確切來說，是她畫過。
看著那張尚算年輕的面孔，衡玉念出了他的名字——
「王鳴。」
原本面上幾乎沒有甚麼表情的那名黑衣人猛地變了神色，瞪大眼睛看向衡玉。
「原來如此……」衡玉看著他：「原來前些年北地那些逃兵役後失蹤的人，是被人暗中收作了死士。」
此前在營洲那樁由苗娘子「剋夫」而深挖出的兵役案，查到王鳴等人被劫之後，便斷了線索，沒想到竟在此時此地有了答案。
蕭牧也看向了那人。
於這些常年生活在暗無天日之處，被人以無法想象的手段變成了只知殺人的冰冷工具、甚至連名字都不能有的死士而言，一個承載著過去的姓名，是可以讓對方重新「變回人」的依託。
「你家中祖母尚在等著你回去——你若如實招認，我可做主留你一條性命，許你歸家與她團聚。」蕭牧允諾道。
死士的嘴是最難撬開的，但「活人」與死士不同。
王鳴聞言眼神劇烈反覆著。
「送去大理寺。」蕭牧交待王敬勇：「你親自去送，務必留住活口。」
須得當心對方派人中途截殺滅口的可能。
王敬勇正色應下，點了數名心腹，押著那三名死士往大理寺而去。
巷中火勢已被撲滅，濃煙滾滾中，吉南弦腳步有些虛浮地走了進去。
那幾具焦黑的屍體已辨不清半點面容，只能勉強從束髮用的玉冠辨認身份。
在一具焦屍旁，吉南弦雙眼通紅顫顫地跪了下去。
臉色慘白的南衙少尹等人也紛紛跪下。
蕭牧走去，看著那玉冠束髮的屍身，目光從頭至腳一寸寸無聲打量著。
坊中有權貴聞訊趕來，四下哭聲起。
在這些哭聲中，衡玉看著那道於巷中唯一立著的背影，漸漸冷靜下來。
「出了什麼事？」
一道熟悉的聲音傳來，帶著緊張與不安。
被翠槐扶著的衡玉轉頭看去。
是其蓁帶著長公主府的僕從走了過來詢問情況，見得衡玉模樣，眼神微緊：「衡姑娘受傷了？」
衡玉看著她：「太子殿下在此遭人刺殺焚燒燬屍，其蓁姑姑還顧得上關心我是否受傷嗎？」
其蓁面色一變：「出事的果真是太子殿下？！」
驚而不懼，慌而不亂——衡玉靜靜地看著她，竟仍無法從其臉上看出半分破綻。
以往她只覺其蓁姑姑性情冷硬，不苟言笑，面對任何人都不卑不亢，這樣的人，想必最是不屑虛情假意，於人前偽裝的——
衡玉未言任何，由翠槐扶著轉了身，緩步離開了此處。
於此時當眾出言愚蠢質問，是沒有任何意義的。
看著那道衣裙上沾著血跡，慢慢離去的背影，其蓁眼神複雜。
很快宮中便來了人。
經蕭牧手下之人查驗，此番喪生的宮人總共十二人，包括「太子」在內，尋到了十三具屍身，與此次出宮的人數核對之下，一個不少。
濃煙彷彿遮蔽了烈日，烏雲不知自何處聚集而來，籠罩著京師。
皇帝大喪不過兩日，又遇儲君被刺客於皇城之內公然殺害焚屍——
無主的朝堂因此陷入混亂，悲怒哀呼之音不絕於耳，各派暗爭，相互懷疑討伐之聲亦是不絕。
朝堂尚且如此，民間形勢更是難以控制。
皇帝駕崩之初，堂堂儲君竟在城中遇害，且刺客手段狠絕，那場頗有震懾之意的巷中大火，燒去的不止是儲君的性命，更有朝廷在百姓心間的威信。
次日，蕭牧自宮中折返，騎馬緩行經過長街之際，寥寥幾名百姓見得有人騎馬經過，也驚得匆匆躲避，唯恐招來禍事。
再看向街道兩側的商鋪酒樓，亦是冷清非常。
皇帝駕崩，軍民本就需摘冠纓，服素縞，嫁娶作樂之事皆停，此番又遇太子遭刺，城中尋常街鋪也關了大半。
印海嘆了口氣：「短短時日，世道人心竟如此了……這背後之人行棋之法，實在是毫無半分憐世之心啊……」
蕭牧面色凝重，喝了聲「駕」，驅馬離開了這滿目沉鬱之處。