明日就是婚禮了,宮裡張燈結綵，熱鬧非凡。孟皇后，現在該叫孟太后了,忙著為她檢查明日出降要用到的器皿，趙沉茜這個主角反而無所事事起來。
今日下午，尚衣局終於把定版的嫁衣送過來。攝政長公主和容家三公子的婚服當然極盡精緻,哪怕掛在暗室裡都不掩流光溢彩，璀璨莊嚴。趙沉茜輕輕拂過上面的刺繡,針線起伏的感覺如此真實，她窮盡想象，也無法描摹一二。
趙沉茜原打算試一試嫁衣,但此刻她改變主意了。獨一無二的衣服，體驗也當是獨一無二的,她不想預支明日的感受。
正值黃昏，金色的餘暉披在琉璃瓦上,連皇宮都彷彿帶上了脈脈溫情,趙沉茜突然想出去走走。她支開侍從,獨自在宮中漫步，盡力拉長婚前這一刻。
走著走著,她莫名停在慶壽宮前。趙沉茜望著簷角上人面鳥身嬪伽脊獸，像隔水望月,明明很熟悉，卻又遙不可及。
趙沉茜站在紅牆綠瓦下，太陽西沉，暮靄一點點爬上她裙裾，她側影沉靜，像與宮牆融為一體。一個女官推門出來,看見她，非常詫異：「長公主？殿下不去準備婚禮，怎麼在這裡？」
趙沉茜看著面前的女子，脫口而出：「程然？我正要找你，明日我就要和容衝完婚了。」
「恭喜殿下，祝長公主和駙馬白頭偕老，永結同心。」程然垂著眼睛，恭敬又警惕道，「殿下日理萬機，竟還記得奴婢的名字？奴婢不勝惶恐。」
趙沉茜也不知自己原本想和她說什麼，但程然一口一個奴婢，趙沉茜驟然失去了繼續說話的慾望。趙沉茜望著在暮色中逐漸變得冰冷陰森的慶壽宮，說：「太皇太后身體可好？我明日就要出宮了，特意來給太皇太后請安。」
程然怔了怔，餘光不動聲色掃過趙沉茜，似在判斷她的來意，隨後才笑著道：「殿下稍等，奴婢這就去通稟。」
趙沉茜宮變當日，以雷霆手段控制了福寧宮，圈禁朱太妃，賜死劉婕妤，踩著趙茂親生母親的血，奪來了未來天子的撫養權。高太后當日雖然沒有反對，但在那之後，趙沉茜明顯感覺到慶壽宮和她疏遠起來。
高太后和趙沉茜沒有血緣關係，趙沉茜對親生父親、弟弟尚且如此狠心，那麼對別人呢？慶壽宮對趙沉茜敬而遠之，哪怕趙沉茜主動示好，高太后也總是態度淡淡，閉門不出。
現在的她大權在握，婚姻美滿，美譽天下，在新帝親政前，她至少有十八年的時間把持朝堂，足夠做許多事情。但高太后卻對她避而遠之，連程然，也只是客套而防備地稱呼她「長公主」。
她得到了很多，但似乎，也失去了許多。
趙沉茜獨自站在寒風中，這麼晚了，趙沉茜本以為高太后不會見她了，沒想到過了一會程然回來，說：「殿下，太后有請。」
趙沉茜走向正殿，剛邁過門檻，就聞到濃重的藥味。趙沉茜抬頭，看到屏風後，一個病弱的老婦人倚在榻上，正在喝藥。
曾經寵冠後宮、垂簾聽政的傳奇，如今已成一個蒼老病弱的婦人，獨居深宮，日日與病痛和湯藥為伴。英雄美人，權勢皮相，在歲月面前，都是一樣的蒼白。
「太后，長公主來了。」
趙沉茜沉默上前，輕輕從宮女手中接過藥，說：「我來吧。」
內殿的宮女齊齊瞪大了眼，程然道：「長公主，您代太后攝政，身份貴重，何況明日還要大婚，有許多事要忙，喂藥這等事還是交給奴婢吧。」
「再忙，還能忙到連侍疾的時間都沒有嗎？」趙沉茜說，「太后對我有恩，這是我該做的事。」
趙沉茜坐在原來宮女的位置上，為高太后侍奉湯藥，等她喝完了又奉上清水、輿盆、帕子。趙沉茜這一系列動作行雲流水，熟稔自然，程然想插手都插不進來。
宮人意外地看向趙沉茜，趙沉茜反應卻很平淡，彷彿這已是做過千百遍的事情。高太后不緊不慢吐出漱口水，用帕子掩住唇角，等藥味散去後，才徐徐開口：「若你是為了新帝來，則大可放心，哀家已老了，只想安度餘生，沒精力再摻和打打殺殺，你儘可放心地出嫁。」
趙沉茜將輿盆放到旁邊，自有宮人去收拾。她心裡有些壓抑，說：「晚輩並不是猜忌您，只是想略盡孝心，多看看您。」
高太后自嘲一笑，說：「哀家無兒無女，難得你願意視哀家為長輩。」
「您一直是我的長輩。」趙沉茜說，「在我心裡，您才是我的祖母，更是恩師、領路人。在我走投無路、毫無利用價值的時候，是您站出來為我說公道話，教我如何做一個公主。您的恩德，我畢生難忘。」高太后掀開眼皮，撩了她一眼，說：「先帝對你確實太疏忽了，同樣是女兒，他對懿康、懿寧多少還有些真心，唯獨對你恨屋及烏。他將對哀家的厭惡，延續到你和孟氏身上。說起來這是哀家的錯，當初哀家執意選孟氏為後，不知是成就了她，還是害苦了她。」