第273章大結局（下）正文完
「瞧著……這也沒動刑啊？」
看著自家將軍毫髮無損地回到了廳中，有士兵探頭探腦地小聲道。
「怎覺得你們倒還挺失望的？」藍青走來，一巴掌拍在那士兵的腦袋上。
幾人趕忙收起八卦的表情，乖乖站好。
雖還未入伏天，然士兵們盔甲加身，難免悶熱，吉家遂命廚房熬煮瞭解暑的綠豆冰湯，分予眾人。
士兵們紛紛向送湯的女使道謝，眼看著得了冰湯喝，廳內也不時傳出說笑聲，他們這些跟著自家將軍過來賠罪的人，也暗暗鬆了氣，不復之前的緊繃之感。
幾名站在廊尾處計程車兵邊飲著湯，邊說著話。
「說來有些時日沒見著你們了……之前可是出京辦什麼緊要的差事去了？」
「倒也不算是公差……」其中一人答道：「是京城出事之前早早得了副將的交待，回營洲去了。」
「副將？可是咱們王副將？」
「正是……」那士兵將湯水一飲而盡後，看了下左右，壓低了聲音嘆道：「本以為這一去再回來，咱們副將便要好事將近了呢，可誰知那顧娘子，哎……」
廊尾拐角處正要往此處來的顧聽南，突然聽到這與自己有關的話，下意識地停下了腳步。
「此話怎講？」問話計程車兵好奇不已。
「原本瞧著咱們副將與顧娘子倒是般配……副將命我等回營洲打聽了顧娘子家中情況，可你們猜怎麼著？顧娘子家中再無其他親人不提，甚至父兄竟是早年因殺人罪而入獄斬首的重罪之人！」
「這……此前竟未曾聽聞過！難怪，難怪顧娘子來去自由，從不見家中之人出現過……」
「家中貧富門第，於咱們這些軍旅之人來說倒是沒那麼緊要……可這顧娘子家中至親犯下過如此重罪，那可是衙門官薄上留名的汙點！」
「這倒是，正所謂世有刑人不娶——」
「尤其是咱們副將，一心想著建功立業光耀門楣，身上的戰功那可都是這些年在沙場上跟著將軍拿命博來的，如今又得聖人稱讚賞賜，往後必然前途無量……」
士兵惋惜地嘆氣：「可若一旦與顧娘子成親，娶了個這般背景的娘子，定要遭人議論的，若來日被揪住彈劾做文章，那更是麻煩……且副將家中長輩必也不會答應。」
「怎比得上娶一位家世清白，還能添些助益的娘子過門？就憑咱們副將此番有護駕之功，京中便不知有多少人家想將女兒嫁過來呢！我若是副將，我也知該如何選……」
「所以說真是可惜了。」
「不過話說回來，雖不能娶作正妻，來日做個妾室應當行得通吧？不然顧娘子就這麼被拋下，豈不可憐？」
「……」
一群行軍打仗的男人聚在一起「出謀劃策」。
顧聽南漸失了輕鬆之色的面孔之上，有著久久的怔然。
世有刑人不娶——
這是人盡皆知的「規矩」。
她在北地開著賭坊，這些年自在慣了，從來不在意旁人眼光，便日漸將這些世人眼中的條條框框都給拋到九霄雲外去了。
此時想想，倒是也對——
他前程無量。
她一身汙泥。
至於做妾——
顧聽南頭也不回地離開了此處。
他有他的身不由已，她亦有她的尊嚴在。
她不會允許自己牽累於他、成為他人的累贅，同時也絕不允許自己被世人偏見碾碎驕傲。
「伱們想得倒好呢，咱們副將自個兒是如何說的？」
顧聽南走後，士兵們的談話還在繼續。
「我們是昨晚才回來的，今晨天沒亮便被叫來陪將軍請罪了，這不還沒找著機會與副將細說此事麼。」
……
守在廳門外的王敬勇打了個噴嚏。
他看了眼腳邊的狗子，又掃了一眼四下。
奇了，那麼愛湊熱鬧的一個人，怎沒見她過來？
他不及多想，只見一名吉家僕從飛也似地跑了過來，奔至廳內，氣喘吁吁地道：「稟老夫人，郎君——聖駕到了！」
「聖人來了？」孟老夫人作為太傅之妻，自不至於驚惶，卻也難掩意外之色。
聖人怎會突然親自過來？
姜正輔眉心微跳，自椅中起得身來——
這個時候過來？
這是早朝都沒上多大會兒，就急趕著過來了吧？
這就……很難不讓他多想了！
一眾人趕忙出了前廳去迎聖駕。
「你請來的說客？」衡玉小聲問身側之人。
時敬之搖頭：「這個真不是。」
「諸位不必多禮。」新皇看向今日穿得頗為講究且精神的好友，不免埋怨道：「敬之，你與老師一同來此，怎也不提早告訴朕一聲兒？還是內侍告訴了朕，你二人今日告假因故未能早朝。又眼看著南弦也遲遲未入宮，朕便猜到你們定是在此處了——怎麼，這是獨獨瞞著朕不成？」
時敬之笑道：「陛下日理萬機，臣豈能事事叨擾。」
「這可不是小事吧？」新皇抬手指向院中擺放著的東西，抬眉道：「敬之，你今日過來，可是為了……」
他話未問完，但看向時敬之與衡玉二人時的眼神，已然代替未出口的話了。
姜正輔適時地接過話：「敬之早已到了該成家的年紀，而今既有意合之人，臣便想著，代他父親替他操持一二——」
新皇笑問：「這般說來，老師是要代父職了？」
姜正輔也露出笑意：「媒人之職，臣也一併包攬了。」
方才與吉家人坐談間，姜令公已將此事與孟老夫人敲定了下來。
新皇笑意一凝，好似眼睜睜地看著一朵自己盯了許久、終於綻開的，被人從眼前摘了去。
來之前，他便隱約猜到了老師此行怕是「別有居心」！
否則不至於單單挑了他早朝無法脫身之際來此……
虧得他此前，還曾在老師面前提及過要做媒人的話，殊不知從那一刻起，便是他在明，老師在暗了！
老師此舉，趁人不備，奪人所愛，實非君子所為！
新皇悔不當初，又不免覺得——這早朝上的，這皇帝做的，實在誤事！
跟在一側、深知自家陛下心願的內侍不免偷偷嘆氣。
這真真是，姜，還是老的辣啊。
「還請陛下入廳中說話吧。」孟老夫人笑著道。
新皇點頭，強顏歡笑地進了廳中。
看著新皇的背影，跟在後面的吉南弦有了一個大膽的想法——陛下起初與他做賭，說定能做得成阿衡的媒人，如今這媒人之位眼看著被搶走了，那他……是不是便也不算是賭輸了呢？
但這話，他又不敢問到陛下面前去。
畢竟，還挺傷口撒鹽的……
……
次日清晨，天光初亮。
一輛素青馬車，經過延康坊外時停了下來。
一道著藍灰衣裙、肩上揹著只包袱的身影自車中而下，來到吉家門外，看著吉家初開的大門，片刻後，在那青磚地上跪了下去，衝著院中方向緩緩叩了三下頭。
這是為她自己，也是替殿下磕的。
這些年來，她跟在殿下身側，眼看著殿下一步步偏向深淵，而自己也做了太多助紂為虐之事，縱時常心中煎熬搖擺，但還是選擇了愚忠一錯再錯——
其蓁慢慢起身，正待離去時，抬眼之際，見得一道茜色的少女身影走了出來。
少女跨出門檻，站定後，看著她。
視線相接一瞬，一貫悲喜不行於色的其蓁，眼眶陡然酸澀起來。
這些年來她跟在殿下身邊，眼睜睜看著一切，亦於內心早將那個真誠的女孩子視作了可親的晚輩看待——
她一直知道殿下在哄騙那個真誠的孩子——
片刻後，衡玉才開口：「聽聞其蓁姑姑已醫好了淮陽郡王。」
其蓁點頭，壓下淚意：「是，如今要往消業寺去了。」
「其蓁姑姑此番將功贖罪，陛下亦有意輕恕，可是自請了要前往消業寺？」
其蓁答「是」。
縱殿下萬錯，但她還是想守在殿下身側。
她陪著殿下長大、上戰場、成親，看著殿下經歷了這一切……
守著殿下這件事，早已成了她此生唯一能做之事，哪怕這看起來與她所行自相矛盾，病態又可笑。
衡玉沉默了許久。
人心二字，最是複雜。
「保重。」她最後道。
其蓁與她福身，最後看了她一眼後，轉身離開了此處。
衡玉看著那道背影消失在未散盡的晨霧中。
……
三日後，衡玉有兩位熟人，自北地回到了京中。
一位是此前留在了營洲的蔣媒官——
蔣媒官回到京師官媒衙門裡，坐在她久違的梨木梳背椅中，搖著團扇喟嘆道：「此一去，也總算未辱聖命……」
路上，她已得到了可靠的內部訊息——那衡丫頭與蕭侯，不，時節使的親事已經十拿九穩，就差八字最後一撇了。
這一撇，理應由她來畫上才算圓滿。
「明日，我便去往時家，同蕭夫人商議提親之事。」蔣媒官眼中含笑，似已看到了自己被一眾官媒私媒膜拜仰視的畫面：「做成了這樁媒，我這京師第一媒的名號，三五年內誰也休想覬覦了。」
「這……怕是不能由您來主媒了。」一旁一位年輕的媒探小聲說道：「據小人所知，這媒人的位置，已經內定了。」
蔣媒官面色一變，柳眉倒豎：「誰人竟這般不守規矩，竟不知這樁媒起初便是我牽的線？」
這可是她費盡心思，百般製造機會，一把屎一把尿拉扯大的姻緣！
想當初，時節使那就是一朵野，算是她親手給扶正的！
若不是她將人帶去營洲，何來這對佳偶？
蔣媒官越想越氣憤，當即便要起身擼了袖子找上門去：「哪裡冒出來的野雞，也敢搶我蔣丹灼的媒！」
「是，姜……姜令公！」那媒探趕忙將人攔下。
蔣媒官腳下一滯，眉頭抖了抖：「誰？」
「就是中書省那位姜大人……」
「姜大人他……他哪兒來的這份閒心？」蔣媒官舌頭轉了幾轉，將那些不宜說出口的心裡話嚥了回去。
「不止是姜大人……小人不是有個遠房表叔此前在東宮當差麼，據他透露，聖人也想做這個媒人來著，因被姜令公捷足先登了，很是耿耿於懷呢。」
「……」一個都打不過的蔣媒官聽得眼前發黑，認命地坐了回去。
「但也還是有您用武之處的，您想想，如姜令公這般身份者，又從未經手過做媒之事，一應瑣碎流程豈有咱們官媒周全？不得找個如您這般資歷老道的媒官幫襯著？」
「說得對……」
主媒是爭不過了，但怎麼也得擠進去才行！
蔣媒官又來了精神，叫人備了馬車，往吉家趕去。
另一邊，姜府也來了位客人——正是自北地回京的第二位熟人。
李蔚掌政時，裴家滿門皆捲入漩渦中，入獄的入獄，貶謫的貶謫，遠在營洲的裴定也被召回京中受審。
但誰知還沒回到京城呢，半路就聽聞了定北侯帶兵入京，李蔚已經伏法的訊息——
負責押送裴定入京、效忠李蔚之人及裴定本人，聽到這個訊息，皆凌亂了。
這輩子就沒這麼茫然過。
怎麼辦呢？
回北地？
算了，來都來了……
回家看看吧。
是以，裴刺史就這麼回了京，昨日已面聖陳明瞭事情經過，眼下正等候聖人發話安排後續之事。
「百聞不如一見。」近日忙於鑽研媒人事宜，都沒怎麼入宮的姜正輔，看著那站在面前尷尬搓手的裴定，道：「原來那在北地從不予我辦實事，只顧於書信中寫上滿篇廢話之人，是這般模樣。」
「……這也實在怪不得下官，實在是范陽王在營洲時，的的確確叫人挑不出半分錯處來。」裴定賠笑著道：「而令公您又這般有原則，從不屑行陰私手段，只為拿到定北侯真正的錯處把柄而已……下官知您品性，便也不敢擅自使出什麼構陷汙衊的陰招兒來。」
「再者說……這兜兜轉轉一大圈，您與范陽王之間非但沒有過節，更是至親故人……」裴定嘆息道：「這正是上天有眼，您想一想，倘若下官當初果真做出了什麼不恰當的舉動來，今日豈非是要悔之晚矣？更令您親者痛仇者快？」
姜正輔：「如此說來，我倒要擺宴敬你三杯了？」
「不敢不敢！」裴定連連擺手，笑道：「下官辦事不力，也是實情……此番正是同令公賠罪來了。」
「只怕賠罪是假。」坐於書案後的姜正輔隨手展開一折擬宴請名單，漫不經心地道。
「什麼都瞞不過令公的眼睛……」裴定漸收了乾笑，嘆道：「下官前來，實是有事相求……長兄自入獄後，雖如今平安歸家，卻落下了一身傷病……族中這般景況，實在叫人擔憂。」
雖說李蔚之事得以平息，但士族因此元氣大傷，亦是事實。
如姜家這般樹大根深的存在，自不至於就此一蹶不振，但他們這些本就已經沒落的氏族，卻是陷入愈發艱難之地了。
他此番本也是被李蔚黨羽構陷牽連，可昨日聖人也未有立即發話，放他回營洲任原職——
新帝登基，總有更多的考量……
而這些考量稍有偏離，於他們而言，或便要陷入絕境。
他思來想去，只能求到姜家。
「本官已打算辭官——」姜正輔說道。
裴定愣住：「您……您要辭官了？」
此時辭官？
這是要激流勇退了？
「李蔚事息，我已無意朝堂。」其中原因與心境，姜正輔未言太多，只道：「但朝堂局勢，不會因我一人，而就此徹底翻覆，姜氏族中亦不乏有才幹的子弟——」
「新帝聰慧，卻勝在仁善，輕易不會行趕盡殺絕之舉。」他看向裴定，道：「此番李蔚之爭，雖禍及士族，然因她重用寒門之故，朝堂之上，那些寒門出身的官員多少皆朝她傾斜過，這便註定了新帝短時日內無法真正放心任用他們。但大局初定，百廢待興，總是用人之際。」
裴定凝神聽著，只覺字字句句裡尚有生機明路。
「早做打算，表出誠意來，或還有一絲出路。」姜正輔最後說道。
「是。」裴定躬身施禮：「多謝令公指點。」
當晚，裴氏族人聚在一處，商議著可行之策。
……
兩日後，裴無雙來尋衡玉，見著了人，先是抱著哭了一場。
「阿衡，你都不知我當時有害怕嗚嗚嗚……」
「多虧你救出了太子，不，聖人……否則更不知如何是好了！」
「阿衡……」
裴無雙哭了又哭，東一句西一句，衡玉由她抱著，輕拍著她的背：「好了，莫哭了，如今不是都沒事了嗎？」
裴無雙卻如何也止不住哭聲，像是要將心底一切委屈都宣洩出來，將這輩子的眼淚都哭幹才好。
衡玉見安慰無用，便隨她哭個盡興了。
直到她哭得累了，改為了靠在衡玉肩頭抽噎。
衡玉有意逗她開心，便道：「我可是聽說了，印副將又救了你一回呢。」
裴無雙的抽噎聲一頓，輕輕點頭。
「是啊，他又救了我一回。」女孩子的聲音哭得啞了去，抽噎著道：「阿衡，我想見他一面，當面與他道謝。」
「你代我傳個信兒給他可好？」
「他若來便來，若是不來，也無妨。」
裴無雙輕聲說著。
衡玉未覺有異地應了下來。
……
夏夜，月明，風輕，水靜。
年輕的男子負手站在河邊，銀冠束髮，月白衣袍立於月下，周身似縈繞著淡芒。
聽到身後有腳步聲，他回過頭去。
少女懷中抱著只長匣走來，視線捕捉到他的一瞬，立時露出一絲笑意：「你來了啊！」
她走過來，先是彎身將那看起來頗重的匣子放在腳邊的巨石上。
「那是何物？」
「你怎來的這樣早？」
裴無雙直起身之際，二人幾乎同時開口問對方。
她不禁笑了。
印海將視線從那雙笑眼上移開，負手道：「不是說好的戌時初麼，是你來晚了才對，我方才都準備走了。」
「何時說是戌時初了，我說的是亥時一刻呀，莫不是傳錯話了？」裴無雙慶幸地呼了口氣：「還好還好，我也提早了兩刻鐘出門。」
印海隱去眼底笑意，在那巨石上坐下，隨口問起般：「何事尋我？」
「那日你救了我和阿孃，我來同你道謝的。」裴無雙並未跟著坐下，而是看向河面。
「哦，那你打算如何謝我？」印海抬眉問。
「說句實話，我也不知如何謝你才好……」裴無雙笑了笑，儘量輕鬆地道：「不如就離你遠些，從此不再糾纏於你……也算是遂了你長久來的心願了吧。」
印海聞言一怔，轉頭看向她。
她這些時日清減許多，原本微圓的臉頰，已現出了輪廓來，彷彿連那些天真任性也一併褪去了。
她站在那裡，始終不看他。
「怎麼。」印海笑了一聲：「得了高人指點，這是要欲擒故縱啊。」
裴無雙眉間笑意苦澀無奈：「那也得有用啊……我哪裡敢對你故縱，這一縱，你便不知逃到哪裡去了，到頭來我連臺階都還得自己鋪呢。」
曾幾何時，顧姐姐也給她出過主意，說要晾他一晾。
可她不敢啊。
想也不敢想。
不是被偏愛之人，總是試也不敢試的。
「這些時日族中出事，我才知自己從前究竟多麼無知任性，給身邊人，也給你帶來了諸多麻煩困擾。」她長長地撥出了一口氣，似要將那些過往都吐個乾淨，認真地自嘲著：「如今想想，自己都不禁覺得，世上怎會有這樣的人——」
印海微擰眉：「裴無雙……」
「我要進宮了。」
她的聲音輕輕的，像風一樣。
印海愣住：「進宮——」
「新皇登基，御史百官再三諫言，如今要採選秀女充實後宮。」裴無雙道：「族中適齡的女郎，還未定親的，只我一個了。」
「你族中逼迫於你？」印海站起了身來，定聲問。
她總算轉頭看向了他，笑笑道：「不，是我自願的。阿爹不願，是我執意如此，先與大伯父說定了此事。」
印海意外地皺緊了眉：「你為何——」
「我也該為家中做點什麼了吧。」她道：「短短半年間，父親的頭髮都白了許多。」
「無人勉強於我，是我自己……不想再勉強了。」
她頓了頓，又喟嘆道：「況且，進宮也沒什麼不好的，陛下這般仁善，阿衡也常說當今皇后賢明大度，我待入宮後，便安安分分的，想來日子也能過得滋潤舒坦，也算是一舉兩得了。」
印海想說些什麼，但見她那張彷彿已變得陌生的臉，原準備好的一切話語都堵在了心口處。
「我今晚約你來此，便是與你辭別的。」她說道：「日後想來，應該沒有再見面的機會了吧。」
好一會兒，印海才道：「原來如此。」
「那匣中是你的劍，便還給你了。」裴無雙又道。
印海點頭，看向那長匣：「好。」
眼前似還能看到那日她遭遇劫匪時，那般害怕之下，仍不忘把劍從劫匪屍身下拿回來的畫面。
她抱著他，說害怕。
而現下，輪到他害怕了。
「我如今不宜出門太久，便先回去了。」裴無雙道。
印海點頭。
片刻後，她才轉過身，離去。
數步走，卻又頓住。
「對了……你之後，還回營洲嗎？」她忽然問。
「應當不回了。」印海道：「諸事已定，與師父的約定已成，我或該回青牛山靈泉寺了。」
「你要回寺中了？」
「嗯。」
背對著他的裴無雙神色微怔，眼底最後一絲掙扎著的希冀也消散了。
原來，就算她不與他辭別，他也是要與她辭別的啊。
「也好。」她笑了笑：「如此也好。」
如此她便不會心存不甘了。
「走了。」她語氣故作輕鬆，快步離開了此處。
印海站在那裡，直到她的腳步聲消失。
隨同她的腳步聲一同消失的，還有許多許多。
那些在他終於鼓起勇氣正視心意、本以為隨時觸手可及之物，頃刻化作了昨日虛影——
與其說是世事弄人，倒更像是他自作自受。
「因果報應。」他看著手中的那枚玉佩，低聲說道。
玉佩的成色極為普通。
他彎下身，將那玉佩放在了她帶來的那隻匣子上。
師父說，此玉佩是他被撿回廟裡之時便帶在身上的，是紅塵之物，是他與這塵世間的牽絆。
——「既如此，何不讓我來助你參悟紅塵呢？」
——「印師父，緣法到了，躲不得的！何不順其自然呢？」
耳邊響起少女那時清脆期待的聲音。
他順其自然了。
亦參悟了。
這劫，到底是完完整整地歷了。
她當初助他歷劫之言，倒果真不假。
印海離開此處，躍上馬背。
……
裴無雙並未有回裴府，而是去了延康坊吉家。
吉家的園子裡，衡玉與裴無雙及顧聽南三人，同坐在橋邊吹著風說著話。
「……我在營洲時，曾做過一件蠢事。」裴無雙說著，又糾正道：「不，應當說，是我做過眾多蠢事中的一件。」
「有一回，我在一座茶樓中，聽一位說書先生說了一齣戲。」她不緊不慢地說著：「叫什麼《雙鏡戲》，說是一位崔小姐為家中逼迫，嫁去京都權貴之家，她的心上人柳生一病不起，二人就此陰陽相隔。」
「偏我不喜歡，覺得沒道理，與那說書先生很是辯論了一番，我認為那位崔小姐，是翻牆逃出家中游玩時與柳生相識的，那她必然是不受束縛之人，怎會輕易任由家中擺佈呢，我若是她，抵死也是不從的。」
「我說那說書先生前後矛盾，說得不好，還了銀子強行叫他改了這結局，落了個皆大歡喜。」
裴無雙說到這兒，長長地嘆了口氣：「如今，我算是明白那位崔小姐了，人活在世，並非只有男女之情這一種羈絆，人也是會長大的，不會永遠十六七歲情竇初開不管不顧。自然，我與崔小姐也並不相同，她至少與柳生是兩情相悅呢，我麼，不過是自己同自己糾纏了許久而已。」
「不過我記得，那說書先生有句原話，是這麼說的——‘諸事自有因果註定，戲中人亦在塵世間，總歸逃不過宿命輪迴’……」裴無雙念著，不由輕「嘶」了一聲：「我如今回想起來，怎覺得他不像是什麼說書先生，倒更像是算命先生呢。」
竟是早在那時，便將她的宿命給點明瞭。
少女的語氣一直是輕鬆的，但說到此處，還是紅了眼眶。
當真就一點兒都不遺憾嗎？
怎麼會呢。
但這世間，誰又沒有遺憾呢。
裴無雙再次倒在衡玉肩頭，顧聽南抬手揉了揉她的腦袋。
「無雙——」衡玉道：「對不起，此事之上，未能幫得上你。」
充實後宮，非是聖人所願。