第105章慷慨淚沾纓（6）
福建路漳州的忘歸崖，崖頂有泉水名為「應潮」，自危巖上流出，潮漲時泉湧，潮退時泉瘦，盈溢有期，終年不絕，大旱時亦不涸。忘歸崖上，一座草廬背山面海，朝看旭日東昇，紅霞萬丈，風雲聚散，夜觀繁星萬點，碧海波光粼粼。
此時在這草廬中，兩人面向而跪坐，面前擺放著一張滿是墨跡的紙。
鄧素滿臉沉痛之色：「少陽，我愧對明煥。」
陳東已沒有當初在汴京時候的意氣風發，平添了幾分沉鬱，他緩緩地拿起張炳的遺墨，靜靜地觀看，鼻息漸漸地沉重起來，原本止水無波的心境，顯出微微的波瀾，掀起滔天巨浪。
陳氏宗族自百年前從丹陽遷來漳州，築土樓聚居，繁衍生息，幾十房數百口，就在旬日前，他父親在祠堂召集全族，正式將他從陳家家譜除名。忘歸廬主人，從此真的成了無家可歸之人。
「欲求忠義，上諭我等終身不得出仕。欲盡孝道，父親將我逐出家門。日暮途窮，與其倒行逆施，不如忘歸。」陳東搬出了陳家樓，自號忘歸居士，又在應潮泉旁開墾了兩畝菜園自給，耕讀度日，每日俯視東海潮漲潮落，似乎將昔日的抱負忘得一乾二淨。
鄧素的來訪，徹底打碎了忘歸廬主人平靜的生活。
「張明煥並非因為入獄受刑後氣力衰竭而死，而是被奸賊謀害的？」陳東再也無法止剋制自己。
「正是，」鄧素低聲道，「揭帖一案，京中鎖拿兩千士子，牽涉京外張貼揭紙計程車子足足上萬人，天下震動，朝中清流連上彈章，以為漢時黨錮之禍重現於本朝，乃亡國之兆。聖上亦有所意動，奸賊便退而求其次，不再訊問謀反之罪，只要我等具結悔過，承認結交朋黨、詆譭朝政之過，便不再追究。我等在師友勸說下先後答應，唯有張明煥固執其善，甘願受三司會審。」
「然後呢？」陳東手按桌案，盯著鄧素。
「奸賊反覆用刑，明煥仍不屈從。於是密令開封府，晚間用厚被裹住身軀，然後以黃表紙沾水覆蓋口鼻，先致人昏迷，然後再一層一層疊加下去，窒息而死，不留痕跡。」鄧素臉現著悔恨，一同被收押開封府大獄計程車子聞聽有獲釋的機會，大部分當即答應具結悔過，剩下的也都在師友的勸說下先後屈服，只剩張炳一人要求個公道，所以奸賊才會對他痛下毒手。
「此事乃開封府胥吏樊某親眼所見，樊某也是被明煥忠義所感，這才在前夜答應將他的遺墨帶出，並且還給我帶了一句話。」
「什麼話？」
「王在法上，足以為天下之大害。法在王上，足以致天下之大治。」
陳東啞然，沒想到張炳臨死前念念不忘的，還是他和鄧素的道義之爭。「明煥，真是個……」找不到一句話來形容這個好友，陳東只覺鼻子微微發酸，卻聽鄧素又道。
「我等供認朋黨之後，才知中了奸賊的圈套。奸黨早對士人清流懷恨在心，此番趁機攀扯，除了在京的理學社兩千餘士子外，各州縣尚有不少正直之士被冠以朋黨之名，多達五千餘人。此外，朝廷雖然只禁止黨人出仕，但各地州縣童賊蔡賊的黨羽，瘋狂地羅織罪名，陷害黨人入罪。最令人髮指者，京西北路的舉子黃堯臣被鄰居誣告他娘子楚氏與無賴通姦，縣令居然不問青紅皂白，令胥吏鎖拿楚氏出堂，脫衣赤身受刑杖，那鄰居和無賴又邀集數百人看打，楚氏不堪受辱，當天晚上便上吊自盡，黃堯臣次日亦自盡。荊湖南路的舉子羅東鎮被人誣告謀奪寡婦的產業，被州府下獄，結果數日後暴斃。」