剛才這兩人的爭吵，遠處的幾個牢房裡的犯人都聽見了，知道這是大人物，一個個都不敢說話。良久，溫循直方才嘆了口氣，他站起身來，想說一聲「保重」，可轉念一想，將死之人，保重什麼？想讓金宏甫這段日子吃好喝好，又彷彿送人上路的言語，思來想去，竟是無言，他深深地看了金宏甫一言，轉身離去。這時，金宏甫卻睜開了眼睛。「溫兄，多謝。」溫循直的身軀微一凝滯，他沒再轉身道別，步履蹣跚低走了出去。
外面天光大盛，溫循直的眼睛不禁眯縫了起來。毗鄰大牢的街市格外熱鬧。熙熙攘攘的人流，各種聲音充斥耳膜，押解犯人的官差，探望犯人的親屬，都要在附近宴客吃喝。久而久之，這裡竟成了鄂州最熱鬧的一條街市之一。
宮女芍藥站在一個小攤子旁邊，蹙眉催促：「能不能快點啊，你家.」
那攤子老闆忙得滿頭大汗，也不知她是誰，抬頭堆笑道：「我快啦，火頭快不了啦，你家。」這家攤子的煎點湯茶在鄂州城裡號稱一絕。可老闆卻是個死心眼，寧可從早忙到晚，也不肯收學徒。趙環聽說了，便特意讓芍藥出來買。誰知芍藥剛剛排隊到老闆跟前兒，做湯茶的熱水續不上了，只能乾等著。旁人見這美貌姑娘性急，只笑嘻嘻地看著。
「快點兒嘛，你家。」芍藥急得連汗都出來了。
對宮女來說，讓長公主夫婦按時吃飯就是天大的事兒了。芍藥出身貧寒，入宮之前，早上這頓要麼菜湯，要麼是稀菜粥。她狠狠地瞪了一下週圍的人，暗暗埋怨道：「一大清早，不在家裡吃飯。難不成銀錢都是撿來的？」
............
「嗖——」長箭劃出一條完美地弧線，「綁」的一聲紮在箭靶上。
武昌侯府中，趙行德放下弓箭，踱步回到校場旁邊。
趙環安靜地站旁邊，俏臉微紅。趙行德卯時之前便起來打熬力氣，練習武藝。趙環每天早起看他練箭，她總是靜靜地站在旁邊，好像很緊張似地，搞得趙行德哭笑不得，又不能當真對她視若無睹。幸好箭術是他每天晨練的最後一課。有一次趙環來得太早，正碰見趙行德衝完冰水浴，兩人都弄得面紅耳赤後，她就從來不敢那麼早到校場了。
「我讓芍藥去街上打聽過，雖然北方打仗，但糧食沒有漲價，比從前還要降了。」
「哦？」趙行德點了點頭，低聲道，「只要糧價穩著，就不會出亂子。不過，奇怪的是，按道理說，現在是青黃不接的時候，只要一打起仗來，糧價必然會漲上去的。朝廷的常平倉，鄉間的義倉，都沒有這本事把糧價給壓下去。」他隨手拿起錦帕擦了擦汗，將帕子放回弓架上。在趙環入住侯府之前，這塊搭在弓架旁的錦帕便是沒有的。
「我也讓芍藥打聽清楚了，」趙環眼中閃一絲小得意，微笑道，「市面上好多南海運來的糧食，靖康年間，陳相公便在廣州市舶司組織移民屯墾種糧的，那邊田地很多，一年四季的氣候又好，最多可以種三熟稻子，所以這兩年，南海運來的稻穀越來越多。原先只到廣州，官軍收復江寧、杭州以後，糧船已經可以溯江直到鄂州了。現在市面上的糧食，大多是從南海運過來的。」
「原來如此。」趙行德點頭微笑道：「果然原委都清楚了。」
他心中微微有些吃驚。一是吃驚宋國在南海移民屯墾見效如此快，想必和中原戰亂也有很大的關係。二是吃驚趙環一個長在深宮的女子，居然有閒心去弄查清楚市面上糧食的來源。糧食這類東西是宋國的屯墾移民最容易生產的東西，也許還有一些金鐵礦藏，不過屯墾地也需要從本土買進大量的布匹、鐵器、甚至兵器、盔甲、火藥這些東西。
「是啊。」趙環有些頑皮地吐了吐舌頭，臉上又現疑色，問道，「昨天我向皇兄請安，他正在翻閱一份養馬的奏摺，奇怪了。往常去父皇那邊，地方的奏摺都是反對民間養馬的，到最後，朝廷的保馬法幾乎給廢除了，可這一次，為什麼呢？這些州縣學政居然要主動提出來要放民間養馬？」在蔡京當政的時候，州縣士紳群起反對保馬法和方田均稅法，這兩樣都名列在朝廷十大惡政之中的。
「竟有此事？」趙行德也十分奇怪，低頭沉吟道，「你仔細說說看。」