「要找一個深孚眾望的人來統帶全營，真是困難啊。」王允忠將官兵名冊放在議事桌上，推到中間，彷彿推得越遠，便離煩惱越遠。普通的營隊從上到下皆行推舉之制。可是實驗性質的野戰火炮營卻絕對不行。從這旬日來了解的情形看，真正技藝精湛的炮手心高氣傲，反而得不到多少軍士推舉。假若當真推舉，王允忠還真擔心軍士們推舉出一個對火炮一竅不通的莽夫上來。莽夫在步軍騎軍中還可以成為「猛將」，但在這裡害死自己人的機會更大。行軍司上將軍張善夫將名冊拿過來，面無表情的一頁一頁翻動。若是尋常營隊，行軍司早就強勢建議人選了。可是火器營太特殊，行軍司所屬意的校尉、百夫長們，最多隻聽見過火炮響，連摸也沒有摸過。而原先城防火炮營的軍官呢？一行行看過去，爵位不是公士就是材官。讓這樣的人去統領那些戰場下來的庶長、上造？甚至還有兩個承影軍過來的徹侯？「想都不用想。」張善夫不由的苦笑著搖了搖頭，暗暗後悔因為太過重視火器營，所選軍士惟恐不精，心道，早知如此，除了炮手之外，其它軍士都用新丁也罷。他皺著眉頭，口中卻道：「熟悉火炮的軍官當中，就沒有一個軍功爵位服眾的嗎？」
「果真沒有。」「是啊。」「是啊。」旁邊幾位行軍長史紛紛附和道。城防火炮營炮手幾乎從未上過戰場，軍功之少，爵位之低，在整個夏國都是罕見的。難怪在軍中抬不起頭來。久而久之，許多染得一身憊賴習氣，缺乏榮譽感，欺負新手，排斥異己倒是拿手得很。
王允忠黑臉一熱，倒是不顯眼，他身邊幾個火器司的長史也是無言以對。垂頭看著胸前爵標，雖然心中腹誹，卻只能忍著行軍司的人嘲諷。行軍司是大將軍府最重要的軍司，運籌帷幄之中，決勝千里之外。大將軍虛銜由皇帝陛下親領，行軍司上將軍在軍府中首屈一指的地位無可動搖。可是猛龍過江也不能這麼指手劃腳，火器司還指望著靠能用於野戰的炮營翻身呢。
火器司曾經提出過，只從城防火炮營中挑選精銳組建野戰火炮營。行軍司不客氣地說：「就你們那些沒上過戰場的城防炮手，沒有其它兵種的軍士保護，無論步軍營還是騎軍營，五百人對五百人，衝上來就直接屠殺。」還有行軍司馬說：「對付那些城防炮手，哪用得著步騎營隊，衙役捕快就夠了。」夏**中向來崇尚野戰決勝，軍營都不建在城中。對城防軍的蔑視，一百年來已經深深刻到了骨頭裡去了。哪怕開國朝傳下來的軍學典籍再三強調火器和城防工事作用，也不能消除這種心態。
會議桌上沉默一片，行軍司已經等著火器司主動提出來，安排一位深孚眾望的軍官擔任校尉，然後火器司自己去壓服那些眼高於頂的炮手。火器司的人則繃著臉，拿出守衛都城的氣勢來，抵死也不讓步。
議事廳裡的氣氛壓抑得很，兩個軍司的人誰也不肯服軟。唯有軍械司的人表情輕鬆，軍械司的死對頭是丞相府統籌曹，在大將軍府中倒是地位超然。緊繃的空氣中，只聽見嘩嘩譁輕輕翻動官兵名冊的聲音。
忽然有人咳嗽了一聲打破了沉寂，沉聲道：「諸位將軍，這位趙德侯爺，是個火炮的大行家。」
眾軍官一起轉頭看去，見出言的卻是一直沉默坐在一旁的鑄炮大師淳于震，不由得面露訝然。張善夫和王允忠同時皺起眉頭，來自民間的匠師本來是不應該出席這個會議的，但軍械司的地位和態度又實在微妙，兩位上將軍不肯單獨得罪軍械司，都都沒較這個真，當然也不會去和一個匠師商量軍中人事。誰料想這淳于大師還主動開口說話了。
被眾人目光注視，淳于震尷尬地將名冊放下，推到議事桌中間，解釋道：「剛才張上將軍見問，恰巧我認識這位趙德徹侯，他是個懂火炮的大行家。」他搓著雙手，彷彿很羞愧，隱藏了什麼心事的。
「當真麼？」王允忠記起來和趙德還照過一面，來自承影軍的百夫長，對他的印象不錯。年紀不大，軍功不低，爵位已經是徹侯了。火器營所有的軍士當中，也只有趙德和王童登兩人爵位升到了徹侯。
張善夫也記得趙德。脅迫蘆眉皇太子，臨陣奪軍的事情，讓人不得不印象深刻。
「趙德？」張善夫疑惑地盯著淳于震道，「他居然精通火炮？」
「正是，」淳于震顧不得許多，有些結結巴巴道，「趙徹侯對火炮的熟悉，不下於我。」他這話一齣，在場中軍官頓時譁然。張善夫和王允忠幾乎不敢相信自己的耳朵。這時代因為火器尚未大行於世，鑄炮術和操炮術，炮兵技術和炮兵戰術，全都混在一起。淳于震身為鑄炮大師，自然也是試炮的大師。操作這新型火炮的精銳炮手，都是他一手調教，可以說是沒入得了門牆的徒子徒孫。淳于震說趙德對火炮的造詣不下於他，那火炮營中還有何人能及？
張善夫曲起兩指，指節重重敲在那官兵名冊上：「趙德，原承影第七營百夫長，爵位徹侯。」