張善夫放下茶盞，微笑道：「撰寫‘安西策’和火炮營諸條令的才士，老夫早想一見，恰逢和行直都是旬休，便相請過府來一敘。」趙行德拱手道：「上將軍謬讚，末將慚愧。」
趙行德長手長腳，穿著軍袍挺直了身軀，和書房裡擺設極不協調，顯得屋頂矮了，張善夫微微一笑道：「老了，仰著脖子說話太累，行直還是坐下吧。」
趙行德在書桌旁坐下，仍舊神情肅然，危襟正坐。張善夫笑道：「行直以一己之力壓得那些炮手心服口服，似乎不是這麼拘謹的人。」聽他話中有話，趙行德愣了一愣，拱手秉道：「末將亦是不得已而為之。」
「不得已而為之？」張善夫玩味地重複著他的話，忽然道，「淳于震大師對行直的炮術極為推崇，行直若要收服麾下士卒，為何不借重淳于大師之力，只要他陪著你在火炮營中巡視幾次，當眾聲言你的炮術過人，眾軍士自然就服你了。」他上下打量著趙行德，似乎是想看出他的真實想法。
「這個？」趙行德不覺語塞，他知曉操作這新型火炮的多數精銳炮手都得到過淳于震的指點，甚至算得上是徒子徒孫，假若按照張善夫所說的這樣，炮手們要容易服從得多，更不可能出現像郭子東那樣挑釁自己的情況。
「末將沒有想到。」他有些言不由衷地道。
「沒有想到？」張善夫嘴角微微翹起一個嘲諷的笑意，「戰鬥、佇列、內務，洋洋灑灑三部條令，將火炮營的戰鬥作息事無鉅細都涵蓋了。偏偏這點沒有想到，看來智者千慮，必有一失啊。」
趙行德只覺如芒在背，沉聲道：「末將確實沒有想到。」
「一葉障目而已。」張善夫手指有節律地敲打著桌面，沉聲道，「你是一葉障目，想要單憑自己的本事收服軍士。你是不是以為，若假借外力，借重淳于大師的威望來收服了部屬，算不得英雄好漢？」
趙行德一愣，腦海裡浮現出「行有不得皆反求諸己，其身正而天下歸之」這句話來。他看著張善夫，不知道他是什麼意思，也沒有立時反駁，算是預設了。
張善夫嘆了口氣，沉聲道：「你是不是還以為，各人都應該只憑本事得出個勝負，依靠認識誰不認識誰來壓服別人，算不得英雄好漢？」
趙行德沉默著點了點頭。張善夫沉聲道：「老夫出身於世襲楚國公府，這輩子的功名，斷斷不敢說沒有仰仗先祖的餘蔭，照你這麼想來，老夫也算不得英雄了？」他眼中閃過一絲黯然，見趙行德欲要告罪，伸手止住他說話，笑道，「行直乃二皇子的好友，淳于大師的故舊，現在又是老夫的座上賓，恐怕也算不得好漢？」
「這個？」趙行德有些尷尬，被張善夫譏笑，有一股硬氣衝上頭頂，申辯道：「上將軍恕罪，末將只是覺得如此一來，有失公允之意，是以雖然認識淳于震大師，卻不敢借助他的威望。」
「公允？」張善夫微微一笑，沉聲道，「你天賦異稟，能開三石弓射連珠箭，故而剛剛從關東過來便能躋身承影，繼而因緣際會，得任百夫長。你可知道這是多少軍士努力一世都無法做到的。他們未必沒有你努力，僅僅是行直你膂力比他們大而已，你覺得這對他們公允嗎？」他頓了一頓道，「抑或是，天生膂力大就算公允，藉助外力就算不得公允了？」他帶著嘲諷的口吻道，「那也不用弓箭了，赤身相撲摔跤的好手，最是英雄好漢。」
趙行德一口氣堵在胸口，脖子漲得紅，不知如何作答，張善夫盯著他的眼睛，沉聲喝道：「假若你一直這麼以為，確實不配做校尉，只能做個百夫長，否則不知多少袍澤都會被你的虛榮之心害死。」他抬手讓趙行德先不要說話，繼續道，「戰場之上，全力以赴尤恐不足，焉能顧全這些個人榮辱。」
「可是這不是戰場！」趙行德固執地爭辯道。
「對軍官來說，哪裡都是戰場！」張善夫眼神凌厲如刀，打斷了他的話，「不能利用其一切有利的情形，保全自身，戰勝強敵，那就是愚蠢，就是懦夫！」
趙行德覺得張善夫的話彷彿鋼針一樣扎進心裡，一時間無法接受，卻也無法反駁。張善夫見他沉默，也不再相強，嘆了口氣，沉聲道：「火器司沒任命你做校尉，改行推舉了一個無能之輩，王童登和你麾下軍士都憤憤不平，你倒是甘之如飴，是怎麼回事？」