伏壽覺得這不太合儀軌，剛想勸阻，忽然看到劉協的自信眼神，一下子便明白了。按說以天子之尊，欲找臣子議事，召其入宮奏對便是，不必屈尊前往掾臺。但妙就妙在，尚書檯設在禁城之外、宮城之內，屬於中朝。雖然天子暫住司空府，但他如果要去禁宮廢墟旁的尚書檯，理論上不算是出宮，誰也不好指摘。
伏壽這時才發現，原來劉協不光已經融入「皇帝」這個角色，甚至已開始學著利用官場規則來達到自己的目的——這個細微而關鍵的變化，似乎是從他聽說了溫縣司馬家的事情之後開始。
這時楊俊頗為擔憂地勸道：「陛下此舉，甚為不妥。如今郭嘉只是疑心溫縣與臣，如果陛下不請自去，豈不是主動承認身涉其中？」
劉協笑著擺了擺手：「不必擔心。朕此去尚書檯，是有旁的事情與他們商議。荀令君他們不虞有他。」楊俊不知道天子說的是什麼，把探詢的目光轉向伏壽。伏壽猶豫了一下，開口道：「陛下提議，他要御駕親征官渡。」楊俊一時大驚，這豈不是兒戲？「陛下這個提議，一定會讓人懷疑漢室想渡河投袁，平白增添曹氏的疑心，你們……不該如此魯莽。」楊俊本來想開口訓斥，突然想起來他們已不是父子關係，只得強行轉圜語氣。
伏壽苦笑，其實御駕親征這件事，她也是在劉協向荀彧提出要求之後才知道的。她當時的反應和楊俊差不多，很激烈地反對。不過楊修聽到這個提議以後，卻大加讚賞，認為相當有意思，值得一試。伏壽只得勉強答應一試。
伏壽道：「楊大人不必如此緊張，此事無非是向曹氏示好之意，擺出個姿態而已。曹氏怎麼可能會答應呢？陛下更不會真的前往官渡。」
「擺個姿態而已嗎？那還好，那還好……」楊俊知道目前漢室的策略是韜光養晦，只得嘆了口氣，起身告辭。
其實從楊俊把楊平送入許都的那一刻起，他的使命便已經完成了。漢室如何圖存，自有楊修等一干才俊支撐，他楊俊應該與「楊平」徹底切割開來，不得再有半點瓜葛，以免被人過多聯想。今日覲見，已屬冒險之舉。
想到這裡，楊俊用僅有的一隻胳膊支著地面，勉強撐住身子想站起來。劉協忽然快步走過來，攙起楊俊的手臂，慢慢地把他扶起來。楊俊嚇了一跳，連忙想要避開。劉協卻壓低聲音，在耳畔輕道：「父親，就讓虎頭送您一程吧。」
楊俊聞言一震，扭頭盯著劉協，一時四目相對。虎頭是楊平的小名，小時候楊俊就經常這麼叫他。聽到這一聲熟悉的稱呼，楊俊嚴峻如巖的神情終於鬆弛下來，肩膀低垂，任憑自己被兒子攙起，朝著門口走去。
這一刻，沒有君臣，只有父子。這一對父子，還從來沒這麼貼近，這麼親近過。劉協這時才發現，自己對楊俊這位「父親」的愛，並不遜於對司馬父子的感情。可惜之前因為種種隔閡，他從未與自己的父親認真地交流過，以致留給他們互相瞭解的時間，只剩下這短短的幾步路。
兩人在無言中慢慢踱到了門口。劉協戀戀不捨地把他的胳膊鬆開，楊俊邁出門檻，轉身跪倒在地，叩謝天恩。這裡是司空府，曹氏耳目到處都是，如果看到當今天子居然執晚輩禮親自送楊俊出來，會引發大亂子。
兩個人心裡都清楚，父子之情，到此為止了。
「朕要去打打拳，活動一下筋骨。」劉協故意提高聲音，吩咐冷壽光去取外袍來，他想陪父親多走一段路。
伏壽望著他的背影，忽然意識到：明明在數天之前，這位假劉協還懦弱而幼稚地試圖逃避，而現在自己似乎都快要追不上他的步伐了。
(本章完)