春節在即,玉銷記三間店暫時關張,丁家人反比平時更忙。三跨院寬敞，灑掃起來且費一番功夫,丁延壽特地早起,一開大門被外面的四五個男人嚇了一跳。
他問：「你們找誰？」
為首的說：「我們找丁漢白。」
丁延壽警鈴大作,放任不管的後果就是讓人家找上門來，他琢磨,丁漢白是揮霍無度欠了高利貸,還是狂妄自大得罪了哪位人物？
為首的又說：「丁老闆僱我們打掃衛生，讓我們早點來。」
丁延壽心中大石落地,讓這三五人進院幹活兒。那僱主卻還呼呼大睡,拱在床中央,抱著暖熱的身體做白日夢。良久，懷裡人微動，嚶嚀夢囈，喊一句「壞了壞了」。
丁漢白睜眼：「什麼壞了？」
紀慎語迷糊：「大紅袍雕壞了……」
沒想到悄摸惦記著大紅袍呢,丁漢白失笑。聽見有人進院,他披衣而出,瞧見幹活兒的力巴，說：「小點聲，屋裡有人睡覺。」
吩咐完折回，紀慎語已經醒了，正掙扎著自己坐起。「我來我來。」丁漢白擱下少爺身段，充當一回小廝,扶著，盯著，生怕哪兒沒到位。
紀慎語垂著頭坐在床邊，慢慢穿衣，系一顆扣兒，遮一片痕跡，繫到頂，把什麼景兒都遮蓋了。丁漢白意猶未盡，半蹲給對方套襪子，他昨夜是有多急色，怎麼這腳踝都被掐得泛青。
他仰頭問：「下面疼不疼？」
紀慎語垂眸搖頭：「不疼。」
他說：「那下回還能再重點兒？」
紀慎語一腳蹬在丁漢白的胸口，往上，腳趾輕輕踩著丁漢白的喉結。「不要臉。」他罵，罵一句不夠，醞釀半天又憋一句，「真不要臉。」
院裡的力巴打掃著，好奇道：「看著挺年輕，已經結婚了？」
另一個說：「一個屋睡覺，肯定是跟媳婦兒啊。」
門吱呀推開，丁漢白和紀慎語前後腳出來，一個留下監工，一個去前院吃飯。幹活兒的幾位眼神交換，原來不是媳婦兒，沒想到有錢人也擠在一個屋睡覺，心裡頓時平衡許多。
年前如此過著，丁漢白雖喜歡遊手好閒，卻著實耐不住無聊，沒多久便找張斯年去了。這師徒倆老地方走起，在古玩市場裡慢騰騰地逛。
年節時分賣字畫的很多，粗製濫造抑或精工細作，湊一處倒是很好看。丁漢白安靜聽講，書畫鑑別應著重什麼，哪兒最唬人哪兒容易露怯，張斯年有一句沒一句地說著。
忽停，張斯年說：「這畫摹得不錯。」
林散之的《終南紀遊圖》，老頭眼瞎之前有幸見過真跡，可年歲太遠了，提起平添失落。丁漢白立在一旁，說：「我挺喜歡上面的詩。」
張斯年道：「喜歡就買了吧，這行不就圖一喜歡？」
買下那畫，沒再遇見可心的，挑三揀四卻也不失樂趣。丁漢白這邊悠哉，紀慎語卻在淼安巷子裡忙得滿頭大汗，幫梁鶴乘打掃房子。
他這些天沒做別的，全在打掃衛生。
綠植枯萎，紀慎語妙手難救，只好去巷口再買幾盆小花。「師父，你怎麼不給人家澆水呢。」他絮絮叨叨，「這泥積攢這麼厚，刷牆嗎？窗戶更過分，灰黃膩子，都不用拉窗簾。」
嘴不停，熱水燒開吱哇伴奏，他又去倒水給梁鶴乘吃藥。梁鶴乘剛剛下床，一身棉衣棉褲臃腫不堪，捂得人也沒精神。
「吃不吃都這樣，沒用。」老頭說。
紀慎語問：「那吃天麻雞湯有用嗎？」他昨晚就燉上，一鍋濃縮成三碗，家裡的師父師母各一碗，另一碗帶來給梁鶴乘。
梁鶴乘說：「那我喝雞湯，你別幹了，把櫃裡的幾幅字畫拿出來。」
這是要教習，紀慎語忙不迭去外屋翻找，七八軸，整齊碼在絨布袋子裡。他想，書畫最難描摹，會不會梁鶴乘這處的手藝欠奉，所以才壓了箱底。
外面年節的氣氛紅火，這一老一少關在裡間上課，梁鶴乘昏沉地喝湯，紀慎語將最大一幅畫展開，從床頭至床尾，又垂到地上。
「這麼長？」他微微吃驚，看清後轉為震驚，「《晝錦堂圖並書晝錦堂記》，真品十幾米的曠世國寶？！」
這畫原作早收入博物院，紀慎語沒想到竟有人能臨摹得如此傳神。他瞧那章，瞧畫卷寸釐之間的線條色彩。看不夠，嘆不夠，直愣愣抬眼，要把梁鶴乘此人瞪出個洞。
梁鶴乘說：「不是我，是小房子畫的，我當初收他就是因為他擅畫。」
紀慎語想起房懷清來，訝異轉為遺憾，能讓梁鶴乘看上必然有過人之處，可無論多大的本事都已是昨日崢嶸。那雙手齊腕剁下，巨大的痛楚過後，下筆如神淪為吃喝都要人喂的殘廢，便是纏綿餘生的痛苦了。
自古英雄惜英雄，紀慎語異常惋惜。他跪坐床邊細觀，那畫布顏色質地的作偽極其逼真，連瑕疵都看不出是人為的。他問：「師父，這小窟窿眼兒怎麼弄的？」
梁鶴乘說：「敞口放一袋生蟲的米麵，蛀上幾口，比什麼都真。」
紀慎語哈哈笑，笑著笑著凝滯起來。「師父，你怎麼出那麼多汗？」他莫名發慌，抬手擦拭梁鶴乘的面頰，再往棉襖裡伸，秋衣都被汗塌透了。
他問：「師父，熱嗎？」
梁鶴乘卻說：「我冷呀……」
「師父，你是不是難受？快躺下！」他喊，下床去擰毛巾。
梁鶴乘僵硬地靠住床頭，往桌上放那半碗雞湯，可桌沿飄飄渺渺的，定不住，拿不準，叫他費了好大力氣。紀慎語剛倒上一盆熱水，這時裡間「啪」的一聲！有東西碎了。
那小碗終究是沒擱到桌上，碎裂成殘片濺了一地，梁鶴乘歪著枯朽身子，已經兩目翻白暈厥半死。紀慎語嚇壞了，掐人中，摸脈門，這兒沒電話，他只得費力背上樑鶴乘朝外跑。
這條不算長的巷子來往多次，這回卻覺得沒有盡頭一般，他揹著半路認下的師父，揣著他們老少攢的積蓄。打車趕到醫院，大夫接下搶救，他靠邊出溜到地上。
護士問：「你是病人家屬嗎？」
紀慎語說：「我是。」
他簽了字，辦了住院手續，忙完重新出溜到地上。他的衣物總是乾乾淨淨，吃飯不吧唧嘴，房間每日打掃……他這樣體面，此時卻不顧姿態地就地發愣。
梁鶴乘有肺癌，他遇見對方那天就知道。
那絕症藥石無靈，拖著等死，他也明白。
紀慎語什麼都清楚，更清楚遲早有為老頭送終的一日。可是他仍覺得突然，覺得太早，大過年的，許多老人冬天辭世，他本幻想梁鶴乘能熬過。
那冰涼的一方瓷磚被他坐熱，他想讓最信賴的丁漢白陪他，卻又不敢走開。來了個出車禍的，又走了個打架受傷的，終於，梁鶴乘被推了出來。
紀慎語鬆口氣，在病房扶著床沿兒端詳，半晌將手伸進被窩，偷偷摸梁鶴乘的六指兒。老頭沒醒，踏實的睡態彷彿不曾患病。
大夫來一趟，要跟家屬談談患者病情。
紀慎語問：「大夫，情況比較壞，是麼？」
見大夫預設，他便推辭：「我之後去辦公室找您，先等等。」他忽生怯懦，沒膽量獨自知曉，拜託護士照看後便急忙離開醫院。
古玩市場人聲鼎沸，紀慎語下車後鑽進去，人來人往看得他眼花繚亂。「——師哥，師哥！」他喊，周圍的人打量他，可聲兒傳不遠。
丁漢白正看一孤品洋貨，留學時見得多，不稀罕，這會兒又覺得寶貝。張斯年蹲在一旁，說：「我奶奶以前有對香薰瓶，鍍金的天鵝手柄，和這個差不多。」
丁漢白猜測這人祖上不單是富，應該是官老爺家，問：「東西后來去哪兒了？」
張斯年說：「給我姑姑了，她那什麼的時候舉家去了臺灣，再也沒了聯絡。」
他們倆沒自覺，堵著人家的攤位閒聊，被人攆才起身。丁漢白抱著那幅《終南紀遊圖》，遙遙聽見有人叫他，凝神豎耳，竟覺得是紀慎語在呼喚。
可真是情種著了魔，分開半天就能產生幻聽，他搖頭暗笑，嫌自己沒出息。再一轉身，於百人鬧市看見最要緊的那位，立刻將畫朝張斯年一扔，撒腿便朝前跑去。
紀慎語嗓子冒煙兒，崩潰之際被奔襲而來的丁漢白一把捉住。「你怎麼來了，逛逛？」丁漢白笑意疏懶，然而發覺紀慎語表情不對，「怎麼了，出什麼事兒了？」
紀慎語急道：「梁師父暈倒住院了。」
這一老二少沒多廢話，直直衝著醫院去，張斯年望著車外風景納悶兒，他怎麼就稀裡糊塗地上了車？他去看那老東西幹嗎？如此到了醫院，梁鶴乘已經醒來，虛弱不堪，這一口氣與下一口氣似乎銜接不上。「師父，你怎麼樣？」紀慎語湊近，聽梁鶴乘囁嚅。