「千真萬確。」使者點頭道，「不敢欺瞞大王，南海水師開炮威脅廣州，兩邊對峙了三天三夜，最後，廣州知府將趙行德本人請上城頭，為使廣州滿城免受刀兵之戰，趙行德自己說服他水師的部屬撤兵離去了。周和揚言要向朝廷請命，討個公道。邱東家派人綴著水師的船隊，確實一路向北去了。為防朝廷大軍南下報復，廣州府已經飛檄各縣整訓團練。廣州也在加緊修築捍海城。邱東家讓小人給大人帶話，若要動手就得趕快，否則的話，待捍海城修完，城南市肆被圈了進去，要進入南肆就很麻煩了。」
法圖麥身體前傾：「這麼說，趙行德還在廣州？」司令官盤問使者時，其他大食將領也靠攏了過來，都過來虎視眈眈地盯著使者。這些大食將領滿臉鬍鬚，有人膚色黝黑，有人頭髮捲曲，眼睛瞪得銅鈴般大，還有些眼珠是綠黃雜色，彷彿一群餓狼圍攏上來，讓人心中直打鼓。
「還，還在。」使者顫聲道：「千真萬確。」
「好。」法圖麥合上書信，閉上眼睛片刻，再睜開時，眼中已沒有猶豫，反而綻出懾人的寒光，他看著使者，說道：「回去告訴你的主人，讓他無論如何，廣東城內趙行德和南海水師的動靜一定要監視好。這筆大買賣，我們和他做了。」他頓了一頓，又道：「等南海水師船隊北上得遠一些，我們就出兵廣州！」
「閣下，」亞辛不顧眾人鄙夷的眼神，道：「這可能是個陷阱！」
「我知道。」法麥圖點點頭，「可是，海軍沒有了司令官指揮，就好比樂隊沒有指揮，如果這真是個陷阱的話，宋國人也只能搭上他們的海軍船隊！」他冷笑道，「這個異教徒的國度，勇士太少，而聰明人太多了。」
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洛陽，趙府，門外的拴馬樁上繫著一排高頭大馬。
路過的行人指指點點，兩名虎翼軍衛士站在外面，各自面露苦笑。雖然在夏國，女子騎馬也是等閒，但在洛陽就有點驚世駭俗了。太子妃張采薇平常還依著關東的習慣，乘坐馬車出行，今日馳馬過來府拜訪趙夫人，若被人知曉了她的身份，恐怕洛陽城中的議論幾個月都不會消停。
繡房中，李若雪將陣線放在繡架上，蹙眉望著對面，眼中流露出淡淡的憂慮。
太子妃得知了廣州那邊最新的訊息，立刻親自匆匆趕過來。南海水師在海上與廣州州軍對峙了三日三夜，終於炮轟廣州城，炮彈都落到了城內，廣州府才允趙行德與水師的部屬見面。見面的地點安排在廣州城樓，趙行德勸解舊部離去，水師的炮口只能對準外敵，而不可對大宋子民開炮，這樣，周和等人才含憤離去。
南海水師戰船不再南下，反而轉道向泉州駛去。軍情司得知訊息，夏國上下都十分震驚，除了向宋國丞相府和理社分別施壓外，他們暫時也無計可施。聯合水師的軍官以宋人為主，底下的水手更有九成九都是宋人，杜吹角、劉志堅等人最多指揮得動炮手，要想強迫整個聯合水師執行原先的南進計劃，就力有未逮了。同時，陳重、柳毅、張善夫也十分擔心趙行德人身的安危。張采薇則在第一時間將趙行德的訊息通知李若雪，免得她為此而懸心，順便也瞭解一些李若雪的看法。
「......上將軍也太君子了，上次在汴梁，就被他們利用了這一點，這次又這樣！」
「就算他是個老實的好人，吃了一次大虧，也該學奸詐一些了吧！不過，像他這樣老實的人也很少了，萬一......」張采薇看著李若雪的臉色，有些不忍心，將手放在她的手背上，輕輕拍了拍，「我們的使者也在星夜馳往廣州，但願老天保佑，只希望陳公舉他們圖謀不成，將趙將軍禮送出境好了。」她心中著實憂慮，不禁又道，「這些宋國書生，行事也太顛三倒四，動起手來，簡直和蠻夷差不多，妹妹你是關東人，你說陳公舉這些人，該不會狗急跳牆吧？」
「應該，不會吧。」李若雪輕咬貝齒，低聲道，「元直和他們相交莫逆，應該不至於......」
「那樣就好。」張采薇嘆了口氣，「但願如此。我是真不明白關東這些書生。」
張采薇怕李若雪憂慮傷身，陪她說了一整天的話，直到夕陽西下才告辭離去。送別太子妃後，李若雪獨自回到繡房，坐下來愣了一會兒，陽光隔著紗窗透了進來，她拿起針線，下意識地繼續張氏來訪前的刺繡，一針下去只覺得鑽心地痛，低頭一看，卻見針恰恰扎左手中指尖上，殷紅的鮮血在雪白的綢緞上暈染開去，如點點紅梅散落在雪地，她微蹙蛾眉，將指尖放在口中吮吸了一回，心中彷彿更疼痛了。