靈堂之上，晁蘅身穿重孝，雙目通紅，帶著兒女們向賓客行李。【】李格非夫婦弔唁過後，王夫人走到晁蘅身邊，握著她的手低聲寬慰，李格非則走向晁補之。「無咎兄，」李格非道：「節哀。」晁補之沒說話，擔憂地望著女兒。
「無咎兄，」李格非低聲道，「我要向你辭行了。」
「李兄要去哪裡？」晁補之有些吃驚，「何不在多住一些日子？」
「昨日成都府的官人告知，」李格非臉露遺憾，解釋道，「小女將去洛陽，我打算先攜夫人去洛陽與她相見。」
「原來如此。」晁補之回想起這個許久沒有見過面的女弟子，點頭道：「李兄與清照即將久別重逢，真是可喜可賀之事。洛陽？」他搖了搖頭，「當初與李兄同在韓忠獻公幕下，如在昨日啊，真是人生如朝露啊。」李若雪在敦煌居停期間，曾在鄭相堂與人談論，逐一品評柳永、蘇軾、歐陽修等百年以來的文章大家，她的詞鋒著實犀利，談及不足之處，往往一針見血，令人忍俊不禁之際又拍案叫絕。這一下便引起軒然大波，聲名鵲起，她又寫得一手好詩詞，學士府為了平息事態，乾脆將她引進為文辭院大學士。對於這個巾幗不讓鬚眉，為關東人揚眉吐氣的女弟子，晁補之是十分滿意的。
蜀中，夔州驛站內，章鼎雙手拿著軍令，尷尬道：「趙夫人，既然遼人遁逃，趙將軍引軍收復中原，若是夫人願意的話，我可以護送夫人前往洛陽等候將軍。」林修抱著雙臂，嘴角浮現一絲冷笑。章鼎出自行軍司，林修出自軍情司，二人在夔州耽擱多日，但相互間觀感卻日趨惡劣，章鼎名為「護送」，其實行軍司的意圖昭然若揭。
「既然如此，」李若雪面色平靜，站起身來福了一福，「那就多謝章司馬了。」
「哪裡，哪裡，」章鼎神色愈發尷尬，雙手連連擺動，他猶豫了一刻，看著林修一眼，咬牙道：「趙夫人放心，按照我大夏律例，非經五府公議，大學士不得下刑獄。只要在我大夏的國境之內，李大學士想去哪裡，就去哪裡，就是陛下也不能相強。」說完這番話，他彷彿心安了一些。林修眼中透出一絲驚訝。
「多謝章將軍，」李若雪低聲道，「我們便去等洛陽吧。」
她的心思剔透，見識又廣，這些日子無緣無故在在夔州停留不前，哪能不心生疑慮？街坊又盛傳著關東的戰況，趙行德執掌東南行營，領兵北征之事，更是街知巷聞，趙行德的聲望幾乎直追當年揭帖大案之時。然而，李若雪深知趙行德，心中的擔憂日甚一日，但臉上卻沒多少表現出來。
「趙夫人，」林修突然道，「你不擔心趙將軍失約麼？」
「你？」章鼎惱怒地瞪了他一眼。
「林將軍多慮了，」李若雪雙眸止水無波，平靜道，「行德一定不會失約的。」她再度福了一福，以示送客之意。「那在下唐突了。」林修微微一笑，拱手道，他轉過身形，反客為主對章鼎道：「趙夫人與孩子都不能受勞累，明日辰時早飯，然後再上船出發吧。」
「你竟敢？」章鼎怒道。
他領著護送李若雪這樁軍務，雖然一直耽擱在夔州沒什麼事，派給他的部屬卻不斷增加，從原先幾名軍士，增加三十餘名，有三名十夫長直接聽命於他。據進入關中後，安東軍司還會派來一個百人隊護送。林修也算是他名義上的部下，但卻自行其是，絲毫沒有下屬的樣子。
「隆冬將至，南國尚是鬱鬱蔥蔥，」林修抬頭看著遠處山色道，「北境很快便冰天雪地了。果然是歲寒，而後知松柏之後凋啊。」他說著沒頭沒腦的話，告辭而去。
「疑神疑鬼的小人，」章鼎看著他的背影，低聲罵道，「腦子就出毛病了。」次日天明，用過早飯，李若雪帶兩個兒女登船，小孩早習慣了坐船，又渴睡，安頓下來後，便昏昏睡去，而李若雪則以手支頤，看著一江秋水緩緩向東流去，而船行的方向卻與之相反，愁緒和相思彷彿也被牽得越來越長，直到夔州碼頭隱約約約再也看不見。一顆淚珠，緩緩地從眼角沁了出來......