脫下髒汙的羊皮襖，狼皮褥子也丟在簷下，趙西平大步走進灶房洗手洗臉，聽見外面響起熟悉的腳步聲，他抹把臉抬頭看過去，是隋良抱著小崽過來了。
見到兒子，趙西平會心一笑，他手拄在腿上，靜靜地望著打量他的小孩。
「是不是你爹？」隋良低頭問。
小崽怔怔盯著，在隋玉走來時，他看去一眼，很快又挪過視線盯著趙西平。
「不認識了？」趙西平忍不住開口。
「認識，要是不認識，他哪會盯你盯這麼久。」隋玉遞過刮刀，說：「把鬍子颳了。」
趙西平看小崽一眼，他撩水洗把臉，蹲在地上對照著水刮面上的鬍鬚。
隋良抱著小崽走過去，舅甥倆一蹲一站守在一旁。
大壯跑到門口站著，隋玉說：「你回去睡吧，喊上張順，讓他送你回去，你別亂跑。」
大壯呆呆應一聲，又看趙西平一眼，這才離開。
「我來打水，你先洗個澡，還是先吃飯？」隋玉問。
「先洗頭洗澡，吃飯的時候正好烤頭髮。」趙西平也想泡泡熱水，他骨頭縫裡都是冷的。
鬍鬚刮完，趙西平端盆出去倒水，再進來，他衝小崽伸出手，溫聲說：「小崽，到我這兒來。」
小崽伸出手，主動邁出腳，他一動，趙西平快走兩步，一下把兒子舉抱起來。
離家之前，這孩子對他親親熱熱的，現在疏離得像個陌生人，不哭也不笑，著實讓趙西平心裡發酸。
「他還是忘記我了。」趙西平跟隋玉說，「還是跟大壯玩久了，也變成小傻子了？」
隋玉嗔他一眼，沒理。
「大人，先吃兩個包子墊墊肚子。」殷婆端來兩個包子，說：「我這就來擀麵煮湯餅。」
趙西平接過包子大咬一口，又試探著遞到小崽面前，見他也要動口，他笑著拿走包子喂自己嘴裡。
「小崽，舅舅抱你，你爹要去洗澡了。」隋良伸出手，說：「快來。」
小崽不肯，身子一扭，他藏進他爹懷裡。
趙西平立馬就激動了，這小子，還是記得他的嘛，就是挺能裝相。
兩個蘿蔔包幾口下肚，洗澡水也打好了，趙西平把小崽遞給隋玉，他進倉房洗澡。
「走，我們給你爹拿換洗衣裳。」隋玉抱著小崽往外走，察覺到小崽不情願，她輕拍兩下，唸叨說：「剛剛還裝不認識他，現在又想黏著了？」
走出廚院，小崽趴在隋玉肩頭，含糊地喊聲「爹」。
「對，待會兒你當著你爹的面喊，把他的眼淚喊下來。」隋玉笑。
衣鞋都拿過去，隋玉推門給男人送進去，她抱著小崽站在門口，指著浴桶裡的男人，問：「小崽，他是不是你爹？」
「嗯。」小崽重重點頭。
「喊一聲。」
趙西平驚詫地瞅過來，「會說話了？」
「喊一聲。」隋玉再次說，「是不是你爹？喊爹。」
小崽羞答答地靠在隋玉的脖頸裡，他偷瞄著眼神火熱的人，乖巧地開口：「爹——」
趙西平眼睛一酸，他撩把水澆臉上，百感交集道：「我才離家多久，小崽就會說話了？」
「這幾天才能咬字清楚，只會叫爹孃和舅舅，其他的還說不清楚。」隋玉笑看著男人，故意問：「哭了？」
「哭什麼？」趙西平不承認，他快速搓澡，穿上衣裳後，再舀水衝頭髮。
小崽看得津津有味，在趙西平走過來時，他主動伸出手討抱。
「好孩子。」趙西平親了親小崽的臉蛋，期待地說：「再喊一聲爹。」
小崽不開口了，他笑眯眯地趔著身子，不讓滴水的頭髮碰著他。
「先去吃飯，你坐灶前烤烤火。」隋玉開門，說：「快跑起來，外面好冷。」
趙西平抱著小崽快步跑，小崽顛得樂出聲，灶房裡的燭火映在他的大眼睛裡，清透得像黑寶石。
隋良走了，灶房裡只剩殷婆帶著翠嫂和林嬸在發麵，為明早的早食做準備。
「阿羌也回客舍了？」隋玉問。
「是的，剛剛老牛叔過來把阿羌領走了。」殷婆說。
隋玉看看抱著小崽佝身吃麵的男人，他們父子倆親熱的很，看樣子不怎麼需要她，她出門去客舍確認下三個小孩是不是都回屋了。
奴僕和老牛叔都睡在第二進客舍，老牛叔跟阿水佔一間房，連帶殷婆在內的十一個女奴分兩間房睡，後來阿羌和花妞也擠了進來，好在她倆瘦小，不佔什麼位置，也擠得下。十四個男僕帶著大壯分三間房睡。如此一來，第二進客舍只剩六間房，裡面住的是獨自流浪的旅人和三五成夥的俠客，人員雖繁雜，但也沒出過什麼事。「花妞跟阿羌回來了？」隋玉敲門，「大壯回來了嗎？」