清遠營保護著趙行德前往雷州，沿著驛道向西，一路曉行夜宿十分順利。
沿途所過之處，官府配合十分得力，無論縣城還會鄉村，都預先派出嚮導在道旁等候，為官軍指引道路，早晚休息時分都有民夫事先做好熱飯，擔到營中供官軍食用，有的地方還提前修補了道路橋樑。趙行德原先還擔心清遠營出發倉促，攜帶的乾糧不夠，見此則完全打消了顧慮。讚賞之餘，他又囑咐駱歡不要太過張揚，以免引起海寇的懷疑，不意駱歡卻道，廣南路州軍團練調動，慣例就是如此，清遠營並未得到特別的照顧。
「這倒是厲害。」趙行德再度點頭道。
這幾天行軍下來，他也發現駱歡對自己十分尊敬，如果不是喬裝改扮，仰慕之情簡直就要溢於言表。因此，趙行德並不懷疑駱歡在自己面前故作誇張之語，為廣南路官府貼金。然而，自秦皇以郡縣治天下以來，皇權不下州縣，而本朝秉「強幹弱枝」制，縣庫往往空虛，衙役也有限得很。因此，官軍過境，地方往往力不從心，又反過來造成文武不和。趙行德也曾經過宋國境內其它州府，雖然沿途都有人煙，軍隊總是預先準備好乾糧，否則一旦缺糧，地方官府根本指望不上。因此，他對廣南路官府的能力也格外奇怪。
「趙先生初來廣南，有所不知。」駱歡解釋道：「追根溯源，廣南如今的局面，也和先生有些關係，正所謂禍兮福之所伏。當初揭帖一案，前後牽連黨人數千家，其中大部分都發配了廣南路。廣南路地方邊鄙，但有一樣好處，就是天高皇帝遠，教化未開，偶有一二流官過來還沒什麼，朝廷驟然發配數千家黨人過來，人心都是肉長的，我們雖然吃了許多苦頭，但總算在這邊鄙之地紮下了根基。」
「篳路藍縷，」趙行德扼腕道，「真是不容易。」
他聽駱歡的口氣，既有唏噓又有自豪，駱歡才二十餘歲，算是陳東、趙行德的後背，理社中人發配廣南還是十幾年前的事，當時駱歡還不過是十幾歲的少年，但他敘說起來如親身經歷，顯然是印象十分深刻的緣故。
「後來新皇即位，清流秉政，苦盡甘來，雖然有很多人返回故里，但大部分人還是留了下來。緊接著，陳相公主政廣州，為了治理一方，啟用了許多故人，加上我們本來的根基，只一二年間，這廣南路的州縣士紳，鄉村私塾的教書先生都成了我們理社的人。陳相公北上倡義定亂，陳知州、劉學政接著經營這廣南一片根基，朝廷令州學議政，推舉學政、州縣，而廣南則更進了一步，在州縣之下，以原先社人主持的學堂、書塾為根基，每個書塾的主事先生，既是數百戶人家的都保長，又是召集本地壯丁的團練官。陳相公管這叫做「上面三條線，下只一根釘」。從此以後，上下便如臂使指一般。」
「好深的根基。」趙行德點頭道，這廣南路的做法與夏**士治理百姓倒有異曲同工之妙，當初自己給陳東的書信多次詳述了夏**士之制，不知對他在廣南施政產生了何種影響。想到這裡，趙行德又問道：「教書先生做召集壯丁的團練官，能夠勝任嗎？」
「趙先生不也是如此嗎？」駱歡肯定道，「我們雖沒有關張之勇，但教導百姓春秋大義，依照先生所著練兵的條令，操練行伍列陣還是沒有問題的。真要到為難存亡的時候，」駱歡眼中閃過一絲激動，聲音反而低沉下來，「誠如張明煥先生所言，捨生取義，正是我們的責任。」他看著趙行德，反問道，「趙先生難道不相信嗎？」帳篷中火光照著年輕的臉，駱歡眼中的光芒卻比火更加灼熱，令趙行德想起了自己一腔熱血的時候。
火器大行於世之後，兩軍交鋒，將領個人的勇猛將越來越不重要，軍隊操練嫻熟，令行禁止則成為制勝的關鍵。趙行德從前沒有來過廣南路，所以對這邊的情形並不熟悉，聽了駱歡的解釋，這才想起，一路上官府徵發的民夫來回走的都是縱隊，顯然是操練過的壯丁。廣南有這樣的壯丁，只要配給火銃槍稍加整訓，就是可以上陣的軍隊了。想來當初遼軍大舉入侵，廣南路雖然在大宋的最南端，理社中人也做了最壞的打算。
「留下來男丁都做好了準備。如果遼賊真的侵入廣南的話，我們寧可玉碎，不為瓦全！」駱歡唏噓道，「那個時候，我們這裡的大家都把族中一支送到南海屯墾地，就算廣南路的族人死絕了，家裡也留了後。」他彷彿要說服趙行德相信，理社中人絕對能夠捨生取義。同樣，如果和朝廷兵戎相見的話，廣南清流絕對會殊死反抗，讓朝中那些奸賊後悔莫及。
「疾風知勁草，」趙行德拿起佩刀，站起身來，沉聲道：「我們共勉吧。」