「……」
「對了，我覺得glance模糊了一些關鍵資訊。」顧凜川說，「比如它沒提，你和宋聽檀初遇的露營是九月幾號。」
沈璧然心跳一頓。
顧凜川把玩著那隻空杯子，「後來我讓jeff查了一下那年的天象，水星是在九月九號的日出前正式來到室女座。」
沈璧然說：「我不記得了。」
「九號是什麼日子也不記得了？」顧凜川平靜地注視他：「九號是我的生日，你花了好幾年才查清這個日子，後來爺爺說就是九月九號沒錯。」
「那很好，大家的努力都沒有白費。」沈璧然面無表情地起身，「我要走了。」
「等一下。」顧凜川有些無奈，「怎麼總想跑？」
沈璧然頓住，又坐回去，生硬道：「那次露營主題是觀星，我抽中了水星，剛好那天水星會出現在一個有可能被觀測到的位置，所以我很興奮。」
顧凜川點頭，沒有糾結這通僵硬的理由，「後來你告訴宋聽檀，那是你的人生低谷。」
沈璧然道：「畢竟是被陷害遠走的，頭一兩年生活落差確實很大。」
「所以你低落時想起了我，是嗎？」顧凜川繞開了他話語裡的尖銳，只循著自己的思路，「你那晚躺在山坡上想到了我，就像上個月出車禍時一樣。」
沈璧然肩膀緊繃，「你想說什麼？」
其實無需回答，他清楚，以顧凜川的角度看他這番行徑，恐怕全是在順遂時一腳把人踢開，落魄時卻又想起的荒唐事。
「對不起，沈璧然，我很抱歉。」顧凜川看著他的眼睛說。
沈璧然一怔，「什麼？」
顧凜川摩挲著腕錶，指腹隔著錶盤在玉質的時標上輕輕打圈，低聲道：「剛回德國時，我和爺爺的關係有點僵，再加上爺爺一直沒查清那年要在我回家前害死我的仇人到底是誰，所以我被家族完全封閉式保護了三年。」顧凜川頓了下，「對不起，缺席了你最痛苦的時間。」
沈璧然下意識地挪開了視線，低頭握緊那杯已經溫熱的可可。
顧凜川的語氣平靜隨意，繼續道：「後來家裡逐漸放我出來做事，我問了爺爺，他說你在美國上學，我以為你是按照原本的人生規劃在走，就沒再多問。那年要害我的人還是沒找到，而我也不想再容忍那些藏在暗處隨時可能傷害我、傷害一切與我有交集的人的毒瘤，這兩年一直在排查。有些人藏得很深，所以我用了點激進的手段。老爺子被我嚇到了，給了很多支援，和我一起，把他們一家一家都挖出來清理乾淨。
「我以為遵守我們的約定，不去過問打擾你，是你最希望的，也是最能確保你一家安全的。但這幾天我越來越覺得自己錯了，大錯特錯。」
「沒有照顧好你。」顧凜川輕聲說。
「顧凜川。」沈璧然眼眶很熱，盯著桌面上一粒莫須有的灰塵，許久，一字一字道：「我們已經分手了。你不該再照顧我，我也不該再需要你。」
「什麼是該？什麼是不該？我以為分手只是一段戀愛關係的暫停。」顧凜川搖頭，「沈璧然，你是不是忘記了？即便拋開那段虎頭蛇尾的戀愛，我們也不是陌生人。」
對面投來的目光灼熱，沈璧然只能垂眸聽著，幾乎無法抬頭與他對視。
「昨天聽完你的釋出會，很遺憾，分手時的約定，我大概是履行不下去了。」顧凜川起身牽起小跛，小跛這會兒很安靜，順從地貼著他的腳邊。
「不過你放心，今天的我不會再給身邊的人招來災禍了。」
「沈璧然，拋開那四個月，我們還有十年，你的七歲到十七歲，我的八歲到十八歲，永遠不會被更改、誰也不能代替的十年。我們可以不再見面，但一旦見面，就絕不可能做回陌生人。」
「你需要我很正常。」顧凜川伸過手，掌心試探地在沈璧然頭上落下，見他沒有反抗，便加了些力氣揉了一把。
「你永遠可以需要我，這是天經地義。」
「我永遠應該照顧好你，不管你需不需要，這也是天經地義。」
*
「可你不嫌麻煩嗎？」
十六歲的沈璧然淚眼迷濛地坐在哥大交換生公寓的床上，看著突然出現在他面前、微微氣喘的顧凜川。
高二下學期，他和顧凜川一起參加為期兩週的常春藤高校體驗營，他們抽選到了不同的學校，他在哥大，顧凜川在賓大。
春校日程充實有趣，沈璧然樂在其中，可一週後，他毫無緣由地做了噩夢。
夢裡小山生病了，醫生說是癌症，沈璧然跑遍所有醫院，陪它接受痛苦的治療，但最終還是眼睜睜看著它死在了懷裡。
沈璧然凌晨兩點驚醒，哪怕知道只是一場荒唐的夢，但內心驚懼哀忡，哭得停不下來，他幾乎本能地給顧凜川打了電話。顧凜川正在睡覺，安慰了他幾句，而後讓沈家傭人給他打影片，讓他看看小山此刻正在家裡活蹦亂跳。