此話一齣,芳凌心頭一驚，嘴唇嚅動，想說什麼,終是忍下了。
崔文熙起身走到窗欞前望著外頭的綠意盎然，心中早有籌謀算計,表情卻溫和無害。她的性子向來如此，喜怒不形於色，不論遇到什麼事情,總是一副和顏悅色的姿態。
現在她明明在跟慶王打冷戰，幾乎到了水火不容的地步，卻不曾發過一次脾氣,更不曾哭鬧歇斯底里。
這些軟弱只會讓她瞧不起，她可不會像平陽那樣喪夫就走不出來,只會讓自己過得更體面,畢竟餘生還有數十載吶。
第二日別院的劉婆子借採買為由來了一趟慶王府，當時崔文熙正在檢視別院的賬目明細,芳凌前來通報，說道：「娘子，劉婆子來了。」
崔文熙「嗯」了一聲,「把她請進來。」
沒一會兒劉婆子畢恭畢敬地進屋來，朝崔文熙行了一禮，道：「老奴劉宜見過娘子。」
崔文熙抬頭看她,笑眯眯問：「這些日劉媼在別院可伺候得習慣？」
劉婆子回道：「承蒙娘子不嫌老奴年紀大，願給老奴一處安生的地方，不敢生怨言。」
崔文熙又問：「那雁娘子可有給過你難堪？」
劉婆子：「雁娘子脾性算不得好,不過行事也會掂量掂量。」
崔文熙垂首看手中的賬目,「可見是個機靈的。」
劉婆子知道今日來定要交待些中聽的話,當即便斟酌道：「老奴有些話不知當講不當講。」
「你只管說。」
「老奴若說了，還請娘子勿要懊惱。」
「我不會為難你。」
劉婆子沉思了會兒，壓低聲音道：「老奴覺著，那雁娘子很有一番手腕，時常哄得郎君心花怒放，經常一高興就賞下不少物什。」
說罷從袖袋裡取出一隻布包呈上，「老奴在別院當差，雖然幹些粗使活計，不過那雁娘子很會做人，也會賞些物件與老奴，娘子可過目看看。」
崔文熙好奇地接過布包，把裡頭的物件倒出來，有兩錠碎銀，兩件玉物墜子，一顆玉珠子，且成色很不錯。
她一點都不生氣，抿嘴笑道：「這可是好東西。」
劉婆子正色道：「老奴不識貨，不敢私用，故呈給娘子，任由處置。」
崔文熙把那些物什盡數裝回，並還給她道：「既然是雁娘子賞你的，便收著罷。」
「這……」
「你對慶王府的忠心，我都知道。」又道，「時下雁蘭懷著身孕，四郎疼寵也在情理之中，她目前的胎如何了？」
「回娘子，秦大夫說胎很好，應是坐穩了。」
崔文熙點頭，「可知臨產是什麼時候？」
劉婆子：「秦大夫說莫約在秋末冬初的時節臨盆。」
崔文熙在心中默默掐算。
劉婆子小心翼翼窺探她的神色，欲言又止道：「老奴心裡頭有些話，不知該不該說。」
崔文熙回過神兒，問：「什麼話？」
劉婆子：「上一回雁娘子從慶王府回去後便大發雷霆，衝小桃發了好大的火，老奴旁敲側擊，才得知雁娘子應是從府中奴婢們的嘴裡聽到了閒言碎語。」
崔文熙沒有說話，只看著她。
劉婆子繼續說道：「那陣子雁娘子成日里惶惶不安，時常同郎君哭鬧，哭求郎君別打發她走。
「有一次老奴無意間聽到郎君說讓她安心待產，以後不會把她打發走，也不知是不是真。」
崔文熙輕輕摩挲賬本一角，「四郎當真這般說？」
劉婆子正色道：「老奴親耳所聞，做不得假。」
崔文熙神色淡定，並未瞧出端倪來。
劉婆子心思一動，故意試探道：「那雁娘子雖然是鄉野女郎，但使起手段來很有一番本事，上回從慶王府回去後她就哭鬧不休，郎君問她是不是在府裡受了委屈，她卻會裝乖，說娘子待她極好，還賞了一支寶石花釵，一個勁兒在郎君跟前誇娘子肚量大，體諒娘子的不易，反倒讓郎君認為她體貼，比娘子會做人。」
這話把崔文熙逗樂了，一雙洞察人心的杏眼裡含著笑意。
這個劉婆子還真有意思，這番話多半是雁蘭讓她試探的，若不然這種閨中語又怎會讓她一介粗使婆子知曉呢？
她倒也沒有拆穿，只附和道：「確實挺會做人。」
劉婆子見她沒什麼反應，微微皺眉，故意提醒她道：「請娘子勿要怪老奴多嘴，此女很有一番心計，娘子還是儘早提防的好。」
崔文熙「嗯」了一聲，「我知道，你日後盯著她便是，若別院裡有什麼異常情況，隨時通報。」
劉婆子應聲是。
崔文熙：「且回罷。」
劉婆子行禮告退。
外頭的芳凌見她出來，從袖袋裡取出一錠小小的紋銀塞進她手裡，告誡道：「莫要做那吃裡扒外的東西，日後娘子少不了你的好處。」
劉婆子連忙賠笑，「娘子才是當家主母，老奴心裡頭都明白。」
芳凌做手勢打發。
劉婆子得了錢銀，樂呵呵地離去了。
在回別院的路上，她暗搓搓地掂了掂那紋銀，心裡頭委實高興，巴不得院裡和院外的兩個女郎內耗爭鬥，因為這樣她才能兩頭拿好處，兩頭吃利。
這不，在慶王府討了好處，她顛顛兒地去酒坊打了一壺酒，又買了一塊肥豬肉回去犒勞自家老頭子。
市井巷子比不得那些高門大戶，破破爛爛的腌臢得很，他們家窮困潦倒，租了一屋破落院子，八口人擠在一起，日子過得艱難。
這裡畢竟是京城，寸土寸金的地方，能買得上良田宅子的多數都是商賈富農。像他們這種成分的小老百姓，一輩子就這樣了吧，什麼都甭瞎想了。
劉婆子底下有三個兒子，三個兒子都沒甚出息，雖已娶妻，卻沒有分家，一大家子擠在破落院兒裡，全靠劉婆子養。
王老兒瘸了腿，也幫不上什麼忙。
平日裡劉婆子喜歡吃點小酒，見她拎著一塊肥豬肉，大兒媳婦曹氏忙迎到門口，親熱喚道：「阿孃怎麼得空回來了？」
劉婆子把豬肉遞給她，說道：「中午趕緊燉了，我飯後還得去當差。」
曹氏忙應聲好，喜滋滋地把豬肉拿下去燉煮。
劉婆子進了廂房，裡頭傳來王老兒的聲音，「三娘回來了？」
劉婆子應了一聲，偷偷把兌換來的銅板藏進了床底下。
王老兒見到她的舉動，笑著打趣道：「幹什麼呢，偷偷摸摸的。」
劉婆子做了個噤聲的動作，「今兒運氣好，在主母那兒討了些錢銀。」
王老兒樂了，對自家婆娘很是佩服，說道：「你腳踏兩船，可得小心了，莫要踩翻了船，落得個裡外不是。」
這話劉婆子不愛聽，皺眉道：「烏鴉嘴，盡說些不吉利的話。」又道，「我就指望著靠院裡院外掙點銅子兒，給自己留點體己。」
王老兒猶豫了好半晌，才吞吞吐吐道：「我有個事兒想同你商量。」
劉婆子：「？？？」
王老兒：「老三想分家出去，說要靠賣豆腐營生，想從你這裡討些興家的銅板，問你允不允。」
劉婆子聽了急了，懊惱道：「合著又想來哄老孃的棺材本了？」
王老兒閉嘴不語。
他們這個家全靠劉婆子在慶王府當差支撐，他瘸了腿，跟廢人一樣，壓根就沒有話語權，家裡大大小小的事都是劉婆子做主，畢竟都要靠她養。
劉婆子指了指房門，王老兒拄著柺杖去掩上，她坐到床沿問：「老三什麼時候跟你提的分家？」
王老兒：「前日。」又道，「我想著，他要分家出去就讓他出去，你舍點銅子兒給兩口子，萬一他們能自力更生了呢？」
劉婆子不高興道：「你當我得來的銅子兒是天上掉下來的不成？」
王老兒厚顏道：「這些日你不是挺能掙的嗎？」
劉婆子：「你懂個屁！」頓了頓，「今日主母請我回去問話，我怎麼都瞅不出她的心思來，挺讓人迷糊。」
王老兒不解問：「怎麼？」
劉婆子當即把在慶王府的問話同他細說一番。
王老兒沉吟片刻，方道：「這情形確實讓人摸不著頭腦。」
劉婆子拍大腿道：「可不！外院那個成日里作妖使手段，一門心思想往府裡爬。這也在情理之中，誰不想替自個兒謀個前程呢。可是裡頭那個我就瞧不明白了，跟往常一樣看不出心思來，鬧歸鬧，但沒響動。」
「你吃不准她到底要不要離？」
「對，就是這個理兒。」
劉婆子雖然腳踏兩條船，兩頭吃利，但若要長遠籌謀，就必須攀附上一個正主兒才行。
先前她一直在慶王府做粗使奴僕，掙得少，好不容易得了雁蘭這差事，原本是嫌棄的，哪曾想竟然能撈不少油水，委實令她意外。
如今兩個主子打擂臺，她敏銳地嗅到了往上攀爬的機會。
倘若以後那外室當真有本事把正宮主母撬走了，那她趁早依附外室，以後說不定能提高身價攀升。
要麼就是府裡的正宮繼續把持大權，不給外頭那個絲毫機會去母留子。這樣一來，她就得提早依附正主兒，以後沒有功勞也有苦勞，多少也能得到些許惦記。
這小算盤她打得啪啪響，問題是她不知道府裡的正主兒到底是不是真心實意要和離。
雖然近日確實撈了不少油水，但這種類似間諜的差事委實不好乾。
院外的女郎心眼跟蜂窩似的賊多，院內的女郎則穩得跟磐石似的如泰山壓頂。主導權皆掌握在她手裡，就看她自己的抉擇。
像劉婆子這種俗人自然覺得和離了不划算，那麼大的家業，怎麼捨得喲。可是人家是枝頭上的驕女，想法自然跟他們這種庸人不一樣。
故而她一時也吃不準到底踩哪條船才不會翻。
夫妻二人在私下裡議論，這些高門大戶裡的陰私王老兒也沒經歷過，拿不出個主意來，全憑劉婆子自己摸著石頭過河。
她也不想丟了慶王府的差事，一來做慣了的，二來穩定，按時領月例，畢竟要養這麼大一家子人，不敢輕易丟差事。稍後曹氏在外頭喊老兩口吃飯，那肥豬肉只簡單地切成坨子肉燉蘿蔔乾，再配上蘸料就是一道美味。