「沒結果。」天熱了，隋良牽馬回來了。小馬走到河邊喝水，喝完水就站在河灘上看人槌洗衣裳。
「良哥兒，你床上的床單和褥子我沒動，髒了你自己洗啊。」隋玉交代一聲。
「好，對了，姐，你下午還要做什麼？」
「我要去藥鋪一趟，看看我帶回來的藥材是什麼價。」隋玉捻片桑葉丟河裡，她撥著水送桑葉遠行，望著河面上的倒影，說：「之後的日子就沒什麼事了，我就待在客舍這邊，給你們用羊絨布做幾身衣褲，等天冷了穿。」
說起衣褲，隋良想起小崽那條洗壞的褲子，得知不能用熱水洗，也不能使勁搓，洗乾淨了還不能掛在太陽下暴曬，他咋舌道：「真是個金貴的東西。」
灶房傳出肉香味的時候，趙西平拎著洗衣筐回去晾曬衣裳和床褥。
隋良舀盆河水，他拿出那條白色的羊絨褲泡在水盆裡，說：「姐，我不要白褲子了，太容易髒了。」
「我覺得你穿白色的衣裳好看。」隋玉說。
隋良也覺得，不過他不耐煩洗，又怕把褲子丟給幫工再給洗壞了。
「還是給我做黑色的褲子吧。」隋良覺得他不用那麼好看。
「那行吧。」隋玉往外走，她聽到了駝鈴聲，走出門一看，原來是進城賣貨的客商回來了。
「娘子，雞肉燉好了，豬肝也炒好了，你們過來吃飯。」翠嫂走出灶房喊一聲。
「好，這就來。」隋玉應聲，她去喊還在打鼓的幾個小孩，走近了發現大壯正在拍腰鼓，鼓點的節奏很熟悉，是她走在龜茲城常聽到的一支樂舞曲。此時的鼓樂有些滯澀和生疏，隋玉不懂樂曲，但能辨出好壞，大壯這是入門了。
大壯看見她來了，他有些拘謹，不好意思再拍，他停下拍腰鼓的手，訥訥地發笑。
「拍得不錯，有模有樣了。」隋玉誇一句，「以後好好跟庫爾班和安勒學，學會了，我讓你在茶舍登臺，也給你發工錢。」
大壯撓撓頭，憨笑著點頭。
「嫂嫂，我跟花妞還有阿羌學會了能登臺賺錢嗎？」阿水問。
隋玉看老牛叔一眼，說：「行，小崽學會了也能登臺，我給你們發工錢。」
「那我們下午還來學。」花妞激動。
「下午雞要下蛋，你們別把它們嚇得不肯下蛋了。」隋玉阻攔，「離入冬還早，你們慢慢學，學半天玩半天，不急。好了，東西收拾收拾，去吃飯了，晌午燉的有雞。」
庫爾班和安勒拎著腰鼓送回主人院，四個大鼓一個小鼓都交到男主子手裡，二人飛快地跑了，爭搶著去吃飯。
來到大漢最讓他們滿意的就是好吃的飯菜。
……
正午酷暑難耐，吃過飯後，人都回屋睡覺了，外面只有駱駝聚在河邊喝水，雞群都擠在樹下，或是站在樹杈裡躲陰涼。
一直到日頭偏西，房舍在地上落下大片陰影時，才有人出來活動。
隋玉搬走一箱藥材，喊上小崽和隋良進城買飴糖。
「我爹不去嗎？」小崽回頭望。
「不去，他待會兒要去校場了。」隋玉騎上駱駝，說：「坐好了，我們走了。」
駱駝跑遠，蹄聲和駝鈴聲漸漸消失了，趙西平抬腳走進第二進客舍。
小春紅正在收衣裳，見男主子沉著臉進來，心裡打個突。
「二黑呢？」趙西平問。
小春紅心裡一抖，她朝東指了下，說：「在牲畜圈。」
「其他人呢？都喊出來。」趙西平大步走向東側門，出門就看見二黑在幫李木頭打掃牲畜圈。
在屋裡睡覺說話的奴僕們都出來了，個個提著心，臊眉拉眼的，生怕二黑的事牽扯到他們身上。
「這是怎麼了？」李木頭看這仗勢，不解地問：「你們犯錯了？」
二黑沒吭聲，他放下木鍬沉默地走過去，他有心理準備，回來肯定免不了一頓打，但事到臨頭，他還是害怕得發抖。
「大人——」
話音未落，趙西平抬腿就是一腳踹，二黑狠狠摔在地上，身上先是發麻，稍後才覺得痛。
他撐著手爬起來，低著頭又走過去，他明白，一腳踹消不了主家心裡的氣。
趙西平又踹他一腳，看他摔在地上爬不起來，他走過去踩住二黑的心口。
「你命好，遇到個心善的女主子，你背叛她，她還囑咐我不能把你打死了。」
二黑抹把眼淚，說：「是我沒良心，我對不住二位主子。」
「少說屁話。」趙西平又踢他一腳，說：「站起來，我不想手上沾人命，你現在圍著客舍跑，一直跑，不能停，我什麼時候回來，你什麼時候停。若是命大，沒有跑死，往後我留你在家種地，跑死了送你一個薄棺。還有一個選擇，我送你回都尉府。」