「快進去吃飯，待會兒你們的同窗要來了。」隋玉把人送進門，她又去河邊洗臉。
河對岸的空地上矗立著一個半腿高的墳包，墳前埋著一塊石碑，隋玉起身時瞟了一眼，離開時抬手打個招呼：「早啊，我去吃飯了。」
城內，胡監察去官府當值時，他喊來安哥兒，說：「快晌午那會兒，你牽頭毛驢去找我，把營妓的戶籍給你姨爹送過去。」
安哥兒點頭，「我姨爹晌午會回家吃飯？」
「嗯，你去他面前轉一圈，看他用不用得上你，我手上沒什麼事能安排你做的。」
安哥兒應好，他送胡監察出門。
人走了，他回府去跟大太太請安，哪怕他已經回到生母膝下，又有了靠山，他也沒有荒廢十多年來營造的孝子形象，一如既往地待嫡母如親母。
「你爹找你做什麼？」大太太問。
「他讓我跑腿去給趙中郎將送些東西。」
大太太沉默，胡監察之前跟她說過這個事，不許她阻攔，她也不敢阻攔，畢竟一家子的命都捏在隋玉夫婦二人手上。她只能恨，恨文姨娘還活著，但她恨也只能暗暗詛咒她，卻不敢下手。不僅如此，她還得指望她們母子倆跟隋玉打好關係，這樣趙西平才不會狀告胡監察私改奴契偽造新戶籍的事。
真是三十年河東三十年河西，往年她看不上的人，現在還要求著過了。
「嗯，你去吧。」她冷漠地說，「你姨娘就別過去了，免得有人懷疑她們的關係。」
安哥兒應是。
「妹妹，過來，我們該回去了。」阿寧從學堂出來，他衝跟在舅娘身後的金花大聲喊。
「舅娘，哥哥在喊我，我回去了。」金花顛著短腿往回走。
「你晌午留下吃飯，等晚上我再送你回去。」隋玉說。
金花擺手，「我要回去抓蟲餵雞。」
她娘交代了，不能天天賴在舅孃家白吃白喝。
「那你明天再來噢。」隋玉囑咐，「我就不送你過去了，你走慢點。」
「好。」
隋玉見阿寧過來接金花了，她不再盯著，彎腰撿起木尺子，她繼續去下一個地方比量，同時在木板上標下尺寸、描出佈局。
阿寧和金花搭顧大郎和顧二郎的駱駝回城，半途遇到一個拽毛驢的小子，毛驢掙著繩子要下地啃麥苗，他拽著繩子不肯讓它下去，一人一驢橫在路中間僵持著。
安哥兒看見來人，他如遇救星，忙求助道：「二位兄長，麻煩你們幫我趕下驢子，它犟勁犯了，不聽使喚。」
「你要去長歸客舍？」顧大郎跳下駱駝問。
「是，我是胡監察的兒子，過來給趙中郎將送東西。」
顧大郎「噢」一聲，「我爹是顧千戶，我們兩家就隔了三條街的距離，怎麼沒見過你？」
「我不怎麼出門。」驢子終於肯走了，安哥兒感激道謝，他歉意道：「讓我先過去，免得你們走了，這頭犟驢又要下地。」
阿寧驅著駱駝往路邊走，他囑咐說：「不能打驢子，你是不是打它了？毛驢是個賤骨頭，牽著不走，打著倒退。」
顧二郎從兜裡掏一把粗鹽，說：「過來接著，它再不聽話就讓它舔口鹽。你是不是頭一次用驢子？以後不管是牽馬還是牽驢，身上都要備捆草料或是一把鹽，有吃的它們才肯聽話。」
安哥兒感激接過，「多謝兄長囑咐，我叫胡安歲，敢問哥哥們叫什麼？」
「喚我顧二哥就好了，幫你趕驢子的是我哥。」
「我叫阿寧，你認識小崽嗎？我是他弟弟。」
「見過見過。」胡安歲覺得好笑，看來小崽這個哥哥做得確實是好，這個叫阿寧的小子介紹自己是小崽的弟弟，而非趙中郎將的外甥。
毛驢舔口鹽，它乖順地跟著小主子走了。
顧家二郎看毛驢沒再犟著不走，他們也騎著駱駝往回走。
安哥兒到客舍的時候，隋玉在陪小崽摘桑葉，他跟隋良今年要攢蠶繭賣給錦繡織布坊，孵出來的蠶比往年都要多。
「主子，來客了。」花妞喊一聲。
「夫人安好。」安哥兒牽著毛驢走到河邊，他笑眯眯地說：「還沒恭喜夫人得到朝廷封賞，人逢喜事精神好，夫人看著比前年冬天還年輕些。」
「你這孩子……」隋玉笑了，「丁全過來，把毛驢背上的箱子卸下來，先放在倉房裡。走，你跟我進屋。」
安哥兒去河邊洗洗手，他衝小崽一笑，「還記得我吧？」
「記得。」小崽點頭，「哥，你養蠶嗎？我送你十條蠶？」
安哥兒探頭往箱子裡看一眼，密密麻麻的小蠶，他渾身起雞皮疙瘩，忙拒絕了。
「我去找你娘說說話，你要進去嗎？」他問。
小崽搖搖頭，這人說話沒意思，他不願意聽。
胡安歲便自己進去了，一進門就喊姨母，沒了外人，他就不喊夫人了。