「下官不敢疑軍司排程，只是大軍停駐不進，徒耗糧草，本來軍儲就不足，再這麼下去——」「就是因為軍儲不足，所以才停駐嘛。」
薛紹急了：
「軍司你——」
「別急別急，坐下聽我說。來！給薛監軍搬個胡床！再洗倆梨！」
薛紹只好坐到王揚身邊。
王揚給薛紹塞了個梨：
「不是我不進兵，而是前面有硬仗，多準備一分，勝算就是多一分。滻口南有云杜，北有霄城。雲杜即古之?亭。《左傳》說楚君若敖娶妻於?。《禹貢》說『沱、潛既道，雲土夢作乂』，乂就是治理、耕作的意思，這是自古以來的耕地。至於霄城也是富庶之所。劉宋時開國功臣趙倫之大破姚泓於藍田，又因佐命功封侯，食邑便在霄城。此南北二處皆是糧源，若能收之，則軍糧之困自解。
我在夏口時命遊軍掠地，雲杜正在西限。若取得糧，就近送至我軍，豈不勝於送郢州後再行轉運？至於霄城，我已遣哨隊去探。若城不堅、守無備，我翻手取之，不誤北進；若城堅有備，則收其城外之麥以輸軍食......」
薛紹聽了後安心不少，但聽到王揚在沒通知自己的情況下遣人去探查霄城，有些不安，斟酌了語氣，儘量不顯冒犯地說道：
「軍司奇才博學，籌慮周詳，下官佩服。只是方才聽軍司所言，已遣人往霄城探察，不知道這是什麼時候的事？」
「昨晚。」
薛紹沉默片刻，站起來對著王揚一揖：
「軍司經略遠過下官，下官豈敢妄加置喙？唯願軍司此後再有軍令，能略示一二，使下官得預聞其事。下官絕不敢幹涉軍司處分！只是職責所繫，不能不盡其事！想軍司聰睿明達，必能體諒下官......」
薛紹也不想這樣上綱上線，可他沒辦法。一來他已經押了身家，如果巴東王失敗，那他只有死路一條。所以他必須要盡最大努力督促王揚取雍轉荊。二來出發前巴東王給他下了死命令，並且讓他三天一小報，六天一大報。一旦他沒監察到位，那就只有被斬的份兒。
他知道自己監軍這個活兒跟典籤一樣不討喜，只能儘量把話說得好聽些，但說話歸說話，辦事歸辦事，軍務他必須過問，尤其像調兵遣將這種事，王揚不知會監軍自己就下了令，這可犯了大忌，不能開這個頭。
王揚笑道：「薛監軍言重了。昨晚是臨時處置，看你睡了，就沒叫你。下次有事，一定提前知會你。」
薛紹怕王揚沒當回事，想再說句威懾的話，但又擔心惹怒王揚。再說也沒必要把關係弄那麼僵，所以就謝了王揚，沒再說什麼。心道再給王揚一次機會，如果他再有不受監察的跡象，那就別怪自己了。
另外自己也要多注意一下動靜，多往帥帳跑跑......
動靜當晚就有了。
前去霄城探查的小隊竟然領回來一大隊糧車！
原來霄城當地的八個大姓發現哨探後風聲鶴唳，害怕軍隊來攻，故聯手獻糧，以資軍實！同時表示願為內應，助大軍取霄城！
八家每家派了一個代表來見主帥，王揚和薛紹俱是大喜，驗糧搜身之後，馬上召見。
八人一見王揚面就送上百金以為見面禮！（六十多萬）
給薛紹看得心裡很有些不是滋味！但沒奈何，誰讓自己不是主帥呢？
王揚很高興，當場吩咐兩衛去馬槽挑兩匹上好的良駒送給八人做回禮。
然後聽八人詳細稟報城中情形。
王揚聽完，沒說取霄城，也沒說不取霄城，只是讓八人先住下，具體怎麼辦，等他商議之後再決定。
八人告退之際，踟躕了一下，其中一人猶豫說道：
「有一件事，不知道該不該稟報......」
王揚問：
「什麼事？」
「四天前聽說新陽來了支軍隊，一直沒走......」
新陽在霄城北，離得不遠，王揚和薛紹一聽有些警覺。
薛紹問：「什麼軍隊？從哪來？多少人？來做什麼？」
「不知道。人數應該不多，不過他們有一種弓，非常厲害，射程是正常弓的兩倍。」
王、薛皆驚！
不光王揚、薛紹，就連四個護衛也驚到了！
「不可能，你說的是弩吧？！」
薛紹問出了所有人的疑問。
「不是弩，是弓，但和一般的弓有些不同，弓上做了改動......」
王揚忙問：
「什麼改動？」
「就是弓中間的那個，那叫什麼東西，在那上面加了個東西，長形狀的，有木製也有鐵製的，然後兩頭，就是弓的兩頭......各套了一個......」
那人顯然不懂弓，說不出部件術語，連說帶比劃也表述不明白。
王揚神色鄭重：
「你仔細說，說清楚，到底什麼改動？」
「呃......有沒有弓？就是正常的那種，我給大人指一下......」
王揚正在練弓，帥帳中掛著不同樣式的大小弓四把。
他取下一支短弓交給那人，那人正要指說，王揚突然「嘶」了一聲，面露痛楚，捂腹彎腰。
薛紹和四名死士的目光齊齊向王揚看去——
就在這一瞬間！
那名接弓之人眼神驟變！
先前畏縮侷促之態頃刻褪盡！
右手猛然從髻上拔下兩枚特製鐵簪，左臂一翻，短弓橫起，雙簪疾扣弓弦！
弓開不過半輪，卻快得駭人！
「嗖！嗖！」
兩道烏光離弦！
一簪直接穿透薛紹咽喉！
另一簪則射向一名護衛！
那護衛雖是王府死士，也是正經的好手，但面對此人的箭，卻也沒比薛紹好多少，只來得及抬起半隻手，便被射中面目！
其餘七人亦在此人拔簪的一瞬間同時暴起！
頭上髮簪齊齊拔落，衣襬猛翻，身影如鷹，直撲剩餘的三名死士！
一時間，帳內寒光乍閃，血線紛飛......