西澳碼頭，夜幕低垂，大食水師旗艦高掛燈籠，四下亮如白晝，艦長室內氣氛沉默而焦灼。
法麥圖這艘旗艦乃是以遠洋廣船改建而成，船室原本十分寬敞，此時坐滿了海寇，竟顯得十分擁擠。大食軍官坐在法麥圖的右手邊，邱大瑞和宋國本土的海匪頭目坐在左手，雙方怒目而視，彷彿仇人一般。大食人儲存實力的做法犯了眾怒，這些宋國海匪雖然不能與之相抗，但糾集起來也是一股極大的力量。而且，宋國人熟悉當地的情況，沒有這些坐寇的配合，大食海軍就成了聾子瞎子，要想在宋國劫掠就沒這麼容易了。
正如海軍軍官們私下以為那樣，司令官法麥圖未必有獅子的兇狠，卻有狐狸般的狡猾。
大食海軍遠征東方以來，雖然獲取了無數的財富，但人力的損耗則一直無法彌補。特別是哈曼丁分艦隊在秀州被宋國水軍全殲，更使法麥圖極其謹慎，所以，這次攻打廣州的戰役中，他採用各種辦法儲存實力，寧可少搶掠一些財富，也儘量讓宋國本土的海匪去和宋朝官軍交戰。
宋國海匪的數量其實已經是大食水師的十倍不止，但卻是一群烏合之眾，即便是邱大瑞也只能將其勉強凝聚在一起。面對這些宋人，法麥圖展現了驚人的如外交家一般的天賦，廣州城外的血戰進行到這個地步，法麥圖仍然用虛假的承諾、推脫拖延等等方法，只偶爾派出大食武士參加幾乎必勝的戰鬥。而現在，各種伎倆似乎都指望不上了。宋人在自相殘殺中流盡了鮮血，大小各股海匪的內部怨聲載道，打仗也越來越出工不出力。邱大瑞似乎也有些心灰意冷，一改不讓宋國海匪與大食人直接接觸的做法，帶著他們一起來找法麥圖談判。
「邱東家，你不是不知道，戰役一定要留有預備隊。」法麥圖皺眉道，「而且，你們朝廷官軍還有一支南海水師，我的艦隊主力在虎門外海警戒著......萬一他們突然殺入戰場，用你們宋人的話說，我們就被關門打狗了。你說是不是？」
法麥圖慢吞吞地解釋道。這些理由他自己都不信，不過，拖著這個份上，宋國海盜死傷慘重，邱大瑞方面還不知怎麼煽動他們的，不管大食海軍接下來如何行動，總要給他們一個交代的理由。東方作戰一年多，法麥圖也懂了一些大宋的人情世故。他深知要統治東方，必先要了解東方人的習性和弱點。宋人雖然懦弱，卻分外「講道理」，「講道理」又和「好面子」緊緊聯絡在一起，不但朝廷如此，連海盜也是如此。所以，儘管信奉實力為尊，法麥圖還是決定給這些宋國海盜一點「面子」，給他們一個說得過去的理由，一個不和大食海軍激化衝突的理由。
果然，大食大王親口作解釋，艙房裡原本劍拔弩張的氣氛也緩和了幾分。
「法麥圖大王之言雖然有理，不過麼......」邱大瑞沉吟道，「貴部乃是們這次結盟攻打廣州的主力，戰事綿亙到現在，我們各大當家都折損了不少人，但貴部卻一直儲存實力，我就怕這裡的大當家們顧全大局，可各家的兄弟們安撫不了啊。如果再這麼下去的話，只怕大家做鳥獸散，貴部雖然精銳，卻也不能獨力吃下廣州這個硬胡桃吧。」
「邱大當家說的是。」「對呀，咱們兄弟也是這麼說。」
宋國海盜頭領們紛紛附和道。這些人來時氣勢洶洶，真到了兇悍的大食人面前，卻是誰都不願得罪，既然邱大瑞挑頭了，大家便不能就這麼讓大食人糊弄過去。這些海寇當家的心裡清楚，大家的實力半斤八兩，將來開啟廣州城才可能論功行賞，可對於大食人，這一套根本行不通，因為大食人的力量壓倒任何一股宋國的海盜，一旦開啟了廣州城，大食人根本不坐等分贓，而是一定會肆無忌憚地進城劫掠，既然如此，那麼在攻城的時候就一定要他們出出血才行。
「嗯，」法麥圖臉現顯為難，沉聲道，「可是，預備隊還是要留的啊。」
邱大瑞心中暗道，這胡人假惺惺的，不過是多要價罷了。
他使了個眼色，一個心腹海盜頭子反駁道：「法大王，要留殿後軍，也沒什麼大不了的，咱們輪番攻打廣州，輪番休息便罷！」他這一嗓子，頓時又引起宋國海盜們附和聲，大食軍官們不通漢話，通事只能為法麥圖一人翻譯，因此，場面顯得倒向宋國人這方，不過，眾人心裡明白，大食人出不出兵，還是這個法大王說了算，他若執意不肯出力，大家也只有放棄攻打廣州而已。可宋國海盜已經死傷了這麼多人，大食人還沒下什麼本錢，就這麼說放棄就放棄，明顯自己這邊吃了大虧，誰都心不甘情不願的。
「世界上還有比這更奇怪的事情嗎？」副官亞辛皺著眉頭。
「可憐的，充滿罪孽的東方人啊，」他低聲道，「一群宋人拼命勸說我們去攻打他們自己的城市，他們難道沒有一點羞恥感嗎？」阿布德站在他身旁，冷笑道：「這並不奇怪，崇拜強者是很自然的事。特別是那些曾經被輝煌的古代君王統治過的衰弱民族，隨著一個一個部族被征服，不願臣服的勇士早已被古老的君王殺光了，剩下來的都是臣服的人。無所謂羞恥，他們習慣，而且隨時準備向新的強者屈下膝蓋。不過，先知的子孫不也臣服於蘇丹的王座之下了嗎？」他語調略微有些得意，在羅姆蘇丹統治下，羅姆突厥人的地位無疑是最高的，而阿布德的部族恰是最早跟隨羅姆蘇丹的部族之一。
場面正在亂鬨鬨之際，忽然外面傳來數聲鑼響，緊接著鑼聲大作。
「夜襲！」「官軍偷營了！」「不好，官軍又來了！」