沒進客舍，隋玉和趙西平帶著小崽踩著結了冰的河面過橋，河西的廢墟依舊堆在那裡，出頭的木椽子已經被不知名的人扛走劈斷當柴燒了，埋在土坯下的房梁抽不走，木椽子經過一年的風吹日曬，已經發黑髮黴。
「這個就棄在這裡沒人管了？」隋玉問。
「今年冬天或許會有人再過來轉幾圈吧，反正我們用不上的時候，沒人會來搭理這些廢土爛木。」趙西平說。
越過河道再往西走二里路，荒野有了盡頭，貧瘠的土壤變成硬實的沙地，再往西就是茫茫沙漠，城牆的尾端就橫亙在沙漠裡，沒有連線的地方有駐兵巡視。
積雪融化，雪水滲進黃沙裡，再結上冰，表層的沙礫很是堅硬，趙西平隨便找根棍子戳開硬實的沙塊，隋玉摳幾塊凝固在一起的沙石，她讓男人脫下外褂，用外褂兜著沙石又往回走。
一來一往，到家的時候，灶房已經開始在為晚飯忙碌了。
天色又暗了，陰雲積壓，眼瞅著晚上就要落雪。
隋玉帶著小崽用熱水搓洗沙礫中的灰土，隋良看見也跑來一起玩。
「姐，洗沙做什麼？」
「我打算炒板栗，炒一半，一半用來做栗子糕。」
隋玉看見隋良想起隋虎的事，她想了想，選擇如實相告：「這一路往返，商隊都是從南山商道上走的，不經過那個草場，跟我們來時不同路，我就沒去祭拜爹。」
隋良「噢」一聲，垂著眼沒再說話。
「胡商說只有官差能從草場穿梭，八成是真的，我也不確定，下次我再進關的時候提前一兩月動身，到時候有足夠的時間繞路過去問問。」隋玉說。
隋良看小崽一眼，下一次入關最早也是在後年春天，那時小崽已經三歲多了，好像還是很小。
「下下次入關，姐，你下下次入關帶上我，我們一起過去。」隋良考慮了下，下下次入關，小崽應該有五六歲了，他也能離開半年。
隋玉點頭答應：「行，讓老爹多等幾年，到時候我們倆一起去接他到敦煌來。」
小崽突然抬頭，他一臉茫然地望著隋玉，茫然的表情裡還摻雜著忐忑，似懂非懂的樣子著實可憐。
隋玉沉默幾瞬，說：「你快快長大，到時候也帶上你。」
小崽聽懂了後三個字，他咧嘴一笑，這下高興了。
「長几顆牙了？」隋玉轉換話頭，她低頭說：「張嘴，讓娘數數你長几顆牙了。」
小崽乖巧地張大嘴，隋玉捧著他的臉認真地來回數兩遍，驚訝道：「十七顆牙了啊？還有兩顆又要冒出來了。」
小崽吸溜下口水，他大口嚼兩下空氣，又呲著牙炫耀。
「誰還沒有牙啊，我不稀罕看。」隋良託著他的下巴輕輕一抬，逗弄著問：「今晚跟舅舅睡？」
「才不！」小崽立馬搖頭。
「不睡也睡。」隋良哼一聲，「等你睡著了，我就把你抱走。」
小崽看看隋玉，他哼唧幾聲，見她還不說話，他大聲喊：「娘——」
「哎？咋了？」隋玉憋笑。
「舅舅偷我。」
隋良誇張大笑，他甩甩手上的水，一把扛起小崽往外跑，「偷你？誰偷你？這會兒不是你哭著喊著要跟我睡了？」
隋玉望著咋呼的舅甥倆跑了，她也不洗沙了，剩下的丟給趙西平，她靠坐在牆上看他舀水衝沙，沖洗乾淨再鋪在粗布上晾著。
天色近昏，客舍裡的商人分批過來吃晚飯，隋玉一家也在倉房吃上晚飯了，一盆雞湯半盆面，小崽坐在隋玉旁邊自己捧著碗吃，絲毫不用大人幫忙。
「吃慢點，別噎著了。」隋玉給他擦擦嘴巴上的湯汁。
小崽搖頭，很認真地說：「不行噢……慢點，就、就長大了。」
隋玉聽懂了，麵條泡在湯裡會泡脹。
「別管他，你吃你的。」趙西平給隋玉挾兩塊雞肉，說：「快點吃，天冷，飯冷得快。」
小崽看他爹一眼，又低頭吃自己的。
「我吃飽了。」隋良放下碗筷。
小崽噎一下，他垂著眼用餘光瞟著他舅舅，見隋良獨自一個人走了，他提著的心總算落地了。
回屋的時候，看見隋良屋裡還亮著光，他立馬閉嘴，腳步輕輕地往屋裡挪。
「爹孃還沒回來。」隋玉說。
「這會兒不回來，今晚應該是住在小米那裡了。」
「是小崽回來了？」隋良故意問一聲。
「不是。」小崽大聲喊，他急匆匆往屋裡跑，還慌張地喊：「爹，娘，快快快——」
聽到隔壁的門開了，小崽嚇得大叫，隋良大笑著走過來，門關了，他還在外面砰砰拍門。
「行了行了，白天再瘋。」趙西平被吵得頭疼。
「晚上別睡噢，你睡著了我就來偷。」隋良留下一句話，輕飄飄地走了。
小崽半哭不哭地哼唧，趙西平冷眼看著，見他到了隋玉懷裡就樂滋滋地笑了，他暗哼一聲。
半夜小崽突然睡醒，在小床上沒摸到人，他睜眼大聲喊爹孃。
「咦？你怎麼睡下面來了？」趙西平裝傻充愣，他抱著孩子放隋玉懷裡，說：「好了，讓你娘摟著你睡，不讓你舅舅偷走你。」「舅舅偷的。」小崽真相信了。