然又?收弟子了？」
又?和藹道：「好孩子，不必客氣?，就跟在?自己家一樣?。」
石筠摘下頭頂的帽子，往正房去喝茶。
何夫人則帶著兄妹三人前去安置：「你們老師還有幾個弟子住在?前院，大郎便與?他們同住吧，麗娘跟元娘麼?，我家女孩早就嫁出去了，屋舍空置，不妨到那兒去住，姐妹倆也做個伴兒。」
姜麗娘趕忙道：「這怎麼?好意思呢？您為我們姐妹倆安排一間客房就好了。」
怎麼?能住人家女兒的房間呢，女兒嫁出去了也不成啊！
何夫人溫柔的笑：「沒關係的，我還是第一次見他收女弟子呢，可見是很看重你們倆的。」
又?說?：「那院落一直都空置著，我家女兒膝下孩子數個，孫輩兒都有了，即便回家，也不住那兒的，擠不下了。」
姜家姐妹這才從命。
何夫人親自領著她們過去，又?遣了四?個使女過去服侍：「府裡邊的事情有不懂的，都問她們，想吃些什麼?、用些什麼?，也只管叫她們去取，遇上什麼?搞不明白的事情，便叫她們來找我……」
姐妹倆聽得惶恐不已，連聲道：「您太客氣?了，我們這樣?的身?份，怎麼?敢呼奴使婢？」
何夫人笑道：「你們既叫我一聲師母，便只管聽我調遣。」
又?說?：「你們先在?這兒修整些時候，隅中時候叫她們領著往前廳去用飯，屆時也好介紹你們與?諸位師兄認識。」
姜麗娘與?元娘恭敬領命。
何夫人衝她們微微一笑，離開了此處。
跟隨在?她身?邊的張媽媽低聲問：「要不要幫兩位小娘子置辦幾身?衣裳？表姑娘先前做了許多，都沒上身?，略微裁減一下，都還得用。」
何夫人道：「只是衣著簡樸罷了，有什麼?失禮的地方嗎？如若她們剛到府上，便送去絲綢衣裳，這才是真的輕慢失禮吧。」
張媽媽聽得頷首：「夫人考慮的很是。」
如是到了既定?的時候，使女們便帶著姜家姐妹倆往前廳去用飯，擺鈴蘭桌，石筠夫婦坐在?上首，兩側是石筠弟子。
石筠一一同姜家兄妹介紹：「這是你們沈括沈師兄，這是鄭規鄭師兄，這是孫三橋孫師兄，慕雪漁慕師兄……」
如石筠所?說?，他果然多年不曾收徒，在?此的幾個弟子，俱都是人到中年。
姜家兄妹們忙一一見禮。
師兄們客氣?又?不失親熱，並沒有人因為姜家人的衣著和出身?而顯露異色，姜麗娘暗鬆口氣?。
她實在?擔憂來到一個完全陌生的環境，還要面對同門傾軋。
又?想到石筠先前所?說?——覺得同門師弟師妹穿著簡陋丟臉的人，不配被我收為弟子。
那時候她半信半疑，如今見了，才算心服口服。
姜麗娘以為石筠會為此面露驕傲，下意識去看石筠，卻見這位老師面不改色，正跟何夫人說?話，甚至都沒有注意到這邊。
他是真的認定?自己的弟子之中不會有因師弟師妹穿著而心生輕蔑之人，也不覺得需要為此感到驕傲。
姜麗娘心裡陡然冒出些許感悟來，或許，這才是真正的名士風度！
……
海內名士石筠往西堡村講學的事情，瞬間轟動了附近十里八鄉，當天晚上，不知有多少人就著這八卦下飯，臨睡覺之前還在?嘀咕：「這好事兒怎麼?偏叫姜家人碰上了呢……」
還有人跟自家婆娘說?：「怎麼?收了個女弟子啊！」
「女弟子怎麼?了，」他婆娘說?：「本朝高祖皇帝還封過女人為侯呢，怎麼?，石公便收不得女弟子了？」
「嗐，我也就是隨口一說?，石公的事兒，我哪兒管得著啊！」
再?看向金家所?在?的方向，臉上的嘲諷意味便濃郁起來：「咱們今晚上還能說?說?笑笑，那邊兒那娘倆，只怕熬到明晚都合不上眼！」
他婆娘從鼻子裡不屑的哼了一聲：「活該，這就是他們娘倆的報應！過了河就拆橋，什麼?玩意兒啊！」
之前出了金家退婚的事情，西堡村裡好些人都跟著慪氣?，只是忌憚金裕得了舉人功名，敢怒而不敢言罷了，現在?看人倒霉，此前壓抑著的鄙夷與?不屑終於能夠堂堂正正的表達出來了。
他婆娘還笑：「等著吧，趕明天他四?嬸子準保往滿囤家裡去！先前金家娘倆退了婚，滿村子的人都疏遠了他們，就她上趕著貼人家的冷屁股，結果呢？人家當了舉人老爺，誰還稀得理她啊，見都不見就給攆了，我聽說?都臊得慌，她還腆著臉說?舉人老爺要閉門讀書，不好打擾，哈哈，我真想知道明天她怎麼?說?！」
夫妻倆說?笑著睡下，村子裡各家各戶的燈火也逐漸熄了，白日里的沸騰雜聲消弭無蹤，遠處偶爾傳來幾聲狗吠……
只有金家母子相?對垂淚，倉皇無言。
鄒氏一雙眼睛紅腫的像是爛桃兒，哭得太多太久，已經?流不出眼淚來了，只呆坐在?燈前，恍若失魂。
金裕也好不了多少。
只是半日時間罷了，從前那種意氣?風發的風儀便徹底遠離了他，取而代之的是頹喪與?絕望。
完了。
一切都完了。
舉人功名沒了，又?被石筠親口點評為不孝不義之徒，他這輩子都別?想入仕了。
等明天書院知道訊息，只怕馬上就要把?他逐出師門。
不能考功名，不能入仕為官，叫他做什麼?？
像那些大字不識幾個的村夫一樣?下地勞碌，地裡刨食嗎？
不！
他金裕堂堂舉人，怎麼?能淪落到那等境地？！
還有西堡村……
他到底不是傻子，知道自己從前退婚西堡村大姓姜家的女孩深深得罪了姜家人，可那時候他有舉人功名倚仗，自然不怕，但是現在?——沒了功名身?份，里正多得是辦法拿捏他！