「城裡來往的商隊多，豆腐緊俏，我過去的時候豆腐賣完了，好在豆腐佬家裡還有豆腐，我跟他回去一趟買了一桶，就耽誤了時間。對了，我姐夫回來了嗎？」隋良落地就噼裡啪啦一堆話。「回來了，正在殺雞。」隋玉從桶裡拿塊豆腐掰一半，她掰一坨喂嘴裡，有半年沒吃這東西了。
駱駝抻著脖子過來，隋玉塞它一坨，討到食了，它心滿意足地離開，自己回牲畜圈。
隋良提著豆腐桶往廚院走，問：「姐，你想吃煎豆腐還是拌豆腐？豆腐包子吃嗎？明早讓殷婆蒸兩鍋。」
「都想吃。」
「那我跟殷婆說。」
三人走進廚院，趙西平也提著五隻雞進來了，夢嬤和阿水跟在後面各端一碗雞內臟。
「嫂嫂。」阿水抿著嘴喊人。
隋玉察覺到不對勁，這表情有點眼熟啊，她覷著阿水多看兩眼，聽到隋良在灶房說話的聲音，她恍然道：「阿水，你掉牙了。」
阿水下意識捂嘴。
「是掉牙了，才掉一顆。」翠嫂笑著接話，「牙掉的那會兒，她哭了半天，讓我們好一頓笑話。」
「良哥兒掉牙的時候也哭。」隋玉掌著阿水的頭，說：「日子過得真快，我還記得良哥兒掉牙的樣子，現在他比我還高了。」
「姐，你記性差點，不該記住的事就忘了吧。」隋良有些不好意思。
「沒辦法，我就是記性好。」隋玉聳肩，見趙西平出來，她快步走過去，問：「飯還沒做？」
「餓了？」趙西平問，「給客商準備的飯差不多都好了，鍋灶騰出來就燉雞。」
「那先給我們各煮一碗滷水湯餅，晌午飯在路上吃的，吃得少，早就餓了。」隋玉說。
隋良一聽就抬腿進灶房傳話。
隋玉帶著小崽去客舍喊奴僕們出來吃飯，趙西平也跟上去。
「今年你沒買種地的僕從？」隋玉問。
趙西平擺手，「沒有，請的有幫工。」
隋玉抬眼睨他，她心裡有數，他大概是捨不得錢。
「春種的時候你也跟著天天下地幹活？」她問。
趙西平沒說話，預設了。
「累死你算了。」隋玉恨恨踩他一腳，「真是個犟牛。」
小崽見了，他也抬腳去踩，趙西平反應快，後退一步，又輕輕踩住他的小腳。
小崽動了動，鞋拽不出來，他蹲下去抱著他爹的腿往上拔，拔不動，又去摳他爹的鞋底。
隋玉和趙西平都低頭看著，見他要上嘴咬，趙西平趕忙挪開腳。
「傻孩子，你是小狗啊？」隋玉拽起他，「髒不髒啊？你爹的鞋踩過狗屎的，哪能用嘴咬。」
小崽歪頭哼哼兩聲，得意道：「我嚇他的。」
趙西平擰了擰他的耳朵，一手提起孩子去河邊洗手。
隋玉跟了過去，望著水波盪漾的河面，她交代說：「小崽，你可不能往河邊跑，更不能下水，河裡水深，又流的快，你下去了就被衝跑了。」
「衝跑了就淹死了，你就見不到你娘了。」趙西平補充。
趙小崽知道，他舅舅和老牛爺爺都囑咐過好幾次了。
「我把二黑留家裡幫你打理莊稼地。」隋玉說。
話轉變得太快，趙西平還愣了一下，他本想說請幫工忙得過來，稍稍想了想，又覺得不對勁。
「怎麼是二黑？」他問，「甘大不行？他是幹活的好手。」
隋玉把二黑的事說了，「再帶他走商我不放心，也無法再相信他，索性留在家裡，讓他種地算了。」
「狗東西，真他孃的……」
「咳！」隋玉打斷他的話，她看了看小崽，瞪著男人說：「好好說話。」
「行，以後讓他在家種地。」趙西平按下惱火的情緒，又問：「其他人呢？其他人有沒有這個心思？你下不了手整治他們，我給他們立立威緊緊皮。」
隋玉搖頭，這事她已經處理好了，對於其他奴僕，不再需要打罵立威。
「姐，湯餅煮好了。」隋良出來喊。
「你拿二黑殺雞儆猴吧，但也不要下手太重。」隋玉囑咐，她抬頭應道：「這就來。」
到了客商吃飯的時辰，廚院裡已經有不少人了，也有人嫌院子裡擠，端著碗拎著長凳坐在外面吃。
趙小米跟黃連正踩著天上最後一縷亮光來給商隊送糧草，做糧草生意是髒活累活，夫妻倆臉上披灰，出汗了又幹了，臉上一道道灰印子。
跟商隊結了賬，趙小米走到河邊擼起袖子洗臉洗胳膊，偶然聽見侄子喊孃的聲音，她顧不上擦臉上的水，快步走進廚院，驚喜道：「三嫂，你回來了？」