「我也是這樣想的。」隋玉說。
老牛叔從東側門出去，及時喊住牽著駱駝要離開的阿水，說：「你要去哪兒？回來給我洗個頭。」
「你前天才洗的，今天不洗，我要跟我嫂嫂出去玩。」阿水不聽，她騎上駱駝跑了。
「哎！」老牛叔追了兩步，回頭想找隋玉，發現她已經從西側門出去了。
趙西平已經看見阿水了，他跟隋玉說：「沒事，我們不回軍屯，去小米住的那個屯磨面。」
隋良在一旁默默聽著，他看明白幾個人之間的未盡之語，不提他都忘了阿水不是老牛叔親生的。
「姐，老牛叔以後不會再回軍屯了是吧？」他小心翼翼地問，「阿水要是知道……她肯定很傷心。」
「那就不讓她知道。」隋玉說。
前兩年，老牛叔是打算把軍屯的房子留給阿水，阿水現在大一些了，他改變主意了，不打算再要軍屯的房子，就怕阿水受不了風言風語。他決定瞞著她，不讓她知道她孃的事。老頭前些日子還在跟趙西平說想把軍屯的房子還給官府，以後他就帶著阿水住在客舍不回去了。
阿水過來了，隋玉和隋良齊齊閉嘴。
「嫂嫂，我們要去哪兒？回軍屯嗎？」阿水問，「我記得我爹在軍屯還有房子，我都不知道在哪兒了。」
「不記得就算了，反正你們父女倆也不會回去住。」隋玉開口，說：「我們去西城門附近的民屯，小崽姑姑住在那裡。」
幾個人先去找趙小米，趙小米領著他們去找磨盤磨麥子，她打發阿寧去跟小崽玩，她跟隋玉站在一旁嘮嗑。
趙西平一個人帶著四個孩子磨面，這個要來插一手，那個也要來推一下，掃個麥殼，兩個小的都要動手，他一會兒推磨一會兒抱孩子，一袋麥子磨了半天，還累得不得了。
麥子磨成麵粉，趙西平的任務完成了，隋玉接下後續的任務，她帶著小崽和麵揉麵發麵，從麵粉變成饅頭，小崽參與了每一個步驟。
來之不易的饅頭吃進嘴裡，小崽嚼得仔細，他捧著大饅頭感嘆：「真好吃啊。」
隋玉喂他一坨雞蛋，他搖頭，什麼菜都不吃，就要空口吃白饅頭。
「真好吃啊，甜甜的。」他又說一遍。
「嗯，你種的麥好。」隋玉忍笑誇一句，「我就沒吃過這麼好吃的饅頭。」
小崽滿足了，他美滋滋地笑。
趙西平看他一眼，又從盆裡拿個饅頭，饅頭掰開塞上酸菜雞蛋肉沫，他一口咬掉一半。
小崽吃大半個饅頭就飽了，接下來，他就捧著臉看他爹吃飯，一個又一個饅頭進肚，他又滿足又驚訝。
「爹，饅頭很好吃是吧？」他問。
趙西平點頭，「嗯，好吃。」
「我明年還跟你一起種麥子，給你和娘，還有舅舅，還有姑姑，蒸好多好多饅頭吃。」他大聲說。
趙西平手上的饅頭又吃光了，他喝口稀粥，緩了緩，在兒子期待的眼神中，又拿個饅頭。
隋玉覺得好笑，她支著下巴說：「你別吃撐了啊。」
小崽溜下椅子，他摸了摸他爹的肚子，說：「鼓的。」
「我吃完這個就不吃了。」趙西平伸手搭著孩子的肩，說：「這是我兒子親手種的麥子磨的面做的饅頭，我要多吃點。」
這話從他嘴裡說出來，小崽有些害羞，他捂著臉咧嘴笑，高興得要飛起來了。
一袋麥子磨了兩壇面，兩壇面讓隋玉一家四口吃過一個秋收，面罈子空了，秋收結束，天也涼了。
自從進了十月，雪山上就開始飄雪，洪池嶺上不適合再通行，商隊也就不再前行，入關的商隊多數留在敦煌。
不知道是什麼原因，今年入關的商隊似乎比去年少，到了十月底，隋玉的客舍還有三進是空置的，至於城內的民巷，至少有一半的房子沒租出去。
老禿又臊眉拉眼去城北打探情況，離得老遠，他就聽到了歡快的鼓點聲，客舍外沒幾個閒人，客商都走進茶舍尋樂子。
老禿瞅了一圈，沒看見隋玉的人影，他探頭探腦走進茶舍，一進去就聞到油茶香，屋裡燒著油盞，比屋外還亮堂。
「老叔，買棗子不買？」坐在門口的小販問。
老禿擺擺手，粗著嗓子問：「玉掌櫃還允許你們進茶舍賣貨？」
「我交錢了，二十個銅子就能進來待一天，你還沒交錢吧？」說著，小販衝小喜招手，「新來了個客人。」
老禿暗罵聲狗腿子，他慶幸身上帶了錢，數出二十個銅子遞過去，他選個位置落座。
腰鼓表演到了尾聲，一個瞎眼老頭被扶了上去，老禿剛嗤一聲，就聽茶舍裡響起清脆的鳥鳴，接著又是蛐蛐的叫聲，他大驚，這動靜竟是瞎眼老頭鬧出來的。