再次途經亂石叢生的河谷，眾人的心情跟來時不一樣了，很明顯，大家都鬆快許多，多行一步路，離家的距離就少一步。
一整天，沒人唉聲嘆氣，隋玉跟宋嫻不提停下歇腳，其他人也絲毫不提。
一直走到傍晚，趁著天色還亮，隋玉發令原地歇息。
「昨晚不是買了只風乾羊腿？把羊腿拎去水裡刷洗乾淨，今晚燉一鍋肉，明早再用羊湯煮鍋疙瘩湯。」隋玉說。
「全燉了？」小春紅問。
「對，全燉了，飽吃一頓，吃完了，後面也就不惦記了。」隋玉笑。
「那還是隻燉一小半吧。」小春紅說，「主子你歇著，肉燉好了我喊你。」
「天熱，羊腿剁開了壞得快，還招蚊蟲，蚊蟲爬過的肉，人吃了保不準要生病。」隋玉拎起褲腿選塊平整的石頭坐，說：「全燉了。」
「噢，好。」小春紅去拿羊腿，路過小喜旁邊，她抬腿踢一下，說：「傻子，過來幫忙，這羊腿還是從你婆家買來的。」
其他人聞言紛紛大笑。
小喜又氣又羞，瞬間漲紅了臉。
「別亂說。」她哀求。
「我可沒亂說。」小春紅得意洋洋地笑，「要不是主子勸你，你今晚就跟那齙牙金洞房了。」
這話就有點過了，隋玉大聲斥一句：「少胡說八道，閉上嘴，口水別噴羊腿肉上了。」
小喜氣得抹眼淚，她就在主子面前露了一次頭，這小春紅就氣得恨不能刻薄死她。
隋玉不再搭理那邊的眉眼官司，走了一天，她累得腿腳痠軟，這會能歇歇了，她抬起腿搭在石頭上，從腿彎一路捏下去，那滋味，又酸又爽。
疼歸疼，腿上緊繃的肌肉推開了，人也輕鬆了許多。
晚飯已好，小喜拿走隋玉和宋嫻的碗盛兩碗羊肉送來，她小聲跟隋玉道聲謝，能遇到這個主子，是她命好，以後她什麼都不想了，就跟著隋玉，子子孫孫給她當奴隸也是好的。
又睡在凹凸不平的石頭上過個夜，能看清路了，眾人繼續趕路。
翻山越嶺八天，隋玉和宋嫻帶著駝隊原路返回，離開綿延不絕的天山，又站在一望無垠的草場上。
羊群咩叫，飛鳥喳喳，草叢裡的蟲鳴聒噪擾人，正處盛夏，裹挾著青草味的風浪是熱的。
「這時候要是走在沙漠裡，人都要烤焦了吧？」宋嫻籲口氣，「離開龜茲前往樓蘭的路上要受罪了。」
隋玉點頭，她偏頭吩咐甘大甘二離開龜茲時多準備水。
不再翻山越嶺，也不用為駱駝減負，在山中徒步大半月的主僕又騎上駱駝，跟著遠處的商隊一起往東行。
快六月了，關外的商隊到了折返的時候，從北邊溫宿國乃至更北邊的大宛過來的商隊成群結隊，駝鈴聲在這片廣袤的草場上日夜不絕。
在靠近龜茲國的時候，隋玉追上前方的商隊，她好奇地打量，看見了熟面孔，她還寫過他經商闖蕩的故事。
「尤大當家，你這趟出關走得遠啊，去大宛了？」隋玉搭話。
尤大當家沒認出她，但聽聲音耳熟，他正仔細回憶著，餘光瞄到甘大甘二一干奴僕，他震驚地看向隋玉，不確定道：「玉掌櫃？」
「是我。」隋玉點頭。
「宋當家？」客商看向宋嫻，「是你吧？」
「是我。」宋嫻對他有印象，她看向他的駝隊，問：「我的駱駝好使吧？」
「腳力不錯，我正打算跟你買下來。」說罷，尤大當家拿起酒囊喝口葡萄酒，他定了定神，問：「你倆這是……也出來走商了？」
「是啊，今年二月動身的，途經樓蘭、尉犁、龜茲，本打算還去烏孫的，走錯路，又返回來了。」隋玉說，「你們這是打算回去吧？我們一起同行？」
尤家商隊震驚得說不出話，他們看向隋玉的駝隊馱的東西，上百頭駱駝，一半用來載人了，剩下的四五十頭駱駝馱著毛毯、羊皮、羊絨布、腰鼓、木箏、還有四五個木箱，聽木箱裡發出的聲音，裡面裝的不是銀器就是銅器，噢，還有一大一小兩匹馬，大的還是汗血寶馬！這些東西拿去長安，轉手就是上十萬錢。
收穫不少啊。
尤大當家不知道說什麼，索性不說了。
「你們是從大宛過來嗎？」隋玉問。
「對，去年從車師繞道去烏孫，他孃的，倒了血黴遇到匈奴兵，我們帶出關的貨折損了小半。」
隋玉和宋嫻俱是目瞪口呆，雙雙震驚道：「遇到匈奴兵了？」
「之前不是聯合烏孫把匈奴趕走了嗎？」隋玉問。
「趕走了還能回來啊，車師國一直不太安定，三五不時有匈奴兵去騷擾。」說到這兒，尤大當家囑咐：「你們在西域南道跑跑就行了，車師和烏孫那邊就別去了，遇到匈奴兵，你們商隊有女人，拿商貨換命都逃不了。」
隋玉聽勸，她老實道：「行，我們不去。」
唏噓過後，隋玉反應過來：「你們折損了小半的貨，此行回去還打算買駱駝，看來在大宛賺了不少。」
「僥倖。」尤大當家笑了。「怎麼說？」隋玉打聽，「說說，回去了我再編寫個戲本。」