雖然丁漢白是頂天立地一男兒,可真不愛幹人事兒。一場交通事故,電線杆都比他傷得重些，偏偏還要使喚這個吩咐那個,大清早就無病呻吟。
紀慎語端茶倒水,和這麼個人兩情相悅能怎麼辦？一盆熱水,三兩藥膏，他要給丁漢白洗臉換藥。逐層摘除額頭的紗布,他驚訝道：「你是什麼金枝玉葉？粘個創可貼的事兒還包紮。」
丁漢白倚靠床頭,任由對方擺置。紀慎語還沒牢騷完：「嚇唬我就算了，師父師母有什麼錯？」撕開創可貼,直接按在那腦門兒上,「仰頭,脖子也擦擦。」
丁漢白解開倆扣兒，引頸閉眼等著擦洗，熱毛巾挨住皮肉，溼、燙,力道輕重正好。下巴至鎖骨,喉結處極輕,弄得他脖頸發癢，紀慎語的呼吸近在耳邊，耳朵也癢。
他忽然睜眼，抬手握住對方的小臂，指腹摩挲，目光熱切。紀慎語叫他瞧得不自在,攥著毛巾糊他胸口，他受著，問：「為什麼給我買一身西裝？」
紀慎語答：「你以後辦事應酬總要穿，就買了。」
丁漢白說：「辦事應酬當然要穿，我自會買上七八套，不會穿你給的。」坐直，挨近，勾對方的腰，「你買的一身，像結婚穿的。」
這欲揚先抑叫人心緒起伏，紀慎語哭笑不得：「結婚？和我是不可能了，和別人？你更別想。」
丁漢白輕輕笑：「民政局不給辦證，我自己做一張，紅緞包皮，行楷燙金，印上我的玫瑰章，就算我娶了你。」他趁紀慎語怔著，「我說過，將來古玩城有你的一份，合作就是合夥人，不合就是我的內人。」
渾話多如牛毛，薅都薅不乾淨，紀慎語擦完趕緊躲出去。
悠悠白日，丁漢白換好衣服去玉銷記，快過年了，要整理收拾的東西不能耽擱。在一店對了下半年的賬，又將沒完成的雕件兒統計一番，安排出活兒順序。
「老闆，鋪首耳的鼻菸壺扔廢料箱好幾天了。」一夥計壯著膽子湊來，「我捨不得扔，能、能要了嗎？」
一般廢料即碎料，也有些大顆的，只是鼻菸壺還沒見過。丁漢白拿來一瞧，怪不得，掏膛掏壞了。他嫌道：「活兒真糙，哪個笨蛋乾的？」
夥計答：「大老闆乾的。」
罵早了，丁漢白咂咂嘴瞪對方一眼，人有失手馬有失蹄，偶爾一回可以理解。他又翻開記檔冊，七八隻玉勒子，四五隻薄胎玉套墜，只見出料，沒見東西。
夥計說：「大老闆給二店做的。」
難怪失手，原來是忙中出錯。丁漢白合上冊子就走，走到門口一頓，吩咐：「以後二店再請我爸添件兒，要多少，用什麼料，趁早告訴我。」
夥計為難道：「如果大老闆不讓呢？」
丁漢白吼一嗓子：「他還不讓我遲到早退呢，我他媽現在就撤！」當真走人，沒回家，直奔玉銷記二店，黑著臉進門像踢館砸店的。
丁爾和從後堂出來，微微意外，客氣得很。
丁漢白在門廳踱步，尋見丁延壽的手筆，刻琮式玉勒子，鳳穿雲的套墜，用的都是無暇好玉。他又奔後堂料庫，徑直取下掛鎖的盒子。丁爾和交出鑰匙，開啟，裡面是未琢的上等玉石。
「自家的店，活兒亂就亂了，但賬不能亂。」丁漢白拿走幾塊，「你攤煎餅還得自己揣雞蛋呢，不然就要加錢，哪有又吃蛋又不給錢的好事兒，是不是？」
晚上回家，這一齣上門討債就被丁延壽知道了，飯吃完，只剩一家四口。紀慎語察言觀色，主動給丁延壽捏肩，想讓師父消消氣。
丁延壽說：「就你威風，為了幾塊料讓兄弟難堪，一家人你追究那麼多幹什麼？」
丁漢白立在窗邊：「開門做生意最忌諱一家人不分彼此，否則遲早出岔子。今天東西不夠，他們讓你雕幾件幫襯一把，明天要是虧了賬，是不是就要挪店裡的款項？」
紀慎語感覺掌下肌肉繃緊，急忙安撫：「師父，你別生氣。」他考慮片刻，「師父，我多嘴一句，我同意師哥的看法。有些事兒就是從一道小口子開始的，之後口子越豁越大，就補不上了。」
丁漢白說：「二店他們負責，如果有什麼需要幫的儘管開口，你忙不過來我上，我忙不過來還有慎語，但前提是賬不能亂。不然，有困難咱們就幫，他們只會越來越懶，沒半分好處。」
這親兒子難得沒發飆，簡直是苦口婆心，丁延壽認了，他狠不下心拉不下臉的就讓丁漢白做吧。末了，倍感慰藉地關懷，傷還疼不疼？
丁漢白立刻犯了少爺病，疼啊，累啊，委屈啊。丁延壽卒不忍視，忙揮手讓紀慎語弄走這煩人精，求個耳根清淨。
翌日，丁漢白又睡到晌午，院裡安靜無聲，沒活人似的。他出去瞧，廊下無人，踱到隔壁窗外故技重施，悄麼聲地看。那屋裡整潔乾淨，紀慎語坐在桌邊畫著什麼，工具與木盒各自攤開。
紀慎語在畫袖釦，他得先設計好樣子，不能大不能小，方或者圓，哪種鑲嵌法，又用什麼點綴……木盒裡是他從揚州帶來的散料，其中一顆珍珠正好派上用場。
丁漢白輕咳，立在窗外問：「你做什麼呢？」
紀慎語低著頭：「我給你做一對袖釦。」他一頓，些許害羞，「珍珠的。」
丁漢白欠得慌：「我一個大男人戴珍珠袖釦啊，多不硬氣。」
紀慎語睨來一眼：「我一個大男人還叫珍珠呢，我打死起名的人了嗎？」
笑聲嗤嗤，從窗外徐徐飄來，而後淡了，遠了。珍珠釦子，這是遲來的定情信物，丁漢白心頭煮水，趟過院子鑽進南屋，取出他之前收的圓肚小玉瓶。
這是件有情意的東西，正配有情意的人。
丈量尺寸勾畫輪廓，開切割機，他將那小玉瓶切了。薄薄的白玉片，向光通透，背光瑩白清潤，他捏一隻最細的筆，伏案屏息。
丁漢白和紀慎語分居南屋北屋，不出半點聲響，只有手裡的窸窣動靜。外面那樣熱鬧，掃房子的，燒大肉的，皆與他們無關。他們在桃枝碩碩的季節相識，一晃已經白雪皚皚，冷眼過，作弄過，一點點親近了解，剖了心，挖了肝，滋生難言的情愛，冒著不韙的壓力賭上這生。
丁漢白驀然眼眶發緊，卻不影響手中動作，一邊凸榫，一邊凹槽，一邊龍紋，一邊鳳紋。雙面拋光，分為雞心佩，合為同心璧。
如此一天，夜裡，紀慎語做好那對珍珠袖釦，攥在手心，喜形於色地去獻寶。他先宣告：「我第一次做飾品，好與不好，你都不要嫌棄。」
丁漢白嫌這嫌那的脾性太深入人心，辯解不得，只能點頭。他放下挽著的袖子，抻抻褶兒，伸手讓紀慎語為他戴上。紀慎語攤開手掌，那兩枚珍珠扣光澤厚重，是整顆珍珠切半鑲嵌而成。
戴好，紀慎語低頭凝視：「師哥，我那天決定送你這個，想了好多。」他抬首，「當時不知道能與你走多遠，把這釦子當自己送你，就算以後不成也有個念想。」
他被抱住，氣得笑了：「誰知道你那麼壞，撞車嚇我，逼得我死心塌地，不撞南牆不回頭了。」這三兩句話分外戳人，丁漢白靜默許久，說：「慎語，我既然這樣逼你，就已經想過了最壞的情況，我不是個窩囊廢，護自己心愛之人還是做得到的。」
紀慎語聽不得酸話，掙開裝忙，去收拾矮櫃。丁漢白便住口，斜倚床頭，目光膠著，將對方鎖在視野中反覆打量。他一早意識到紀慎語漂亮，那眼睛，那輪廓，那喜怒哀樂的表情沒有不好看的……可一早他不開竅，如今再看他也就不單純了。
紀慎語脊背發燙，轉移話題：「你今天在南屋做什麼了？」
丁漢白敷衍：「你送我情深義重的扣子，我當然也要回贈點什麼。」