隨著陳宣這一問，張善夫、吳庭等大臣也看向柳毅。【】
窗外，白茫茫的壽昌澤上空，一群水鳥在天空中輕盈地盤旋，每當發現水底獵物，便如箭一般扎入水中，然後銜著獵物撲稜稜飛起，掠過在枯萎的蘆葦叢，停在安全樹枝上，得意洋洋地豎起喉嚨，將魚蝦吞入肚中。這生氣勃勃的景色，吸引眾多敦煌百姓流連忘返，但臨水而建的含光殿裡，君臣數人的目光都落在丞相柳毅身上。
「臣以為，」柳毅沉吟道，「出而不戰，方為上策。」
「出而不戰？」陳宣頓時來了興趣，俯身問道：「此話怎講？」
柳毅站起身來，對張善夫等將拱了拱手。諸將的目光隨他來到牆上掛著的巨幅地圖前面，柳毅的手掌由長安划向洛陽：「大張旗鼓，將關中屯兵東移洛陽，震懾遼國。」他看了看諸將，「張將軍所言不錯，現在關東的局勢，是兩虎相爭，遼國元氣未盡，宋國亦然。我們若貿然經略河南，如火中取栗。如今局勢明顯，遼強而宋弱，耶律大石遭逢大敗，宋國本可趁機收復汴梁，一口氣將遼軍趕到河北，修養兵戈，待來年開春，再大舉北伐，收復河北，然而，這樣好的機會面前，宋國朝廷竟因內鬥而輕輕放過，足見其衰。臣恭喜陛下，天下歸夏之勢，已不可動搖矣。」
「丞相，」陳宣笑著搖了搖頭，「大夏者，四民之大夏，該恭喜的，非朕一人爾。」
「願陛下常懷此心。」柳毅微笑拱手，他咳嗽了一聲，繼續道，「如今宋國禍起蕭牆，重臣齟齬不斷，黨爭傾軋，故而雖有良將精兵，卻不能威懾遼人。耶律大石遭逢打敗，或有捨棄河南之舉，但只要緩過勁來，說不定又生野心。再者，關東的百姓，也是我同種同族之人，我們若坐視其受遼人屠戮，於心難安，將來若天下歸一，關東人也將心存芥蒂額。既難以火中取栗，又不能隔岸觀火，這本是一個兩難之局，」柳毅反揹著雙手，皺眉在地圖前踱了幾步，彷彿在護國府說服眾校尉一般，忽然微微一笑，「還好，突然跳出來了一個趙行德。」
「遼人騎軍輕捷善走，兵馬來去如風，卻不耐苦戰。潁昌大敗之後，遼軍已如驚弓之鳥，上至耶律大石，下至各將，都沒有再和宋軍打一場硬仗的決心了。宋軍各路人馬雖然退兵，但趙行德卻不顧一切地孤軍深入，短時間內，耶律大石恐怕也拿不住，這到底是不是一個陷阱，在舒州-江州一戰中，韓嶽趙三將就曾詐作不和，叫遼人吃了一個大虧。」
「耶律大石也不是傻子，」張善夫皺眉道，「虛張聲勢最多瞞他一個月。」
「這就是了，趙行德借潁昌大捷之勢，孤軍輕取河南，一旦耶律大石發覺他並無後援，這孤軍便成了孤懸，遼國君臣若有意，可以再度大舉深入河南，先吃掉這股宋軍。」柳毅微笑道，「可若我們屯重兵於洛陽，將這‘虛’張之勢做成‘實’的呢？恐怕遼國大軍在深入中原之前，就得多多掂量一下了吧。諸位都已知道，宋之趙行德，與行軍司趙德將軍，乃是同一個人吧？此人雖然和關東藕斷絲連，抗命不歸，但他文能附眾，武能威敵，是個不可多得的大將之才。只要給他一點外勢依靠，就能兵不血刃，將遼人拒於中原之外。而趙行德所部孤懸於河南，自成一系，他越是尾大不掉，宋國朝廷收拾起局面來也越是麻煩。」柳毅看著張善夫，張善夫臉色有些難看，趙行德雖得柳毅看重，但他是行軍司的將軍，也是千真萬確的事實。
「嗯，」陳宣點頭笑道，「有些意思了。」
「不管宋國朝廷和趙行德如何想，這一枚落子，我們倘若應對得當，只需因勢利導，河南千里之地，數百萬兵民，說不定可兵不血刃歸順我朝，更能使關東的有識之士都看清楚，天下歸夏，方才是大勢所趨。」柳毅說完後，又對諸將拱了拱手，正待走回自己座位。
「那柳丞相以為，」張善夫冷冷道，「對河南的局勢，又當如何因勢利導呢？」
「這因勢利導，」柳毅微微一笑：「首先就是要屯重兵於洛陽，威嚇遼軍，我倒想聽聽行軍司的安排？」這一反問，張善夫早有準備，他搖頭道：「軍士們既有各自產業營生，又要管理蔭戶，倘若徵召大批軍士，長久不戰不歸的話，關中民間會怨聲載道，護國府那邊也很麻煩。不過，我們在長安招募的火銃營倒是派得上用場。關中的工徒眾多，火銃槍手訓練也簡單，」他看著柳毅道，「只要糧餉足夠，火銃營可以很快擴充至十萬人，除此之外，只需從關中軍士中徵召少數騎兵，火炮手，便足以對遼軍形成威懾了。至於統兵之將麼？」張善夫皺眉思索了片刻，轉向陳宣道，「臣以為，太子殿下在北疆歷練以後，擔任長安團練使以來，為人持重，在火銃營將士中深得眾望，不如就讓太子擔任洛陽團練使，以收威懾遼人之效。」「太子領兵？」