在大將軍府裡，若說謀略佈局，無出於行軍司，可若說文字之精，則無過於軍情司。【】軍情司的暗樁，往往要用寥寥數語描述最複雜的情形。該說的不能漏掉，不該說的絕不多嘴。字字精到，不可增不可減，否則鴿驛便不能承擔文書往來之重。皇帝、丞相等日理萬機，對此文風更大力褒獎。反而宋國方面，朝廷奏摺越來越長，事無鉅細皆長篇大論，近世以來，洋洋灑灑，深邃博大，上萬言也不稀奇。
「趙行德......」吳階將軍書看了數遍，皺眉道，「為什麼是趙行德。」
「這......」高公茂臉色有些憂慮，「南朝應變之策，和預想不同，那我們進兵的時機？」
**辣的陽光從窗外照進來，吳階剛剛和部屬一起騎馬行獵歸來，汗水溼透了薄衫，「吧嗒」「吧嗒」滴在紙上，他將信紙甩了甩，輕聲道：「怕什麼？鄂州和襄陽合兵，不過二十萬人，能戰之卒，還不足十萬。耶律大石三十大軍如泰山壓頂而來，他們這貌合神離的聯兵之議，又能有多大的作用呢？這是困獸猶鬥？還是扭轉乾坤？尚未可知。」高公茂點了點頭，問道：「那趙都監這邊？」
「他既然領受了東南大營，想必已有決斷。」吳階淡然道，兩指將信紙夾起，還給高公茂，「東南大營都部署，等若我朝方面軍司上將軍，到了這個地步，，對他如何處置，不是我們可以擅自做主的，先稟報張上將軍吧。」他頓了一頓，補充道，「還有，不管遼宋勝敗如何，咱們不能一直這麼等著，多年的籌劃，各方面佈下的棋子，該發動的時候，還要發動！就這麼稟報上去。」直到此時，吳階的眼中才閃過一絲厲芒，從桌上抓起銀盃，仰頭一氣灌了進去，然後重重頓在桌上，「砰」的一聲。
............
皇帝御車駐蹕在道旁，宮帳軍衛士在周圍紮下營帳。行軍途中，耶律大石便以此車為居所，除了偶爾下車散散步之外，很少到為他專門另外搭設的御賬中過夜。御營十萬大軍，宿營後卻是靜悄悄的，偶爾只聞戰馬低聲嘶鳴，一堆堆篝火如繁星點點般燃起，彷彿一直連到天邊。
御車下面，邱大瑞神色恭敬，他已站著等了很久，一名宮帳軍統領陪在他身邊，今日面聖，邱大瑞本想換上契丹袍子，但耶律況私下告訴他，普通的新附之民剃頭易服尚可，耶律大石並不太喜歡漢官裝束和契丹人沒有分別，邱大瑞才忐忑地穿著南朝衣冠來覲見，實際上，在北國行商多年，他早已習慣了胡人的生活習慣。
「上來吧——」車上傳來一個聲音，邱大瑞臉色一喜，朝身邊的宮帳軍官看了一眼，見對方沒什麼表示，這才貓著腰，小心翼翼地爬上御車，站在涼棚下面，口稱：「草民邱大瑞，拜見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」還沒拉得及看清耶律大石的長相，額頭便死死地貼在了車廂的地面上。
「起來吧。」耶律大石放下手中圖卷，斜倚在騰榻上，頗有興趣地打量著邱大瑞，「聽說你捐了三十萬石軍糧，功勞不小啊，為何？你是怎麼想的？」
宋國朝廷年年都以東南漕糧供給京師，遼國南侵之後漕運斷了數個月，汴梁的糧倉也見空虛。所以，遼兵南下後，在河南河北搜刮金銀財帛不在少數，唯獨糧食這一項，收穫遠不如北院當初預想。此番南征，遼國東西兩路大軍，總數不下四十萬人馬，每日所耗費的糧草更是驚人的數字，長途轉運又極為麻煩。幸而有邱大瑞等一干常年與胡人交易的商賈請纓，用金銀財帛為遼兵在東南當地就近購買糧食，短短時間內，不但湊夠了大軍所需糧草，邱大瑞還召集眾商賈，破費捐獻了三十萬糧食給大軍所用。一石為百升，普通的兵士，日食三升糧食，三十萬石軍糧，足以供給三十萬大軍三十日之食。這份功勞，可比獻上一兩個縣城州城要實在得多。
「小人不敢。」邱大瑞抬起頭，朝上看了一眼，又迅速垂下眼簾，「陛下是真命天子，小人等，不過是順應天命，奔走效勞而已。」
「哦？」耶律大石似笑非笑道，「可我卻知道，天下熙熙，皆為利來，說吧，你有什麼要求？你對大遼朝忠心耿耿，我也該給你點什麼賞賜才好。」他少有如此和顏悅色地對南朝人說話，只因邱大瑞這幹商賈，對遼朝有絕大用處，方才如此。
「不敢，不敢，」邱大瑞猶豫片刻後，鼓起勇氣道，「若陛下信得過小人等，將來軍糧的採買，俱都交給小人去做，小人以項上人頭擔保，價錢公道，絕不會耽誤陛下的大事。」說出這番話後，因為心情緊張，感覺自己的身形似乎在微微發抖。