在東市轉了五天，終於讓隋玉碰到給綢緞莊送貨的商隊，這個商隊是從南方過來的，隋玉並不相熟，沒有交情可攀談，她以一千錢一匹的價格買下六匹薄綢，比她在敦煌買的綢緞便宜多了，一匹便宜近四百錢。
「你那兩匹綢緞買虧了。」宋嫻說。
「這也是沒辦法的事，拿錢換綢子就是擔心路上遇到馬匪攔路搶劫，錢箱笨重扛不走，逃命的時候可以扛上綢緞。」隋玉寬慰自己。
錢箱空了大半，奴僕將錢箱拾掇出來，打算走的時候裝陶器。
隔天，隋玉又去西市，她從之前的農婦手裡訂二十匹粗布，一共兩千四百錢。她跟著農婦去村裡一趟，在村長那裡簽下契，隋玉先給一千錢的押金。
這下只剩漆器還沒買，隋玉逛去東市，用彩漆繪製的彩陶價格高昂，塗了漆的木製品也價格不菲，便宜點的她看不上，貴的她不敢入手，最終她放棄了。
餘下的時間無事可做，隋玉帶著奴僕領著駝隊繼續東行，朝太原郡去。
「長安好似也沒什麼好玩的。」宋嫻說。
「好玩的都要錢，讓你請我去樂坊，你又捨不得錢。」隋玉吐槽，「宋姐姐，我才發現你還有點摳門。」
「我留著錢以後去你的茶樓照顧生意。」宋嫻笑。
「我的茶樓可比不上長安的。」隋玉敲著駝峰，苦悶道：「唱百戲的藝人我都找不到，茶葉還沒影蹤，茶樓哪裡辦的起來。」
從長安到太原郡有官道，隋玉帶著人循著官道走七天，在一個晌午抵達太原郡。
太原多桑樹，阡陌連野，桑樹幼苗成林，恰逢七月尾，正值桑果成熟的季節，風裡都是甜滋滋的味道，地上落的漿果將土染色，黑黃色的土地上一片片紅紫色的印記。
「小孩，能摘碗桑果吃嗎？」小春紅問守樹的孩子。
小孩點頭，他正忙著上樹摘桑葉。
小春紅三兩下爬上一棵桑樹，樹上的桑果熟爛了，一捻就碎。
隋玉派張順去打聽落腳的地方，她走到桑樹下仰頭看，低矮處的桑果已經摘完了。
「小孩，桑果怎麼賣？」她突然問。
「不賣，我們的桑果要釀酒的，你們摘幾碗解個渴就行。」小孩從樹上蹦下來，他掀開筐上搭的黑布，將兜裡的桑葉全倒進去。
隋玉探頭看一眼，筐裡全是白蠶，一個個肉蟲子纏在一起蠕動，只一眼，她身上起一層雞皮疙瘩。
黑布再次搭上，小孩掛著空兜繼續上樹摘桑葉。
「你家養了多少隻蠶？」隋玉問。
「數不清，有三筐，還有四簸箕。」小孩語帶炫耀，他望著樹下的人，問：「你們是來買生絲還是來買酒的？」
「都買，你家有嗎？」
小春紅遞來裝桑果的碗，隋玉抓幾個喂嘴裡，甜滋滋的，吃完一看，手指和舌頭上都染了色。
「小崽看見這東西肯定喜歡，我要曬一罐桑果乾給他帶回去。」隋玉跟宋嫻說。
「能曬嗎？我也給我家孩子帶些回去。」宋嫻蹲下，問：「小孩，桑樹苗帶到敦煌能不能種活？」
「路上就死了。」小孩又從樹上跳下來，他跟隋玉說：「叔，我爹孃在家，你想買桑酒和生絲去問他們。」
隋玉跟宋嫻交代一句，她帶著甘大甘二跟著小孩回村。
村裡家家戶戶的院子裡都搭了棚子，木棚下襬著木架子，架子上放著圓形竹籮，竹籮裡是吃桑葉的白蠶。
「爹，有人想買桑酒和生絲。」小孩把隋玉領回家，腳一溜又跑了。
「大哥大嫂，我們是從敦煌過來的，先去的長安，又來的這裡。」隋玉先介紹，她拿出「過所」文書證明，免得人家懷疑她。
齊生夫婦聞言皆放鬆了警惕，看出隋玉是女子，二人也沒多嘴揭穿。
齊生搬出家裡的兩罐桑酒，說：「今年蠶還沒吐絲，去年的蠶絲都賣了，待會兒我帶你去其他人家問問。這兩罐酒是去年釀的，今年釀的桑酒還沒出味，你來的不是時候。」
隋玉恍然，難怪這一路走來沒遇到商隊。
齊生開啟酒罈子讓隋玉看成色，紫紅偏黑的酒水，酒香裡摻著甜，隋玉嚐了一口，比她在敦煌喝的屠蘇酒或是高粱酒的味道都要好。
「一罐酒多少錢？」隋玉問。
「一罐酒有三鬥，一斗二十錢。」齊生說。
他報價偏貴，因為今年的新酒還沒釀成，去年的陳釀就格外受歡迎，故而價高。
隋玉沒有討價還價，敦煌最是辣喉的高粱酒都不止這個價，她欣然用一百二十錢買下兩罐桑酒。
張順這時聞聲找來，他在村裡找到了落腳地。