看著衡玉神色，韶言點了頭。
而後，他自袖中取出了一隻小匣子：「阿衡，這是那位王副將託我轉交給你的，說是定北侯出城前曾交待，讓他們守在長公主府附近——你若一旦遇到危險亦或是有了進展需要相助，便可以此作為暗號，他們見到，便會前來接應相助。」
衡玉接過，開啟來看，只見其內之物並不陌生。
是幾枚蘇先生特製的、可代替響箭之物。
此前她受邀前往姜家姐姐生辰宴時，因彼時對姜令公多有猜疑，他便給過她此物作防身之用。
眼前閃過於燕春樓中他耐心與她演示如何使用此物時的情形，衡玉將那匣子合上，收好，定神。
「走吧。」
……
參星橫斜，天光將明。
急於趕路之人，這般時辰已然離開了夜間歇腳的客棧，先後上馬，踏著未明的薄霧，一路往北而上。
昨晚之所以未曾連夜趕路，便是因前方需經一段陡峭山路。
此時一行人馬入山穿林，將行一半之際，為首的青年卻忽然勒緊了韁繩，慢了下來，警惕地看向前方，抬起左手示意身後下屬暫緩向前。
清晨山中多霧氣，嫋嫋蕩蕩，彷彿暗藏著不知名的危險氣息。
馬上眾人無聲戒備間，不約而同地抬手觸向身後刀劍。
「蹭——」
刀劍出鞘之音響起，前方那層層濃霧之中，忽現出一道道沾著溼霧之氣的黑影，如一隻只蟄伏了一整夜的夜蝠無聲躍落而至。
山中飛鳥撲稜著翅膀驚離飛散。
埋伏者頗多，身手皆是精銳中的精銳，招招皆衝著取人性命而來。
入山的人馬不過十餘人，以少敵多之下，雖拼力支撐，卻仍漸漸顯出了不敵之勢。
那青年抵擋間，後背遭襲，長刀劃破衣袍，傷及皮肉，下一刻鮮血傾冒，泛著異樣的黑色。
玄袍青年側身避開致命一擊，劍下斬落身後之人手臂，自己卻也因此被逼至了懸崖邊緣。
崖邊沙石松動，烈烈山風鼓起衣袍。
劍光閃過，濃重的鮮血潑灑開來，將晨霧驅散。
……
衡玉猛地自噩夢中驚醒。
坐起身來，汗水已溼透薄衫，披散著的青絲也被汗水浸溼貼在耳邊。
她閉了閉眼睛，深深呼吸，平復著還未能從噩夢中完全抽離的心緒。
蕭牧離京，已有三日了。
他於此時出京，定有周詳的謀畫籌備。
且三日都還未有什麼訊息傳回，多半是平安無事，此時想來該是已經脫離了李蔚的爪牙所能觸及之地……越往北，於他便越有利。
想著這些，衡玉慢慢張開眼睛，得以恢復了平靜。
她靜靜坐著，腦海中細細捋著近日所得。
三天前的那個夜晚，她與韶言試著去了李蔚居院查探情況，這幾日也已將情況大致摸清——
那裡不見特殊防守，至少明面上是如此。
因李蔚如今並不在府中居住，居院裡除了每日晨早皆有女使僕婦灑掃，晚間留守著的只兩名女使。但值得留意的是，每日早晚，皆有飯菜被暗中送往那座居院——這是韶言與阿瑞於廚房每日膳食份例中查出的線索。