賑濟署令袁興宗雖得了處置工徒變亂的授權，指望的上的卻只有身邊這二十幾個賑濟署的屬吏，長安府和渭南縣來聽命的三班衙役，使用不太順手。渭南縣令譚慧開一臉緊張的神情，像是熱鍋上的螞蟻，不停地來回踱步，見袁興宗和崔乾清趕到，快步上來，開口便問道：「兩位大人，什麼時候動手平亂？」「平亂？」袁興宗眼神微微一凜，沉聲問道，「此事為何而起，可弄清了原委麼？」
「這個，」譚慧開臉色一滯，低聲道，「那些關東人喊話說，工坊邱東家拖欠了百來個到期工徒的工錢。他們鬧工錢的時候，那護院的驚慌失措，放箭射殺了一個人，然後亂起來就不可收拾了。現在工徒們要東家邱大瑞出來說話，還要朝廷保證送他們去石山領取授田，不然……」他有些吞吞吐吐。
崔乾清厲聲問道：「不然什麼？」
「不然他們就宰了邱氏工坊的掌櫃的和工頭，殺回關東去。」譚慧開悻悻然道。這句話哪怕是轉述一次，他都覺得大丟顏面。
「好大膽！」崔乾清臉色鐵青，「竟敢威脅朝廷！」他袍袖一甩，轉身對袁興宗沉聲道：「袁大人，你看此事當如何處置！」
旁邊的周庭芝亦懇求道：「大人，可千萬不能讓這夥無法無天之徒得逞啊，現在只因為這裡的亂子，附近各處工坊都些不穩了，倘若讓他們遂了心願，旁的奸徒群起效仿，競相訛詐東主，必然使百業凋敝，關中根基動搖，後果不堪設想啊。」
袁興宗看了他一眼，冷冷道：「本官自有分寸，」又問道，「事主一方工徒都在工坊裡面，另一方工坊東主邱大瑞何在？」
「這個，」周庭芝有些支支吾吾。旁邊譚慧開道：「邱東主回關東催貨去了。」見袁興宗臉色微變，又解釋道，「臨行時來本縣辦過通關文牒。」
袁興宗點了點頭，沉聲道：「當務之急，是讓亂局平定下來，不可愈演愈烈，一切終將由律法裁斷。本官身負朝廷重任，協調此事，既然如此，且派人上前去向工坊內喊話，若是那些工徒有冤屈要述，本官可上前聽取，若有旁的要求，也都可以當面向本官陳說。」
渭南縣的壯快小跑著上前去，用厚紙捲成的大喇叭朝著工坊牆頭喊話，沒多時，前面傳來訊息，工徒要見朝廷的代表。但賑濟署令袁大人，只能帶兩個從人在牆外聽，旁的官兵不得上前，否則他們就要放箭殺人。
「這夥刁鑽的懶骨頭，太囂張了。」有人恨恨道。譚慧開也勸解道：「袁大人，這些亂民據說已經殺了兩個工頭，此去危險。」
袁興宗微微一笑，朝身邊的長安令崔乾清拱手道：「他們忌憚官軍，懂得為自己打算，那還不是喪心病狂之輩，本官便上前去一聽，又有何妨。」他命出身關東仕宦的陳與義陪他上前聽關東工徒說話，傅知仁留在原地主持大局，萬一有意外發生，千萬要按捺得住，絕不可釀成震驚天下的慘事。
「那些工徒已經扣押了掌櫃等百餘人，只怕有詐，大人不可輕赴險地啊。」傅知仁也阻攔道。
袁興宗微微一笑，沉聲道：「子瞻先生做文章有兩句話，行於所當行，止於所不可不止。」他頓了一頓，看著身邊的崔乾清、譚慧開、盧德靜和傅知仁等官吏，道：「今日之事，牽動著天下蒼生氣運，為後世留下來的仇怨還是希望，都全在各位一念之間。本官此去，乃是行可行之事，是我百姓免遭荼毒。」他抬頭看了看天邊如血的緋雲，嘆道：「人非禽獸，無論發生何事，諸位當記得子瞻先生後面這句話，當止於不可不止之處。」
袁興宗和陳與義都是徒步去的，夏日的寬袍在晨風中顯得格外的單薄，身形卻都是筆直。這時校尉盧德靜也得到了行軍司下達的軍令，準備帶著營隊迴歸營壘，卻仍然注視著袁興宗與陳與義這兩名文官的背影，在縷縷晨曦中，顯得格外高大、耀眼。天邊，晨光正從地平線上投射出來，朝霞如同翻滾的春潮一般，化出無數幻影，又宛如千軍萬馬正在奔湧向前。