「大總管裡邊請！」三四個和迎客小二年齡差不多的夥計，一起跑出來，扯開嗓子大叫，唯恐周圍的路人和同行們聽之不見。
此乃明顯的借勢行為，看得劉伯溫又是暗暗皺眉。然而在朱重九的記憶裡，後世那些政要人物替本國商家推廣產品，簡直是天經地義的事情。所以，一笑之後，就徑自拾臺階而上。根本不在乎酒店夥計們接下來去如何嚷嚷。
跟在後邊的徐洪三悄悄向侍衛們使了個眼色，立刻，就有幾個最機靈的奔向了後廚。還有若干身手敏捷的侍衛，則分頭佔據了門口，窗子，和臨近街道的幾處關鍵位置，以防什麼蒙元朝廷派來的刺客趁機鋌而走險。
正在酒館裡吃飯的客人們見了，立刻就有些不自在了起來。但看到侍衛們除了提高了戒備之外，沒做出任何擾民的舉動，也就又慢慢安靜了下去。個別膽子大者，還趁機偷偷朝樓梯口觀望，以便下一次朱佛子的身影從那裡出現時，自己能多看上幾眼，今後在同伴們面前，也好多出一些吹噓的談資。
既然朱重九這個被借了勢的大總管都不在乎酒家的投機行為，劉基和章溢、宋克三人，當然也只能客隨主便。在施耐庵的引領下，於二樓中一處對著後院的雅間裡落了座。還沒等看清楚屋子裡的陳設，店小二已經將一壺開水，和幾個乾淨漂亮的茶具擺了上來。
「大總管，您獨創的明前新綠！」那小二膽子甚大，一邊給客人們沖茶，一邊大聲哆嗦道，「小人家主人盼著有朝一日您能惠顧，老早就在商號裡備下的，一直就沒開封。您老一會點評點評，小人沏的手法，到底有了幾分火候？」
「只要是新茶，怎麼衝味道都不會太差！」朱八十一端起薄薄的白瓷杯子，朝裡邊看了幾眼，笑著回應。
因為沒有化肥的緣故，茶葉形狀看起來有點小，顏色也比後世的明前茶淡了許多。但味道卻更清新，讓人一嗅之後，就有脫胎換骨之感。
「淮揚事業草創，故而只能因陋就簡，請三位在外邊吃一頓便飯。」將茶盞向客人舉了舉，他笑著謙讓，「輕慢之處，還請三位貴客勿怪！」
對於劉基來說，此刻在外邊吃飯，遠比在大總管府內接受的宴請來得輕鬆。至少，吃過飯後抹嘴離開揚州，也不管辜負了朱大總管的盛情。因此，立刻站起身，拱著手回應道：「大總管言重了。此摟連小二都能出口成章，何陋之有？倒是我等，何德何能，竟被大總管如此禮遇，真是慚愧，慚愧！」
話音剛落，宋克立刻接了過去，朗聲補充，「大總管確實言重了。宋某慕義來投，圖得是能在大總管帳下，痛痛快快地跟韃子幹上一場，並非為了討吃討喝。所以有一頓飽飯吃，就不會覺得簡陋。如果他日更跟在大總管身後一道痛飲匈奴血，則更是不虛此生！」
「大總管不嫌我等庸碌，折節相邀。章某非那狂妄之徒，又豈敢再挑三揀四？」章溢緊隨宋克之後，也拱著手回應、三個人，竟是三種態度。彼此之間，端的是涇渭分明！
注1：誠齋先生，大詩人楊萬里，其作品中，有專門對淮白魚的描述。而宋高宗在南渡逃難之前，也念念不忘在揚州城裡大吃大喝，品嚐淮揚美食。
注2：宛陵先生，著名詩人梅堯臣，北宋詩人，曾經專門寫詩提到蓴菜和淮魚。