「你鼓動晉王造反，說到底，是因不滿當今皇室朝廷——」蕭牧再問：「你為何會如此肯定，時家之禍的始作俑者，一定就是皇帝？」晏泯不由皺眉：「不是皇帝，還能是何人？若非是皇帝所為，當年時家一案，他為何連查都不再深查，便要急於定罪處斬？」
「皇帝固然並非無辜，但我所指，是密謀構陷父親通敵的始作俑者——」
晏泯眼神一震：「兄長是說……兇手另有其人？！」
「是。」蕭牧神態篤定。
「那會是何人！」晏泯眼神反覆著：「誰人會有這般手段本領……姜正輔嗎？」
「從前我也曾疑心過是他所為。」蕭牧道：「但當下種種線索，卻漸漸指向了另一人。」
「誰？」晏泯定聲問。
蕭牧：「借你之手，鼓動晉王造反之人——」
晏泯不解：「兄長……此言何意？晉王之事，乃我一人之意。」
「縱無明言指引，於無形之中誘導也是利用，且被利用之人，察覺不到自己已為人所用。」蕭牧看著晏泯，問：「你回到晏家之後，短短數年即執掌家主之位，將晏氏商號做至大盛第一商號，是否全憑你一人之力？」
晏泯頓了頓，答：「是長公主殿下暗中與我諸多相助，方能如此順利……」
聽到這個意料之中的答案，蕭牧眼中已無波動：「那你可知，當年我出京之後，於北地假死順利脫身，又是得了何人相助？」
晏泯眉頭緊鎖，意外至極：「莫非也是殿下？」
蕭牧點頭：「這些年來，有關我的一切，長公主皆再清楚不過——」
「可……殿下為何從不曾與我提起過兄長尚在人世？」晏泯腦中有著短暫的混沌：「是兄長的授意嗎？」
「不，我亦不知你這些年來與她暗中往來頗密。」
晏泯一時怔怔：「這是為何……」
蕭牧平靜道：「一顆棋子，自然沒必要知曉另一顆棋子的存在。否則的話，便不易被徹底掌控了。」
晏泯驀地抬眼看著他：「兄長……這是何意？！」
他陡然自椅中起身，斷然道：「不……不可能！」
「那兄長問你一句——」蕭牧點明道：「你當初向我下毒之事，她當真一無所知嗎？」
晏泯因激動而微微顫動著的身形頓時僵住。
那件事，雖非她示意，但她的確是知情的……
這些年來他的所作所為，皆不曾瞞過她。
所以，當初她是默許了他，向兄長下毒？！
「如今想來，她一直在借時家之事，於無形中利用你我來對付當今朝廷。只是我固守己見，遲遲未能如她所願，她便放任你行下毒之舉推我一把。」蕭牧道：「但起初你計劃進展不順，於是，她又於營洲對我行刺殺之舉，並嫁禍至裴氏，使我通過裴家順藤摸瓜查到姜正輔身上，彼時姜正輔於朝堂之上對我諸多彈劾，如此處境之下，我生出反心，幾乎是情理之中的事——」
晏泯怔怔搖頭：「怎麼可能……」
蕭牧繼續說道：「而在那場刺殺中，阿衡意外尋得了一個至關重要的線索。」
「什麼線索……」晏泯幾乎是繃緊了每一根神經在問。
「阿衡一直在暗查當年晴寒先生之死真相，在九年前那場劫殺中，她曾記下了兇手手腕內側的刺青圖紋。」蕭牧道：「而在營洲那場衝著我來的刺殺中，她在一名刺客身上，發現了同樣的刺青。」
「而晴寒先生當年之所以遭人劫殺，是因在北地邊境察覺到了有人慾密謀對父親不利，傳信回京之後，在途中遭人滅口。」
「也就是說……殺害晴寒先生之人，即是構陷通敵案的主使？」晏泯面上幾乎已無血色：「但兄長又如何能夠篤定，那些帶有特殊刺青的刺客，他們背後的主人一定就是長公主殿下？」
「太子於城中遇害，那些刺客身上，亦有人帶有此刺青圖紋。」蕭牧反問他：「太子是聽聞長公主突發急症，情況危急，才會臨時出宮。那些刺客動手的時辰，恰避開了城中衛軍巡邏，且早早備下了火油，就埋伏在離開永陽長公主府的必經之處——阿錦，你覺得，在這京城之內，皇位更迭之緊要關頭，當真會有如此巧合之事嗎？」
他真正得出這個結論，亦是在昨日太子遇刺之後。
有些久不得解之謎，只要尋得了一絲關鍵線索，即可抽絲剝繭，將過往一樁樁、一件件事皆串連起來，由此得出真正的答案。
無論這個答案看起來有多麼不可思議，多麼令人難以相信——
晏泯的聲音漸漸平直緩慢：「照此說來，蕭夫人之事……也是她的手筆，是嗎？」
「母親絕非是如此不謹慎之人，能引她獨自離開眾人視線的，一定是她極其信任之人，母親雖與長公主甚少謀面，但一直心存感激，將其視作恩人。」
說到此，蕭牧微垂下視線：「也是自那晚起，我與阿衡才真正開始疑心到她身上。」
「她借母親之死，逼太子在突厥與我之間做選擇——局勢愈亂，於她愈是有利。」蕭牧回憶道：「此前以河東王一案，使我身陷困境，逼反盧龍軍之心始終不死，當下看來，亦是她所為了——甘心頂下這一切罪責之人，乃父親舊部，其臨死之前，知曉我身份之下，於我手中寫下了背後之人的身份，一橫之上一短豎，先豎而後橫，是‘李’字，亦有可能是‘永’字。」
「長公主早年同父親一同領兵，在軍中頗有威望，能驅動父親舊部者，也只有她了。」
說罷這些，蕭牧已無意再往下說下去。
也無需再多言了。
順著這個答案反推細思，所有的一切都將變得「順理成章」。
因為這個答案，便是真相。
唯有真正的真相，才經得起如此推敲，而不似先前他疑心姜正輔時，總覺處處尚有蹊蹺。
晏泯站在那裡，許久才重新看向蕭牧：「可，為何……她為何要對時家下手？！又為何要做這一切？她身體羸弱，手中早無權勢，甚至無子女……兄長，這其中……會不會有什麼誤會？會不會是他人圈套，故意栽贓於她！」
蕭牧未有回答，只是看著他。
「我不信，我不信從始至終竟都是她在佈局……」晏泯眼眶紅極：「我要去親自同她問個清楚！」
蕭牧抬手，攔住了他的去路。
「既殺太子，便是等不及要取想要之物了。無需問，只需看她接下來如何做，便可知我之猜測是對還是錯。」
晏泯腳下頓住，攥緊的雙手微微發著顫。
風穿過窗外竹林，四下唯有沙沙聲響。
……
次日晨早，衡玉不顧阿姐與嫂嫂出於擔心的勸說，執意入了宮。
她到時，東宮內，正一派慌亂之象。
「出什麼事了？」衡玉攔下一名眼熟的宮娥，忙問道。