第139章爹有天大難處
裴定坐在那裡，複雜地嘆了口氣：「訊息不會有錯……不過，倒也算是在意料之中，到底是身經百戰的節使大人，哪裡能是這麼容易便喪命的？」
「怎麼聽你話中之意，竟是半點失望沒有？」其中一位族人皺眉看向裴定。
「絕沒有的事，四哥這可就冤枉我了！」裴定連忙向族兄喊冤。
「你真當我看不出你的心思？三年前你初來營洲上任，雙兒落入山匪手中，恰為定北侯部下所救……你因此事，心中始終未能擺正自己的位置！這三年來，你表面看似附和，實則根本在陽奉陰違，敷衍行事，未曾給族中添過半分助益！要我說，當年兄長就不該選你來營洲！」
「這……敷衍行事？這又從何說起啊！」裴定滿臉冤枉地道：「我自知辦事不力，可卻也盡力盡心，只是力有未逮罷了……」
「力有未逮？我看未必吧？」那被裴定喚作四哥的裴家四老爺冷笑一聲，道：「這一路來，關於你裴刺史的事蹟我可是沒少聽，什麼賤籍義絕案，什麼寡婦斷親案……處處開先例，已是風頭出盡，美名遠揚！」
他越說越氣，微咬牙道：「合著你來北地，是與那定北侯攜手共建安定營洲來了？！」
這些事遲早傳到姜大人耳中，姜大人聽了只怕都要疑惑地問上一句——這貨到底是在幹什麼？
「……」裴定面露苦澀笑意：「四哥，此事我可以解釋的……實在也是形勢所迫，不得已為之。」
「行了，你這些破事兒之後再說！」那來回踱步的裴四老爺已是焦頭爛額：「先想想法子要如何與姜大人交待吧！」
坐在裴定對面稍年輕些的裴七老爺嘆了口氣：「本想著若定北侯出事，倒也好將功抵過，總算能給姜大人一個說法，可如今定北侯好端端地回府了，姜家那名女使又不見了……」
「無需再想，那女使定是被定北侯身邊的人帶走了！」裴家四老爺說著又不免瞪向裴定：「那晚你先是整了一齣不痛不癢的美人計出來，而後又弄丟了姜家派來的人……真真是成事不足敗事有餘！若那女使招出了身份來歷，將姜大人暴露了出來，你我要如何交差！」
裴定硬著頭皮道：「事到如今，她招與不招倒也不重要了……姜大人待定北侯的敵意如今已是無人不知，這就跟禿子頭上的蝨子一般，早已一目瞭然了……」
「你……」裴四老爺氣得頭頂快要冒煙：「你既如此會擺道理，不如回京親自去姜大人面前同他據理力爭一番如何？且看他是否能聽得進去，反倒贊你一句思路清晰！」
「四哥消氣……」裴定一邊賠笑，一邊不安地道：「我只是覺著與其擔心姜大人暴露與否，當下或更該擔心咱們自個兒……到底我這一家子都在營洲呢，小命全握在定北侯手中，若他已然知曉了我等是在替姜大人做事，只恐招來滅頂之災啊！」
「替姜大人做事？你做了個屁事！」出身世家大族的裴四老爺忍不住罵了句粗：「你且自求多福吧！事已至此，族中已是自顧不暇，姜大人必會對兄長髮難，到時誰也得不了好！」
他們口中的兄長，是裴氏一族的家主永寧伯裴煊。
「事到如今，也只能據實相告了……拖延不得隱瞞不得，且那女使既落在了定北侯手中，裴家與姜家的關係已經暴露，那咱們便不宜擅作主張行事，接下來要怎麼做，還需先請示姜大人才行。」裴七老爺無可奈何地道：「儘快去信告知一切，方是正解。」
「去信？誰來寫？如何寫！」裴四老爺攤手。
「四哥只管將寫信之事放心交給我！」裴定抱著將功贖罪的心態說道：「這信要如何寫，的確是頗有講究的……說明實情之餘，也要說些其它的來緩衝一二，譬如昨夜那臨江樓中的蹊蹺，再譬如……京師來的那名吉家畫師，與蕭夫人關係頗近……諸如此類，雖看似皆微末小事，但姜大人見解敏銳，未必不能從中剖析出有用的線索來！」
裴四老爺「呵」了一聲：「信中如何湊字數，你自然是最有心得了！」
明明什麼都沒幹，甚至搞砸了一切，卻仍要扯出一堆無關緊要的屁事，給人以他一直在努力幹活兒的錯覺——這種信，這些年來他看得太多了，也是頗有心得了！
「你若能將此等心思放到正事上，也不會整整三年都毫無所獲了！」
裴定忍不住叫苦：「我的確是本事不夠，可之所以無所獲，也不能全怪我……定北侯行事謹慎，戒備心極重，偏偏戰功赫赫又愛民如子……實在也是讓人揪不出什麼把柄錯處來啊！」
聽出他不僅是在叫苦，更有替定北侯正名之意，裴四老爺肅容道：「行了，定北侯為人如何，與你我無關，且做好你分內之事！」
說到此處，裴七老爺壓低了聲音，問裴定：「五哥，此處沒旁人，你且說句實話，這整整三年過去了，那藏寶圖一事……你當真毫無線索？」
「千真萬確！我敢指天起誓，當真毫無隱瞞！此等大事，若果真有發現，便是借我十個膽子，我也不敢獨自瞞著的……」裴定嘆道：「這所謂藏寶圖的種種傳言……依我看，未必是真。」
裴四老爺眼神冷然：「姜大人希望它是真，那便是真——」
裴定欲言又止片刻，到底是點頭。
「好了，寫信吧。」裴四老爺頭疼不已地道。
裴定便起身來到書案後磨墨。
裴七老爺也跟了過去，一同參謀著如何將這封信寫得足夠華而不實，空有外殼。
裴四老爺支著耳朵聽了半封信，也忍不住走了過去。
如此一封煞費苦心的信寫罷，兄弟三人對視一眼，皆露出複雜的苦澀笑意。
這封信送出去後，裴定日日夜夜心驚膽戰著。
這種心驚膽戰又頗矛盾，譬如，他一邊擔心信被定北侯的人截下，一邊又暗暗希望能被截下——掩耳盜鈴，蠢是蠢了些，但又何嘗不是一種內心煎熬到極致的表現？
除此之外，裴刺史又極怕定北侯隨時會對他這條小命下手。
出門之際，目之所及只覺人人皆像潛伏在人群中的殺手；回到家中坐下，下人奉來茶水，也要再三查驗才敢去喝。
如此煎熬到了正月十五上元節，送走了族人後，裴定只覺再這麼下去，只怕不必定北侯出手，他也撐不了多久了。「……這個年節過下來，您怎還反倒瘦了一大圈兒呢？」這日裴無雙見著自家父親的模樣，很是吃了一驚。