果然是個妖物！
陳靖仇只覺背後隱隱有些汗溼。這妖物已能化身為人，看樣子比月河村的河妖更勝一籌。周圍看熱鬧的人見情形不對，哪還敢再看下去，紛紛逃散，先前被那少女打傷的兩個士兵也顯然沒想到高尉官居然不是個人，連滾帶爬地跟著人逃走了。街道兩邊人家上門的上門，關窗的關窗，只不過片刻，已是一片死寂。
高尉官手中那兩根尖刺相互一擊，冷笑道：「好舒服，脫了這張皮，果然輕鬆多了。」
陳靖仇也不說話，左手捻了個訣在劍身一抹，心道：師伯說過，五行相剋，卻不知這妖物是什麼屬性。他已知五行生剋之理，便不再冒冒失失搶攻，只是持劍護住面門。身後那少女卻罵道：「喂，小子，你怕什麼？」
陳靖仇心道：我救了你，你還當真不客氣。高尉官卻又踏上一步，揮動右手尖刺攻來。陳靖仇尚不知他底細，伸劍一接，只覺這尖刺非金非鐵，既重又硬，只能且戰且退。他退一步，高尉官便進一步，兩柄尖刺大開大合，不離陳靖仇前心。只是他攻得雖兇，陳靖仇縱然在退，但章法仍是絲毫不亂，尖刺被他卸力打在地上，街道上的青石板也應手而裂，碎石四濺。
退了四五步，陳靖仇見高尉官力量雖大，動作雖快，出手卻沒什麼章法，懼意漸去，心想：你也不過如此。只是高尉官縱然出手沒什麼章法，力量卻似無窮無盡，倒也不易對付。又閃避了幾個照面，他腳下忽地一錯，閃過了高尉官的尖刺，人已趁勢一轉，轉到了他背後，喝道：「中！」
這一劍眼見就要刺中高尉官的背心，卻聽一邊小雪突然尖叫道：「他背後有個眼睛！」陳靖仇心頭一凜，長劍已趁勢收回。也正是此時，從高尉官右邊肋下忽地又伸出一隻手臂向陳靖仇的長劍抓來。幸好陳靖仇的長劍收得及時，他一抓沒能抓住，陳靖仇定睛看去，卻見高尉官的右肩胛骨下，果然有一隻半開半閉的眼睛。這眼睛掩在他背上的稜肉之中，不注意看真看不出來，小雪一直在他背後，想必才能發現。
高尉官居然有三臂三眼！陳靖仇這才明白先前自己暗算他的那一劍為什麼會失手了。高尉官見這一招又失手，厲呼一聲，三臂齊出，右肋下那第三條手臂也伸出一根尖刺，三根尖刺便如風車般轉動，直掃過來。也就在這時，只聽那少女叫道：「中！」只聽「啪」的一聲，卻是那少女在一邊發出一彈，這一彈正中高尉官背後那隻眼睛，那隻眼睛一下被打得爆碎，淌出了濃濃的汙血，高尉官也被打得一個趔趄，向前撲倒在地。
就是此時！陳靖仇左手已捻成了個訣，右手長劍豎起，喝道：「疾！」
長劍如白虹經天，一衝而上，又如飛流直下，直落下來，像一根巨釘樣將高尉官釘在了街面上。街面上鋪著青石板，但陳靖仇這路木之劍的「落地生根」見土即入，長劍落下來，插入青石板足有尺許。高尉官慘呼一聲，被死死釘住，身上三隻手中的尖刺不住亂舞，只是身子已被釘死，哪裡還能掙得脫，只把青石板都劃出了道道深痕。
陳靖仇使出這路木之劍，原本還有點忐忑，生怕又和當初對付河妖時那樣勞而無功，見這一劍立見奇效，這才舒了口氣，心道：是了，這妖物定然屬土。他生怕這妖物還不死，喝道：「孽畜，還敢逞兇嗎？疾！」左手捻訣在身畫了個圈，向劍一指，長劍又向下壓去。這一下，那妖物被壓得再也動彈不得。
陳靖仇見妖物已被收服，轉身向那少女道：「姑娘，多謝援手之德。」
那少女手中還握著彈弓，睜大了眼盯著陳靖仇。陳靖仇被她看得發毛，還沒再開口，少女忽道：「誰想救你！」
陳靖仇心中不悅，想道：我謝你援手，那是客氣客氣，其實你該謝我才是，怎麼說話還這麼衝。
這時先前與士兵爭持的那個婦人從一邊抱著孩子過來了，到了陳靖仇和少女跟前，跪在地上不住口地道謝，還要那小寶給這公子小姐磕頭。陳靖仇忙扶起她道：「大嬸，你丈夫沒在家嗎？」
婦人臉上流著淚水道：「阿寶他爹前些日子被抓去當兵，若不是公子和小姐相救，阿寶都救不回來了。」
陳靖仇道：「大嬸你回家吧，以後讓孩子小心點，別再給抓去了。」
他說著，正待去妖物身上拔出長劍，剛走到那妖物邊上，小雪突然叫道：「陳大哥，小心！」
陳靖仇抬起頭正想問小心什麼，地上的妖物忽然一躍而起，手中的尖刺向陳靖仇當心便刺。陳靖仇沒想到這妖物竟是詐死，靠得又太近了，哪裡還閃得開，嚇得魂不附體，心道：死了死了！變起突然，現在連施法都來不及，躲又躲不開，他橫下心，便手去抓那尖刺，還沒抓到，卻聽耳邊忽然一聲暴喝。這聲音響若春雷，來得極是突然，陳靖仇和那妖物都被震得一頓，這時一道紫光從陳靖仇耳畔掠過，破空之聲極厲，帶著一陣徹骨的寒氣，在妖物脖子上一繞，「咔嚓」一聲，那妖物的頭立被斬下，一個沉重的身體也倒了下來。
這一下死裡逃生，陳靖仇抹了把額頭的冷汗，心叫僥倖，心想：是誰救了我？扭頭一看，卻見後面走來了三個人，當先一個是個滿面于思的大漢，穿著一身粗布衣服，腰間挎了個大葫蘆。他身後跟著兩個大漢，那兩人身材極是高大，明明比這虯髯大漢還高半個頭，但站在他身後卻顯得矮了三分。
陳靖仇見這大漢英風凜凜，暗自喝了聲彩，心道：好一個漢子！北地好漢，果然與江左人物不同。他向來住在江南，見慣了江南人物，還不曾見過如此威風的大漢。見那大漢上前，忙迎上前去想謝謝他，那少女卻已迎了上去，叫道：「姐夫！」
大漢看了看她，眼神中帶了幾分慈愛，笑道：「玉兒，你又惹禍了不是？」
少女嗔道：「我才沒有！姐夫，是那個妖怪要抓小孩，我才出手的。」
大漢笑了笑，倒也沒有多說什麼，大踏步走到陳靖仇身前道：「某家漠北張烈，多謝公子救了我妻妹，不知公子尊姓大名？」
陳靖仇見這大漢張烈長相粗豪，說話卻甚是和善，更增了幾分好感，拱手行了一禮道：「在下江左陳靖仇，多謝張兄相救之恩。」
張烈上上下下打量了他一下，放聲笑道：「原來是江左人物，我想黑山鎮怎麼會有這等少年英豪。獨孤賀、賀蘭明，快過來謝過陳公子。」
張烈身後那兩個漢子上前來向陳靖仇躬身行禮，說了些感謝的話。少女見張烈理都不理自己，又氣又惱，在地上一跺腳，叫道：「姐夫，誰叫你謝他的？他也是隋狗，是和妖怪一夥的！」
張烈斥道：「玉兒，不得無禮！我看得清楚，若不是陳公子救你，你早就傷在那妖物手下了。」
少女的鼻翼抽動了兩下，似乎要哭出來了，但仍是一揚脖，叫道：「我不謝！我就是不謝！」轉身便走。
張烈急道：「玉兒！玉兒！」那少女玉兒卻只當沒聽到，走得更快。
張烈嘆道：「真是個麻煩姑娘。獨孤賀、賀蘭明，你們快跟上去，別讓玉兒再惹出事來。」
那兩個大漢答應一聲，轉身走了。張烈交代完了，才轉向陳靖仇道：「陳公子，今日得見，當真三生有幸，來來來，喝上三杯，讓某家以表謝意。」說著，便向那客棧走去。
陳靖仇笑道：「張大哥，先等我將兵器收了吧。」
他走到妖屍身邊，拔出了長劍，在妖屍身上擦了擦收回鞘中，心想：張大哥的兵器也沒收回來，他可真有點冒失。正想代張烈將他方才斬落妖物首級的兵器取回，但定睛一看，地上卻只有幾片碎冰，並不見有兵器。他詫道：「張大哥，你方才放出的兵器呢？」
張烈已走到客棧門口，聞言扭頭道：「愚兄從不用兵刃，只是廢了一口酒罷了。哈哈，店家，快上好酒！」
方才外面打得天翻地覆，客棧裡那些食客全嚇得抖衣而戰，一個個生怕遭到池魚之災，現在才總算安下心來，一見又有個虯髯大漢進來，好多人心想多一事不如少一事，飯菜沒吃完就要走了，櫃檯前擠滿了結賬的人。聽得張烈的叫聲，那店小二半晌才過來道：「客官，您要來點什麼？」
「一罈好酒，不拘什麼肉，來上五斤。」
店小二聽他要五斤肉，一罈酒，又道：「客官有幾位？」
張烈道：「就我與陳公子……還有一位姑娘，三位。」他見陳靖仇收拾了劍，和小雪一塊兒進來，心知小雪與他是一路的。店小二聽他說三個人，居然要吃一罈酒五斤肉，便道：「是不是要打包？」
張烈不耐煩地道：「打什麼包，端上來吧。」
這時陳靖仇和小雪走到了桌邊，張烈站起來道：「陳公子，請坐。這位姑娘是……」
小雪見張烈一臉大鬍子，長得當真有點怕人，一時不敢回話。陳靖仇忙道：「這是舍妹小雪。小雪，這位乃是張烈張大哥。」
張烈這時也向小雪行了一禮道：「小雪姑娘，某家是天生一個大嗓門，向來壓不低聲，姑娘別怪。若是強壓低了，這聲音只怕更不中聽。」
小雪見張烈雖然舉止粗豪，但也不失禮數，懼意漸去，心想：這張大哥倒是個有趣的人。斂衽一禮道：「張大哥也不要怪小雪沒禮貌。」
三個人坐了下來，酒菜也端了上來。張烈吃起來也快，喝酒更是如同倒下去的一般。但與陳靖仇一交談，談吐卻又甚是斯文，而且談鋒甚健，說起話來妙語如珠，店中眾人見得如此，這才放下了心，紛紛落座。
酒過三巡，陳靖仇再也忍不住，問道：「張大哥，方才你說廢了一口酒，不知大哥用的是什麼法術？」
張烈道：「陳公子你問這個啊，那是某家的水火刀。某家性好杯中物，從小也愛玩火，便練了這門小術。陳公子，我看你也身懷異術，不知是何人門下？」
陳靖仇道：「回張大哥，我兄妹二人都是鬼谷門人。」
張烈「啊」了一聲，道：「我也聽得中原有個鬼谷門，乃是先秦鬼谷先生所傳，原來陳公子乃是名門高徒。只是沒想到小雪姑娘斯斯文文，也身懷絕技。」
小雪臉一紅，道：「張大哥取笑了，我跟陳大哥學了點皮毛而已，還沒入門呢。」
陳靖仇聽他說是「水火刀」，心想：師伯說過，法術分五行，五行之間相生相剋，水火正是相剋的，他怎麼能融二者為一體？
他在低頭沉思，張烈卻似看透了他的心思，問道：「陳公子，你可是有什麼要問嗎？」
陳靖仇抬起頭道：「張大哥若不嫌冒昧，小弟有一事不明。水火二者，分明截然不同，不知大哥是如何將其化為一體的？」
張烈點了點頭道：「陳公子的鬼谷秘術，也是以五行為根基吧？」
陳靖仇道：「是啊，正是如此，所以才有點想不通。」
「五行之間，相生相剋，但也不可一概而論。水能克火，但若是燎原之火，杯水又豈能克之？這時便有反克一說。」
陳靖仇「啊」了一聲道：「如此說來也是。水能生木，木又能生火，若能當中有個傳承，水亦能化火。」
張烈嘆道：「陳公子果然是名門弟子，舉一反三，愚兄真想有空去拜見尊師請教一番。」
陳靖仇聽他說起師父，臉上卻陰沉下來。張烈詫道：「陳公子，某家說錯了什麼話嗎？」
陳靖仇道：「不是的，大哥，我此番北上，正是為了師父之事。」
陳靖仇將師父之事約略說了，張烈聽了，嘆道：「原來是饕餮作怪。此物乃是上古妖獸，不易對付，只怕某家也不是它的對手……」
陳靖仇道：「不敢有勞大哥。原本我去求師伯相救，只是我師伯有病在身，要求得神農鼎煉藥……對了，大哥，你是漠北人，可知有個拓跋部嗎？」
張烈聞聽，展顏笑道：「怪不得我說與陳公子有緣，你可知方才你所救的那個麻煩丫頭是誰？」
陳靖仇一怔，道：「那位姑娘是誰？」
「她叫拓跋玉兒，正是拓跋部之人。你要找的拓跋部，眼下便在城外紮營。」陳靖仇沒想到漫無頭緒地亂找，得來卻全不費工夫，又驚又喜道：「大哥，只是我師伯母給我的地圖上說，拓跋部還在漠北，怎麼在這兒？」