眾將答應著退下去了，郭保義這才坐下來，看著閉目沉睡的耶律燕山，低聲道：「耶律將軍，昨日被賊寇燒了輜重，大軍三個月的糧草付之一炬，若不是援軍還攜帶有大批糧草，只怕過不了多久就要斷糧了。」漢軍退走後，郭保義立即命宮帳軍***了火場，他親自清點了損失。只剩下不到一個月的糧草訊息，現在也只有少數幾人知道。蘇州關南，漢軍來不及慶祝，大軍便開始撤退，數萬將士聚集在老鐵山下，依次登上海船，船隻先將不停地漢軍將士載往踞此最近的鐵山島，然後再分送到各地，除了水師的船隻外，漢軍還僱傭了不少宋國的商船來運送漢軍，其中甚至有登州水師賺外快跑海路的船。
南山城外留下了三千守軍，還有老鐵山堡寨還有兩千守軍。大軍撤走後，遼軍便會沿著冰路進入蘇州關南，這兩處堡寨的守軍就成為孤軍，在四十倍於己的遼軍全力攻打下，他們必須支援三個月以上。然後，海冰融化，南山城炮火會切斷遼軍補給的通道，而大隊人馬和百姓則利用遍佈關南的港口陸續返回。
不管說的如何豪邁，此時除了極少數人，留守下來的人，心情都有些抑鬱。趙行德按劍巡視南山城，見此情形，也只能拍拍部屬肩頭，沒再多說什麼。也許犧牲的是必要的，但他不會強迫每個人放下一切，坦然面對孤獨和死亡。
「一百多天啊，我們守得住這座城麼？」心情低落的時候，很多軍兵都會問傻問題。
「只要我們想守住城，兩百天都行。」趙行德用盡量平靜的語氣道，「如果我們害怕了，一天都夠嗆！」他拍笑著問道：「你害怕嗎？」
「有趙將軍在，小人不怕！」王章鼓起勇氣道，卻掩不住心虛。趙行德微微一笑，沒有揭穿他，只輕輕拍了拍他的肩膀，笑道：「我們不怕敵人，那就該敵人懼怕我們了。」剛剛說完這句，他忽然皺起了眉頭，就在西南面，數十輛馬車與撤離的軍兵百姓背道而馳，竟是直衝著南山城而來。
「這是怎麼回事？」
趙行德一邊吩咐全城戒備，一邊用千里鏡注視著車隊緩緩駛近，看清楚策騎在車隊前方的正是李四海。李四海似乎注意到了，抬頭對著城頭揮了揮手，露出一口白牙。趙行德的眉頭卻皺得更緊，暗暗沉吟道：「水師忙著運人撤離，他來做什麼？」下令除了李四海一人之外，其他人和馬車都不得靠近南山城。
「趙兄帶領兄弟們守著孤城，糧秣雖然充足，但未免太過清苦了。」片刻後，李四海上了城，微笑道，「第四營常年飄在海上，這其中的苦楚，體會的最深。大軍撤離在即，將臨海樓的三十名娼妓送過來，供守城的兄弟聊解寂寞。」
「什麼？」趙行德大為驚異，順著李四海的手勢，看到好些長裙女子從車上走下來，停在南山城的壕溝外面，這些娼妓都戴著面紗，看不出神態，但顯然這時節是不可能有人自願留在即將被遼軍重重圍困的城裡的。
「不行！」他斬釘截鐵地拒絕道，「兵戰兇危，這裡不能容留女子。」
漢軍軍卒都在偷偷地看那些娼妓，聞聽趙將軍拒絕了，不少人臉上都是失望的神色。李四海笑道：「趙校尉潔身自好，卻不必讓兄弟們跟著守這些清規戒律吧。」他頓了一頓，緩緩道，「張中丞守睢陽，殺妾供將士果腹，然後殺城中婦人充飢，可見當初睢陽城內也是有女人的。」
張巡乃安史之亂時的大忠臣。他守住睢陽，使得安史叛軍不能深入江淮。江淮乃是唐朝賦稅所出，江淮安穩，唐朝軍隊才不缺乏糧餉。天下不至於亡於安史叛軍，張巡可謂居功極偉。因此說到他時，李四海的臉色一正。
沒想到李四海抬出了張巡，趙行德也一愣。張巡乃是前朝的名將，歷代都有加封，在軍中也極為推崇。趙行德沉默了片刻，方才道：「我的治軍之道，乃是無分貴賤，上下一體。城中有三千軍卒，卻只有三十個女人，美醜媸妍，妍環肥燕瘦又各不相同。軍卒們要享用，便須分個高低運氣，有人逞欲一時，有人卻心有不甘。正所謂不患寡而患不均，與其徒增紛爭，倒不如干脆將這些慾念斷掉。封凍時節不過百日而已，城裡見不著女人，也沒什麼大不了的？」這個反對的理由，卻不完全是出於道德，而是出於穩定軍心的考慮了。