「北伐之事，我知外間謗議如潮，不過......」
酒杯中的月影微微晃動，鄧素的目光透著某種堅定，緩緩沉聲道：「你也知道，每一天，河北都有無數百姓在契丹人的奴役中死去，如果可能，我寧願今天就北伐。而且，眼前是大宋中興，恢復舊疆的唯一機會了。夏國困於西面與羅姆突厥之戰，東面就難以大舉用兵。我們要收復河北，面對的敵人，只有一個遼國而已。如果這幾年不能收拾舊河山，如果等夏國西面事了，那麼......」他沉默了半晌，忽然以一種苦澀的聲音道，「以河南瘡痍之地，兩面強敵交侵，我們不但不能收復河北，河南和京東保不保得住，都成問題。江北失守，江南和廣南保不保得住，也很難說了。弈棋當爭先，否則滿盤皆輸，北伐，我只能賭上去。」
「賭？」陳東皺眉道，將端著的酒杯放回桌上。
「北伐尚有一線生機，苟且唯有等死而已。」鄧素神色堅定道。
「難道不倉促了些嗎？」陳東皺眉道，「難道你不知道，契丹擅騎射勁馬四下劫掠，我朝火銃弓弩善守城池？趙行德與嶽鵬舉先後主政東京留守司，在河南廣修寨堡，團練且耕且戰，打下數年的基礎，何不以逸待勞，待遼人南侵再迎頭痛擊？如今內政尚未理順，便讓東京留守司北伐，深入河北平原之地，豈不是舍長就短嗎？」
「從戰場上來說，未必舍長就短，」鄧素沉吟道，「就兩國攻守來說，卻是反客為主。」他放下酒杯，以手指沾著酒在桌面上畫出一道，「我們與遼軍以河為界，河南壁壘森嚴，河北卻遠遠不是如此。嶽將軍經營大名府固若金湯，大河天線，等於坦途。這一年多來，東京留守司派人過河聯絡河北義軍，義士，探知遼人在河北不修城寨，我朝舊有城池，有的毀於戰火，有的任其荒疏。若說我軍大軍北伐是以短擊長，可這何嘗又不是打在遼人的短處上？從現在的形勢來看，遼人未必有死守之意，而河北對我們來說，卻是必取之地。若能一舉攻下，則山川形勢重又完整，京東與河南的諸鎮亦可徐徐收服。到那時，才稱得上休養生息。」
「河北之後呢？」陳東看著鄧素，「外面四處張揚，北伐要收復燕雲，直搗上京？」
「那也是張揚而已。」鄧素微微一笑，解釋道，「具體要看北伐的情形，若遼軍與我軍決戰於河北，我們能夠擊破其主力，不妨乘勝出擊，看看是否能收復幽州。如果遼軍避而不戰，保全主力待我軍深入邀擊，進軍就止於三關之地，依託舊有邊關之險。」風聲都是邸報司放出去的。邸報司建立以後，對朝野議論的掌控越來越熟練，這次北伐之議，雖然不乏反對質疑之聲，但絕大部分人都是支援北伐的，戶部準備發賣近三千萬貫的河北券，在證信堂公開交易前，已經有千多萬貫預賣了出去。河北義軍已約定了起事的暗號和日期，只待王師北上傳檄，河北各地立刻將處處烽煙，北伐，如今已萬事俱備，如箭在弦。
「河北平原之地，我軍無堅城可依，與遼人野戰，有獲勝之把握？」
「我軍列陣而戰，已不輸於遼軍。趙將軍曹將軍與遼人戰於河南，直取汴梁。諸軍將士選練已久，東京留守司又選了河北敢死之士數千人為前鋒突騎，將士有慷慨赴死之烈，這一年多來，與遼人騎兵屢次交戰，都沒吃虧。嶽將軍渡河之後，將統帥大軍持重北進，遇遼軍散騎則以精騎驅逐之，遇遼賊大軍則列陣而戰，以火器大陣與之相持，兩翼突騎衝殺遼人火炮陣，有**分把握能戰而勝之。未慮勝，先慮敗，就算不能勝，火銃各營互動轟擊敵軍，掩護火炮營徐徐而退，遼人追兵未必能佔得到多少便宜。」
鄧素雖然推心置腹，但陳東卻只是靜靜地聽著，絲毫沒有答應廣南出兵的意思。
時至今日，鄧素在陳東去位的過程中扮演的角色，已經昭然若揭。
陳東雖然竭力不將個人恩怨放在國事之上，但這兩者又如何能區分得開。
再者，他雖為理社之首，對廣南路州縣有極大的影響力，但他畢竟只是一個領袖人物，而不是皇帝或藩鎮。遼軍侵宋，北方州縣有切膚之痛，北伐出兵是理所當然的事，而廣南距離最為遙遠，團練中又有極多計程車紳子弟，廣州府一戰，清流傷亡慘重，即使陳東等人大力推動，要讓州縣學同意出兵也不是容易的事。「少陽，此番北伐成敗，非是個人的功業榮辱，而關係這大宋的將來。你的態度，天下人都在看著。你我之間，我是有愧於心」這些日子來，鄧素已經習慣了說服一個個朝臣，他對陳東躬身拱手道，「但是，這一次北伐大事，萬望少陽拋下恩怨，助我一臂之力。」