進了四月，天氣暖了許多，甘大甘二等一干男僕將四十畝地都種上莊稼，正好客舍裡又迎來一隊胡商，隋玉跟宋嫻通個氣，打算就跟著這個商隊一起出城。
臨行前的晚上，隋玉靠坐在床頭望著在床上翻跟斗的孩子，聽見腳步聲進來，她偏頭望過去。
「明早可要喊醒他？」趙西平問。
「喊醒，你帶著他送我出城。」隋玉說，「他現在聽不懂話，一覺睡醒找不到娘了，比親眼看見我走了更讓他驚惶。」
「那就睡吧，早點睡，明天早點起。」趙西平脫下衣裳上床，他拍拍二人之間的空位，說：「趙明光，來睡覺了。」
小崽歡快地應一聲，他欻欻幾下爬過來，乖巧地躺下。
隋玉跟趙西平也安靜地躺下，夫妻倆都閉眼裝睡，小崽看爹孃都睡了，他也乖乖閉眼睡覺。
待小崽的呼吸聲平穩了，隋玉睜開眼，她望著漆黑的房頂，側過身盯著對面的男人，屋裡漆黑，模糊能看見一點起伏的線條。
她伸手摸過去，下一瞬被摁住了。
「睡不著？」
「你睡得著？」
男人沉默幾息，他坐起身將孩子挪到床尾。他有些日子不敢碰她了，就怕倒霉又讓她懷上，這晚也是，他抱著她，二人對坐著相互撫慰。
潮水漫堤時，隋玉仰起佈滿細汗的美人面，肩膀泛疼，她嗚咽一聲，十指緊緊摳住緊繃的腰腹。
男人將她推倒，一腳蹬地，一腿屈膝，低頭傾覆而上，一聲滑膩婉轉的嗚咽聲如春水的波紋盪漾開。
月光從門縫中洩了進來，幾縷光暈匍匐在地，又順著緊繃的筋腱攀延上木床，風吹門動，瑩白的月光一閃而過，驚人的媚意轉瞬藏於黑暗。
悶了許久的烏雲散去，驚雷降下，隋玉滑落，她癱軟著覆在他身上，宛如雨水降落浸入大地，她也要融化在他身上。
「你是不是把我肩膀咬出血了？」她細聲細氣問。
男人搖頭，他沒有力氣再說話。
隋玉抬手摸了下肩膀，痛感似乎還在，牙印已然消失。
趙西平抬手搭上去，他胡亂揉一把，說：「我沒用勁。」
「趙西平，你要天天想我。」隋玉支著下巴枕在他的胸膛上，提要求說：「每天睜眼閉眼都要想我。」
「這麼霸道？」
哪裡霸道了，隋玉輕掐他一下。
「不止，吃飯睡覺哄孩子，見到跟你有關的人和物，我都會想你。」趙西平緩過勁，他拉起褥子將兩人裹上，「睡吧，夜深了。」
該交代的，該叮囑的，前些日子已經說完了，這時無需再絮叨。
睡得雖晚，早上公雞一打鳴，隋玉跟趙西平就醒了。
「你去打水過來。」隋玉說。
「好。」
清洗過後，隋玉換上昨晚準備好的男裝，這是用趙西平的衣裳改的，衣裳上有磨損的痕跡。
「小崽，醒醒，天亮了。」隋玉從床尾抱起孩子，「還沒睡好？待會兒送我走了，你再回來睡。」
「那怕是睡不著了。」趙西平拿著孩子的衣裳過來，他指了指隋玉，問：「小崽，這是你爹還是你娘？」
小崽雖疑惑他娘穿的衣裳不對勁，但也不傻，不至於分不出人。
給小崽綁起頭髮，隋玉抱著他出門，隋良聽著動靜也開門出來。
「舅舅——」小崽高興地喊。
隋良摸摸他的小腦袋，跟著一起出門。
駱駝已經牽出來了，家裡留八頭駱駝，兩大六小，其他的三十二頭駱駝掛著駝鈴，背上馱著裝錢的木箱或是鍋碗瓢盆，以及兩匹綢緞和三捆帳篷。
吃過飯，趙西平抱著小崽騎上駱駝，隋玉檢查過行裝，跟胡商打個招呼，便招手示意奴僕們騎上駱駝準備出發。
「保護好娘子，路上聽她的話。」殷婆囑咐兩個兒子，「娘在這兒等你們回來。」
甘大甘二點頭。
夢嬤跟柳芽兒比劃幾下，柳芽兒點點頭，她騎上駱駝離開。
「嫂嫂為什麼要離開？」阿水攥著老牛叔的手，說：「小崽會想她的，他會哭，好可憐。」
「不可憐，他娘還會回來，他爹和他舅舅還在家陪著他。」老牛叔給阿水捋了捋辮子，思索一會兒，說：「你跟你嫂嫂學，她是個聰明人。」
「我娘還會回來嗎？」阿水突兀地問。
老牛叔一時語塞。
「不會回來了是吧？」阿水似乎早有預料，她大了，也知事了，往日的謊話已經騙不了她。
老牛叔沒作聲。
「以後我有小孩，我一定不離開家。」阿水憤憤道。
「不能這麼想。」老牛叔蹲下，「你沒娘，爹虧待過你？你不也長大了？小崽的娘出遠門了，他照樣會高高興興長大，等他娘回來了，他爹說不定也要出遠門，都不可能一直陪著孩子。」老牛叔不會講大道理，他也不會教養孩子，但隋玉這個活生生的例子就擺著這裡，隋玉要名有名，要利得利，除了受家世連累，婚後的路子走得順遂平坦，老牛叔就打定主意摸索著隋玉的性子教養阿水。