小崽騎上駱駝往回走，遠遠地看見他娘站在棗樹下，兩隻大黑狗在她腿邊搖尾巴。「娘，我回來了。」
「我看見了，你跟老禿在路上說什麼？」
「他的驢下麥地啃麥苗，我找他索要了賠償。」小崽跳下駱駝，他把一把銅子遞給她，說：「你讓二黑留著意，地主人什麼時候過來了，這把銅子給他。我還要去城門口等我爹和我舅舅，不常在家，肯定碰不上地主人。娘，小花還在睡覺？」
「對，今天跟金麥穗玩了好一會兒，睡得晚，估計再有半個時辰才醒。」隋玉說。
小崽洗洗手，他跑進屋把妹妹鬧醒，免得她一覺睡到天黑，夜裡睡不著又鬧得他娘也睡不好。
兩天後，老禿僱了勞工來城北蓋房子。
城裡的商販一夜之間得到訊息，在城北買了地的人，也張羅著僱幫工挖地基蓋房子。
宋從祖找到隋玉，說：「隋嬸子，我娘去年出關的時候給我留了口信，讓我在家幫綠芽兒把房子蓋起來，還說她已經問好了匠人，就是你們去年蓋貨棧的匠人，這幫匠人住在哪裡？」
「他們是軍屯裡的戍卒，這些人是你趙叔出面找來的。你再等等，等他回來，我讓他再去說一聲，他捎個話，要比你一一登門還有用。」隋玉說。
宋從祖道聲謝，他閒聊問：「隋良也快回來了吧？」
「我估計他會跟他姐夫一起回來，今年從關內過來的商隊不多，按說他早該回來了，到今天還沒回來，八成是被他姐夫薅去幫忙了。」隋玉瞭解隋良的性子，他離開敦煌的時候就說要在武威郡找個當地人守鋪子，他要回來幫她哄孩子，眼下一直沒訊息，不出意外就是回來的途中被趙西平逮走了。
不出她所料，三天後，趙西平和隋良一起走進東城門。
趙小崽天天下午在城門口守著，一守就是半天，這天晌午難得睡個懶覺，一覺醒來，他爹和舅舅出現在院子裡。
「我還沒睡醒？在做夢？」小崽一時恍惚，下一瞬，他撲了過去，一個蹬腿，他跳進他爹的懷裡。
趙西平穩穩地接住他，還沒來得及說話，他感覺胳膊上一涼，孩子的眼淚在黝黑的胳膊上滑落。
他心頭百感交集，口中發澀，澀得他張不開嘴說話。
「爹，我在家天天想你，你怎麼也不託商隊捎信回來？」小崽委屈地抹眼淚。
「還哭了？」隋良過來打岔，「我可吃醋了啊，我去年回來你可沒哭。」
小崽一噎，他抹把眼淚擦舅舅手上，貧嘴道：「舅舅你等等，我多哭一會兒，把眼淚補給你。」
「我不稀罕，這眼淚又不是為我流的。」隋良把眼淚抹他身上，說：「你羞不羞？再有半年就十一歲了，還撲你爹懷裡抹眼淚。」
「我爹就沒離開過我，我想他。」說著，小崽又開始掉眼淚，「我都兩個月沒看見他了，他也不捎信回來嗚嗚嗚——」
隋良頓時不吃醋了，他前些年領著商隊去長安的時候，聽說小崽也哭慘了。
他看好戲似的盯著他姐夫，他倒要看看這個硬骨頭還倔不倔。
「我太忙了，想快點忙完早點回來，就顧不上讓商隊捎信。」趙西平溫聲解釋，「我天天在地裡監工，天不亮出門，天不黑不回去，城裡有沒有商隊路過我也不清楚。」
「你可以讓驛卒捎信。」小崽反駁，「你就是不惦記我們。」
「冤死我了，我不惦記你們惦記誰啊？」趙西平要喊天老爺叫屈，「你問你舅舅，他也在給我幫忙，你問他我是不是忙得都沒時間吃飯。」
隋良抖著眉毛不開口。
趙西平用眼神朝隋玉求助。
隋玉抱著手臂看好戲，她跟著指責說：「我們小崽在家也思念成疾，愁得吃不好睡不香，見天唸叨他沒良心的爹。」
趙西平：「……我的錯。」
屋裡的孩子哭了，隋玉和隋良同時往屋裡走，她抱起睡醒的小丫頭，說：「不哭不哭，看看誰回來了，這是你舅舅。」
隋良俯身，他從懷裡掏出一枝假花，說：「舅舅送小花一朵花，這是舅舅親手編的。」
隋玉驚訝地「哇」一聲，她接過花讓小花捏著，見她不哭了，她抱她往外走。
趙西平剛哄好大兒子，見小女兒掛著眼淚出來，他搓搓手，壓著聲音說：「小花，你都這麼大了？她認不認人？我能抱吧？」
隋玉試探著把孩子遞過去，趙西平一手託頸一手扶腰接過孩子，小花睜著黑溜溜的眼睛盯著他，他滿眼慈愛地看著她。
「你不記得我了，我離家兩個月了，辛苦你娘生你又哄你，你乖不乖？不鬧人吧？」趙西平低聲問，「看你長得胖乎乎的，你娘倒是瘦了。」