王平坐下不動了，金黃的烙餅出鍋，他手快去拿，燙得呲牙咧嘴都捨不得丟。
隋玉給二當家遞一個烙餅，之後烙餅再起鍋，她就鏟進左手邊的面盆裡，讓他們拿不到。
從上午等到黃昏，從長安買來的兩陶釜面烙完一釜了，青山他們撿回兩擔柴了，終於輪到隋玉一行人渡河。
不巧，撐羊皮筏子的船家是隋玉來時認識的那個，船家一見她臉就垮下來了。
隋玉心有忐忑，以為胡亂吹噓的謊話被識破了，然而不等她開口，船家粗著嗓子說：「愣著做什麼？還是那個價，上船。」
隋玉歡快地應一聲，僕從們牽著駱駝往河面上拽。
隋玉從陶釜裡拿出一沓烙餅，又捧出一捧板栗踏上羊皮筏子，這些送給船家，她在船上又厚著臉皮跟他嘮嗑，待渡過大河，船家的臉色好了許多。
「後年再見。」隋玉跟船家揮手。
「明年我就不幹了，下水多了，每逢變天，腿裡面痠疼痠疼的。」船家說。
「您老怎麼稱呼，我明年出關了去西域看看，若是有治這病的法子，我後年過來找你。」
船家猶豫一瞬，不知道嘀咕幾句什麼，還是懷有期待地說：「我叫郭老拴，那個撐皮筏子的是我大兒子。」
告別船家，隋玉往洪池嶺的方向走。
「山上可下雪了？」張順問等船的客商。
「我們下來的時候還沒下雪。」
「還不到十月，就是下雪也下不大。」
張順道聲謝，跑著跟上商隊。
前有商隊帶路，隋玉跟著他們走，王平一族的商隊跟在隋玉的商隊後面。
攀爬七天，抵達山谷，寒風刺骨，趕路的人將所有的衣裳都穿身上，還披著被褥縮著脖趕路。
雪山頂上下著大雪，山谷岩石縫隙裡的水已結冰，稀疏矮小的野草已枯黃，放眼望去，天地間除了雪色就是枯黃之色。
不敢休息，上山的商隊都急著趕路，日夜不歇。
隋玉給每個人發五張餅子，餓了咬一口嚼嚼，渴了抿口冷水，吃喝都不能耽誤趕路。
連行兩天兩夜，終於走出山谷，隋玉困得走不動了，她讓人搬下毛氈和木板搭毛氈屋，給駱駝扔五捆乾草，再也顧不上什麼，毛氈屋一搭好，她就鑽進去睡覺。
另外兩個商隊亦如是，他們也有毛氈，不僅有毛氈還有毛毯，舒舒服服睡一覺，睡醒了繼續趕路。
翻過洪池嶺，進入武威郡，山上寒冷刺骨，積水成冰，而山下的莊稼地剛忙完秋收，農人挑擔張羅著賣糧。
隋玉找家農舍狠狠睡一覺，駱駝也補上糧草，豆粕和黍米混著喂，歇過兩天，商隊再次動身趕路。
進城時已交過入關錢，出城時查驗「過所」文書，守城官蓋個章，放商隊出城。
走過武威，經過張掖，出了張掖，風裡有了黃沙，又幹又冷。隋玉聽走在前面的客商罵這個鬼地方，她卻渾不在意，越靠近敦煌，她越是精神。
徒步走進酒泉郡已是十月底，眼瞅著天上要落雪，隋玉還是拐道回婆家一趟，趙二嫂剛出月子，孩子還小不能趕遠路，為了避免妯娌心裡有意見，隋玉只接二老去敦煌。
出酒泉頭一天，天上就落雪了，趙父趙母騎著駱駝蒙著毛氈不怕冷，隋玉就沒停止趕路。
敦煌城，趙西平望著紛紛揚揚的雪花心裡發愁，他頂著風雪出城一趟，等了一整天也沒等回隋玉的影子。
天黑了，隋良牽著外甥捧著熱水囊豎耳聽風的聲音，牲畜圈裡的駱駝走動，駝鈴聲叮噹響，但遠處沒有駝鈴聲傳來。
「舅舅，我爹呢？」小崽探頭往外瞅。
想著他姐該回來了，隋良不再隱瞞，說：「你爹去等你娘了，你娘快回來了。」
小崽愣了下，第二天趙西平再離開客舍，他抱著他爹的腿也要去。
當駝鈴聲隱隱約約從遠處傳來，趙西平陡然精神，他看了看懷裡的兒子，說：「我帶你去接你娘，看你還能不能認出她。」
小崽往東看，下一瞬被趙西平摁在懷裡。
「終於看見敦煌的城牆了。」隋玉激動大喊，「我回來了——」
宋嫻笑笑，這一趟可真夠不容易的。
「娘子，你看那是不是大人過來了？」小春紅喊。
單匹駱駝越跑越近，趙西平跟前面的商隊打聽一下，得知隋玉就在後面，他從狼皮襖中掏出孩子，放慢靠近的速度。
「待會兒記得喊娘，她可想你了。」趙西平囑咐。
隋玉從商隊裡跑出來，小崽看見她了，他認真地瞧著，在隋玉走近時，他突然落淚大哭。
「這是認得你。」趙西平衝隋玉笑，他抱著小崽蹦下駱駝，說：「這臭小子記性挺好，我還以為他忘記你長什麼樣了。」
隋玉沒說話，她靠近他們父子倆，默默望著瘦了許多的孩子，小崽臉上的奶膘瘦沒了，一雙水汪汪的眼睛越發大。
小崽抹去眼淚，眼巴巴地朝她伸出手。