床塌的那一刻,重力下沉,紀慎語幾乎小死過去。他合著兩眼哼哧哼哧，眼裡的水兒止不住似的,沒完沒了地流。
丁漢白叫這模樣激得火大,別說只是床塌了,就算地震也別想讓他鳴金收兵。春日的上午，天空晴成那個樣子,他們卻匿在這屋裡頭顛倒荒唐。
不知過了多久,一切羞人的聲音逐漸停止，靜了。丁漢白輕輕掀開被角,在紀慎語汗溼的額頭上落下一吻,往裡瞧一眼,估計上漆包漿才能遮住那些痕跡。
紀慎語奄奄一息：「師哥，我黏得慌。」
丁漢白說：「我打水給你擦擦。」好話說完必須加一句渾的，「只粘得慌？不是捂著肚子說酸得慌？」他太過狠心，折騰起來不管不顧。
紀慎語仍捂著肚子,他上至腹腔,下至膝蓋,全都痠軟得夠嗆。丁漢白去衝了個澡，然後打來熱水給他擦洗，不能碰，碰一下就哆嗦個不停。
丁漢白有點慌了：「你別是叫我給弄壞了吧……」他輕之又輕，哄著，挖苦著,說什麼都無所謂，紀慎語連吭聲的力氣都沒了。
好半天擦完，穿衣花去一時三刻，再換一套床單才算完活兒。紀慎語清爽而痛苦，金貴起來，懶洋洋地說：「五雲，拿那個竹雕香筒給我瞧瞧。」
丁漢白一愣，行吧，叫他小丁小白也得殷勤地答應。香筒奉上，價值好幾萬的顧珏款竹雕香筒，是真品，難怪張斯年嫌玉銷記那個不夠好。
想誰來誰，老頭躲出去大半天，餓肚子等到這會兒工夫，回來了。張斯年進屋，裡間門沒關，便進去一瞧。「反天了！」他喝一聲，「我剛釘的床！你們、你們知不知道禮義廉恥！」
紀慎語沒臉見人，出溜進被子裡，奈何張斯年護短，衝到床邊接著罵：「六指兒他徒弟！你好歹也是個帶把兒的，居然能叫這孫子弄得床都塌了！你跟個狐狸精有什麼區別？！」
丁漢白立起來：「你徒弟我色慾燻心，滿腦子下三路，你吼人家幹什麼？小心梁師父夜裡給你託夢。」
張斯年差點扔了手裡的菜，虧他還惦記這倆不知羞的混賬。他真是大意了，出門時只知這屋裡顛鸞倒鳳，可哪兒能知道他的床板遭殃！
丁漢白饒是臉皮厚也有些不好意思，伸手接下，菜還熱乎，而且還有一袋生面條。今天是他生日，這是要讓他吃長壽麵。「師父，偉大的師父。」他又來這套，「我煮麵去，您開瓶酒？」
茅臺還剩著多半瓶，張斯年拂袖而去。丁漢白扭臉將紀慎語扒拉出來，撩開額髮看那通紅的臉面，討教道：「小紀師父，麵條怎麼煮？」
這向來只會吃現成的大少爺第一次下廚房，守著鍋，等水沸騰撲三次，掐幾顆菜心丟進去，一丟一嘆。他活了二十一年，首次經歷這麼寒酸的生日。
張斯年問：「又不是小孩兒，還年年過？」
何止年年過，丁漢白說：「追鳳樓包桌，有時候包一層。行里人脈多，我爸誰都不服，秉承君子之交，只在我生日的時候給人家敬酒賠笑，讓行裡的長輩多擔待我。」
張斯年罵他：「你虧不虧心！」
沒應，丁漢白攪動麵條說不出話，何止虧心，遭天打雷劈都不為過。但他沒別的招兒，為屋裡那位，為他拋不下的前程，這不可調和的矛盾必有一傷。
他於心有愧，但他卻不後悔。自己選的路，錯，就擔著，對，就一往無前地走，千萬別停下來琢磨，那樣活像個窩囊廢。
三人吃了頓長壽麵，配二兩小酒，過完這生日。
紀慎語半殘似的，坐不直立不住，兩股戰戰抖得厲害，丁漢白這罪魁禍首極盡體貼，把好話說盡。張斯年瞧不下去，將這倆傷風敗俗的東西轟進裡間，眼不見心不煩。
坐上那破床，枕邊滾著一隻小盒，紀慎語開啟，裡面是一枚珊瑚胸針。丁漢白伴在他身旁，說：「在上海競拍幾件古董，遇到這個，想也沒想就拍了。」
紅珊瑚，雕的是玫瑰，枝朵花樣極其複雜，像那印章。丁漢白因此結識這件拍品的委託人，他轉述：「雖然花多，但其實是男款，因為這是結婚戴的，女方穿裙戴紗，所以男方用這個點綴。」
紀慎語捧於掌心：「你過生日，我卻收禮物。」
丁漢白笑一聲，這有什麼所謂。他靠近攬住對方，詢問許多，這段日子過得如何，自身、家裡、店裡，事無鉅細，像個嘮叨瑣碎的媽。紀慎語先告知丁延壽生病，最後才說：「二哥搬了南屋的料子，說要各店分一分，還想讓二叔去看一店。」
丁漢白沉吟片刻：「讓他搬，咱們院的東西他隨便搬，店裡也是，他想幹嗎都別管，看看他要折騰什麼。」說完一頓，揪揪紀慎語的耳朵，「那些料分得公平就算了，不公平的話你要心裡有數。」
他開始報名目，每一種料子，大小數量品級，縱橫交錯幾十種，連琉璃珠子都沒漏。他知道紀慎語博聞強記，聽什麼都過耳不忘，報完問：「記住了？」
紀慎語點頭，驚訝道：「你全都記得？」
那些料是丁漢白的寶貝，他買了多少，用了多少，一向記得分明。屋子可以亂，院子可以亂，唯獨來去的賬目不能亂。可惜丁延壽不懂，這半輩子一心都撲在鑽研技藝上。
匠人做不了生意，所以才那麼吃力。
午後晴得厲害，最適合老人兒孫繞膝，或者有情人繾綣消磨，可惜紀慎語不能待太久。他費勁站起，擰著身體走了兩步，極其僵硬。丁漢白小心扶著，不行，那摟著，還不行，乾脆抱著。
張斯年恨這世風日下：「用板車推回去得了！」
丁漢白不理，蹲下叫紀慎語伏肩上，背起來，趁著太陽正好出了門。他蹬著雙上海回力，一步步，出了衚衕到街上，找樹蔭，就那麼從崇水朝池王府走去。
紀慎語低頭，不能讓行人瞧見他的臉，久而久之氣息拂得丁漢白一層汗，直躲他。「我坐車回去吧，你別走了。」他給對方擦擦，「將近十里地，你想累死麼？」
丁漢白說：「區區十里地，我倒希望有二十里、五十里。」
路越長走得越久，他們待在一起的時間也會更多。
此時就是這境況，分秒都要珍惜。丁漢白身高腿長，還揹著一人，在街上回頭率頗高，他倒不怕瞧似的，還衝人家笑一笑。「把想我的話寫在信封裡，你不怕我沒發現？」他忽然問。