雨中的房州城垣顯得殘破而衰敗，原本巍峨整齊的城頭有不少破損。城外，雲梯、攻城車橫七豎八。攻城的籤軍在城外彷彿一群群的行屍走肉，在雨中麻木地前進，將土囊堆積在城下。遼軍圓圓的營帳好像灰色的蘑菇一樣分佈在城池周圍。因為房州宋軍根本沒有出城一戰的實力，而遼軍多是騎兵，所以營帳散得很開，僅僅是為了防雨天積水，遼軍的營地比河堤稍微高一點。千里鏡的視野裡，一條大河縱貫了山下的平原，還有數條小河匯入其中。因為連綿的春雨，水面已漲得距離河堤不遠，而這還是保義軍在上游修築了七八處攔截山洪的堤壩的結果。原先看守各處塘壩溪流的宋軍戍卒早就逃散了。天色漸晚，為防遼軍投石機石彈轟打，城內漆黑一片，寂靜無聲，遠遠望去宛如鬼城。城外的遼軍收兵回營後，倒是點起了一簇簇篝火，煙氣帶著烤肉的香味飄出很遠。無論十幾天連綿的雨勢，還是河面的緩慢上漲，都沒有引起遼軍的警覺。
「就在今夜，掘開堰堤。」趙行德低聲道。
「遵令。」幾個壓低了聲音一起答道。陸明宇、羅閒十、劉志堅、高肅等人眼中都閃爍著火光，這些天來，在房州當地的青峰、太平兩家山寨的指引下，諸將不顧大雨泥濘，分別督促部屬築堤壩堰塞山洪，都了不少力氣，就等著這一天呢。秦燁和劉樊兩個寨主臉上也激動無比，今夜就憋足了勁兒殺契丹狗子。
「秦寨主，劉寨主，」趙行德問道，「幾處堰塞湖一起決堤洩水，果真能沖垮河堤嗎？」今晚行動的關鍵，就在於製造數個人為的小洪峰，來自條山澗的洪水在較短時間內匯入房州附近的河流，給大小河堤以難以承受的壓力，最後造成河堤垮塌，洪水漫溢的局面。
劉樊連連點頭道：「一定，一定沖垮！」
趙行德點點頭，看向秦燁，秦燁也道：「趙先生放心，我們都是土生土長的房州人，對這傷心提再熟悉不過。每年開春的時候，官府里正都要抓差上堤壩加固河堤。不少兄弟就是因為耽誤了春耕，活不下去才逃進山裡來的。今年因為遼狗打進來了，河堤沒人料理，就跟紙糊的的一樣，那裡經得住漲水啊。」他「嘿嘿」笑了兩聲，得意道，「遼狗拉籤軍夫子，耽誤了補堤壩，自作自受，這就叫，天什麼活，自身麼不活啦。」
「天作孽猶可活，自作孽，不可活！」趙行德低聲道。
「啊——對！」秦燁恭維著笑道，「咱是個粗人，還是趙先生厲害！」劉樊也頗有同感地重重點了點頭，暗道，這幾條要命的河就擺在咱們面前，咱們就是看不到，只能和契丹狗死打硬拼。要不怎麼說咱們眼前都蒙了張看不見的紙，睜眼瞎子，唯有趙先生這樣的文昌君才看得通透。
聽兩寨主向趙將軍表著忠心，諸將暗暗低聲笑了起來。
對趙行德這個統帥的本事，如杜吹角等舊部早已習慣了。就算趙行德說到時自有安排，率軍直薄敵陣，恐怕他們也深信不疑。而陸明宇、羅閒十等新收的部將，也在漸漸有這種感覺，彷彿什麼樣的困難，在趙行德手上都能從容解決似的。這次以五千烏合之眾從鄂州西征援救房州，原本是知其不可為而為之的事情。可一路順風順水，在歸州補充進來隊伍嚴整的兩千多火器營，又有以水代兵的水淹七軍之策，現在竟然是穩操勝算了。不知不覺之間，眾部將對趙行德這個主帥的敬服又深了一層。
「高肅、志堅。」趙行德又道，「待天黑盡以後，火器營佔領預設的陣地，不可驚動遼軍。」
「末將明白！」高肅和劉志堅低聲應道。火器營所要佔領的，乃是靠近山地的一處不大的低矮的丘陵。火炮架在這做丘陵上，射程恰好可以覆蓋房州城外最大的一處高地。趙行德預料漲水之後，黑暗中遼軍猝不及防之下，大隊人馬不能迅速找到生路，聰明的話就會湧向附近的高處躲避洪水，高地上會擠滿遼軍。而到那時候，大致算好了射程的夏軍火炮可以對著高地猛轟，遼軍要麼躲在高地上捱著，要麼被趕進到洪水中去。
夜，漸漸地深了。遼軍營地裡的火光漸漸地熄滅，只剩下一些黯淡的篝火。淅瀝細雨聲讓人格外睏覺。這是一個十分安靜的夜晚，除了遠處隱隱約約傳來的，似乎是河神之怒的陣陣咆哮聲......