第119章開筵引祖帳（4）
蒲昌澤乃是天山南道地勢最低窪處，源自天山、阿爾金山、崑崙山的冰雪融水，最終匯流成塔里木河、孔雀河、車爾臣河、疏勒河等七八條河流，再注入蒲昌澤。趙行德從軍情司給的地圖估計，蒲昌澤的湖面面積可能超過五千平方公里。各大河流歷年注入蒲昌澤的水量都有不同，使得湖面盈縮游移，在湖濱留下了大片的沼澤地帶，蒲昌澤畔許多原本能夠通行的道路，也因為湖面與沼澤地帶的變化游移，成了死路。
驛站周圍的數條商路，若隱若現地向西方延伸，沒有多遠，便隱沒於從生的水草中。若是沿著這些商路行軍，可能被匯入歧途。若不沿著商路行軍，則容易陷入沼澤。注入蒲昌澤的各大河流在湖泊附近又分出諸多岔流，使蒲昌澤周圍河渠縱橫，難以辨別到底哪一條才是且末河的幹流。
「我以為當避開蒲昌澤，向南行軍到沙漠與沼澤之間半乾的地帶，然後一直向西行軍，直到遇到且末河為止。」趙行德指著地圖，在蒲昌澤的南面，是一片流沙，他估計流沙與蒲昌澤之間，至少一片較為乾硬的地面。這樣，就不必受沼澤的限制，商道河渠的誤導，走一條近於筆直的行軍道路。
「你是說，要離開道路行軍，」杜吹角沉吟道，「還要走流沙的邊緣。」他忽然笑了，「未免太冒險了吧。」
「就是，有路不行，沒有道理。」其他幾名十夫長附和道。
「走流沙邊緣，未必沒有危險。」
「這樣行程至少多一倍，要繞好大圈子。搞不好要耽誤行軍誤期的。」
「只見過走錯路的，還沒見過有路不走的。」
還有人竊竊私語道：「菜鳥果然是菜鳥。」
甚至連簡騁都以懷疑的目光看著趙德。反而王童登目光微微閃爍，認真打量起趙德來。
儘管絕大多數人都反對離開蒲昌澤既有的商道繞行，趙行德仍然臉色不變，他站起身來，環視著在座的十夫長們，沉聲道：「各位，請恕我冒昧。深入蒲昌澤畔的水草沼澤，無論選那一條道路，都只是在賭。一旦誤入歧途，因為沼澤地的限制，唯有折返而已。行軍所需要的，不單單是道路，還要隨時修正方向的自由。而深入蒲昌澤，失去的，是改正錯誤的機會，以及成倍的時間耽擱。」
趙德平常都非常和善，此刻竟固執己見，當時便有幾個十夫長看不過去，紛紛道：「趙什長，未免太多顧慮了。」「大隊離開過道路行軍，很難不失期誤事的，你難道比李廣還厲害麼。」「道路雖然不明，但方向總是知道的，一旦發覺不對勁，立刻折返也沒什麼。」