「看來趙彥已經覺察到了，我們的動作還是太慢了……」滿寵喃喃道。
徐幹認為許都衛掌控全城，區區議郎不在話下，郭祭酒實在有些小題大做。但滿寵知道，事實並非如此。許都衛在級別上太過低微，許都令秩不過六百石，與議郎同級，上頭還受到司隸校尉轄制——儘管司空府如日中天，朝廷早就無力掌控，但這尊卑之別，若是被有心人拿出來指摘，也是件麻煩事。
在滿寵看來，徐幹的做法並沒有錯，只是過於被動了，一直被趙彥牽著鼻子走。如果是滿寵來做這件事，他會撒出一張大網，故意讓被跟蹤者發現，從四面八方製造壓力，迫使他走向事先選擇好的地方。
滿寵又看了一眼地圖，地圖上的線段雖然漫無目的，可趙彥似乎一直在接近城南荒僻之處。那裡居民頗多，房屋雜亂，真要是鑽進哪個坊市裡，一時半會兒可真抓不出來。
「偉長，果決為上。」滿寵輕輕提醒了一句。對方已經覺察到了跟蹤，要趁他還在絕對控制之下時果斷出手，拖下去可能會有意外變數。儘管滿寵不知道趙彥與那名神秘男子的碰撞，但他隱隱感覺，此事有失控的跡象——這不是才智的問題，而是經驗的問題。
聽到滿寵的話，徐幹意味深長地看了他一眼，沒說什麼，也沒做什麼。
他的思路和滿寵不同。滿寵的名聲早就臭了，即便在曹氏陣營內部，也沒多少人喜歡他，只當他是條滑膩陰險的毒蛇，所以滿寵行事沒有顧忌，不在乎揹負什麼罵名；而他徐幹卻不一樣，他大名遠揚，廣受名士好評，因此更傾向於用巧妙、優雅而不失體面的辦法去達到目的，就像是在文章中寫出一句讓人拍案叫絕的雙關。
徐幹堅信，郭嘉指派他來主導這次拘捕行動，是在暗示許都衛應該更換一下做事的風格了。這是他的第一件任務，又這麼簡單，必須要完成得漂漂亮亮，有一點瑕疵都不行。
「我已經派人去了南市坊區，他如果想借機潛入，只會自投羅網。」徐幹向滿寵解釋道，滿寵沒再說什麼，繼續入定一般地保持沉默。
又過了半個時辰，徐幹得知，趙彥失蹤了。
更詳細的報告很快傳入許都衛：趙彥走進靠近城南的一條狹窄街巷時，迎面來了一輛馬車。擦肩而過的瞬間，轅馬不知為什麼受到了驚嚇，開始狂奔。跟在趙彥身後的刺奸無法閃避，只能迅速退出巷道。結果馬車衝出巷道以後，傾覆在了路上，引發了一場混亂。等到刺奸重新跑進巷子時，趙彥人已經不見了，他們只在街巷盡頭一處民房的水缸裡撈起了一件官服。
那輛馬車的來歷也已經查清了，裡面的乘客是少府孔融，陪同的是宣義將軍賈詡。他們是為了聚儒事宜趕去與幾位大臣商議，卻不料半路轅馬受驚，車身傾倒，好在孔融沒有受傷。
「傳令四門緊閉，宵禁提前，所有刺奸與城衛都集中城南搜捕，一間房子也不許漏過。」徐幹拍了拍額頭，鎮定自若地釋出了命令。他沒有驚慌失措，只是輕輕地咬了一下嘴唇。滿寵注意到這個小細節，輕輕地搖了搖頭。徐幹的佈置並無疏失，只不過他一開始就選錯了策略罷了——至於孔融那輛馬車到底是有意還是無意，追究的意義已經不大。
郭嘉的目的，也許正在於此。他可從來不會直接告訴你什麼是對，什麼是錯。
4.
唐姬這一天沒有外出，在自己的宅子裡處理著採集來的藥草。她把這些植物分門別類剪碎，碾成粉末，再按照比例調配在一起，用小袋收好。這些處理藥材的手法，都是王服教給她的。沒事的時候，這是唐姬唯一的消遣。
劉協白龍魚服的決定，讓她覺得有些不安。官渡此時暗流湧動，且不說袁、曹大軍雲集，單是她知道的高手，就有王越、徐福、徐他、史阿四位，更不要說袁紹那邊擅長暗殺的人有多少。
更讓唐姬擔心的是，郭嘉手裡那幾張畫像，始終是個隱患。天子雖然說會去處理，可一直也沒動靜。到底那個人做事行不行，唐姬實在是無法做出斷言。除去伏壽，她是對真劉協最信服的一個人，所以也是對假劉協的能力最有懷疑的一個人。
這時宅門外傳來敲門聲，唐姬起身去開，發現是一個從未見過的人。那個人身穿布衣，一看就是個普通百姓。他抓抓頭問道：「是唐瑛？」
「是。」唐姬面無表情地回答道。這人言談間不見恭敬，還直呼她名字，看來並不知道她的王妃身份。
「有一個叫孫禮的人讓我轉告你一聲，說希望見你一面。」
唐姬眉頭一皺。孫禮是他們安排在曹營中的一枚暗棋，但從來都是唐姬主動找他，今天他為什麼主動要求見面？而且用的還是一個閒漢傳話，莫非曹營中有什麼大事發生？再一問碰頭地點，唐姬心中的疑惑更濃，因為地點是在董承府邸。那裡自從董承被捕以後，已被封存廢棄，目前沒有人居住。甚至在附近的居民口中，還流傳說每到夜半會聽到有冤鬼在裡面號哭——倒是個接頭的好地方，只是跟孫禮的作風有點不符。
她腦子裡飛快轉過數個念頭，開口問道：「他給了你多少好處，教你傳話？」那人從腰間摘下一枚玉佩，咧開嘴道：「那人送了我枚玉佩，真是大方。」
唐姬面沉如水。那個人只是讓閒漢傳一句話，便捨出一枚玉佩，可見所圖非小。
打發走閒漢以後，唐姬心中翻騰不已。那個人絕不是孫禮，而且他沒打算真的騙過唐姬。他只是通過這個方式，暗示自己知道許多事情。即使這閒漢被人捉了，也只說得出唐瑛和孫禮兩個名字，那人根本不必暴露。
可究竟會是哪一方出手的呢？唐姬想不出來。雒陽系沒這種魄力，曹氏不必多此一舉，其他更沒什麼成氣候的勢力。
不過唐姬至少知道一點，自己無法拒絕。
入夜後的董承府，顯得有些陰森。大門的漆色尚未剝落，但臺階前已經有點野草冒頭的痕跡。自從主人離開以後，整個府邸死氣沉沉，如同被一隻蜃怪吸光了所有精氣。目前這裡沒人居住，倒不是因為董承的死，而是因為董妃帶著身孕含冤而亡，據說這樣死去的人會化為厲鬼戾嬰，兇險得很。
唐姬不相信這些荒誕之說，不過她在踏入府中時，心中也不免有些忐忑，腦海裡又浮現出董妃無助的眼神。她鎮定心神，繞過影壁，來到正中的開院裡，雙眸霎時閃過一絲驚駭。
(本章完)