馬車在一幢白色別墅前停下。
這幢別墅的選址耐人尋味——後?院與沼澤毗鄰,周圍是一望無際的濃綠湖泊，一眼望去?幾乎分不清湖泊、沼澤和草地的界限，如?同一個景色優美?的牢籠。
趁博伊德轉身下車,薄莉迅速確認了一下後腰的槍套，這才稍稍安下心來。
走向別墅,一個男僕看到他們，過來應門。
他身強體壯，穿著背心和襯衫，皮帶上拴著槍套，皮蓋敞開著,露出左輪手槍的鍍鎳手柄。
薄莉看著男僕的槍套，面上不動聲色，心跳猛地漏跳兩拍。
博伊德注意到?她的視線，輕聲安慰道：「別害怕,他們是不會對我們開槍的。」
這時，一個女人走過來,大約五十?歲，面容嚴肅，穿著樸素得體的裙子,伸手要脫下薄莉身上的黑斗篷。
薄莉連忙後?退一步：「不用,我有?點怕冷。」
女人看向博伊德。
博伊德說：「這是梅林太太，她不會對您做什麼的，只是想看看,您身上有?沒有?影響靈媒發揮的東西。」
他俯身,湊近薄莉的耳邊,微笑開口：「任何尖銳物品，針、髮簪、別針、剪刀……都?不能帶進去?。幽靈雖然?懼怕靈媒,但一有?機會，就會傷害活人。保險起見，還是讓梅林太太看看有?沒有?您忘記取下的別針吧。」
一瞬間，薄莉腦中閃過數十?個想法——比如?，上前一步，拔槍抵住博伊德的後?背，要求離開。
但男僕就在她的身後?，她沒有?受過專業訓練，拔槍、扳下擊錘、瞄準、扣下扳機的速度，不可能快過男僕。
撒謊呢？
薄莉想不出有?什麼謊言能阻止梅林太太搜身。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
與其被迫交出手槍，不如?主動一些，讓他們摸不清她還有?什麼底牌。
這麼想著，薄莉忽然?微微一笑，抬手解開黑斗篷，露出裡面的襯衫長褲。
所?有?人都?是一怔——他們看過不少男裝麗人的表演，但是長髮穿男裝的女人，還是頭一次見。
薄莉相貌清麗，頭上戴著寬簷女帽，上面是一朵白茶花似的帽花，身上卻是男士襯衫和修身長褲，頸項、肩膀和雙腿的輪廓，毫無徵兆地顯現在眾人眼前。
博伊德也是一怔。
他見過不少剪短髮、穿男裝演出的女孩，但她們要麼渾身男孩氣，甚至在褲子裡塞手絹，要麼對褲子感到?赧然?不適。
薄莉卻給他一種感覺——她生來就是穿褲子的，姿態坦蕩自然?，旁人的眼光不會影響她一分一毫。
她的態度過於?從容大方，博伊德反而不敢直視她。
薄莉取下槍套：「我身上沒有?尖銳物品，只有?這個。你?們要嗎？」
就像她想的那樣，她神色越平靜，博伊德越沒有?借題發揮的餘地，只是揮揮手，讓梅林太太把槍收起來。
「別擔心，等下會還給您的。」博伊德說。
繼續往前走，穿過別墅大門，是一條裝修華美?的走廊，兩邊掛著橢圓形的人像畫。
「這是希裡太太，房子的主人。」
博伊德站在一幅畫像前，上面的女士頭戴鴕羽帽，面相端莊雍容。
「她是一位善良的女士，非常支援靈媒的工作，允許我們用她的房子接待貴客。」
薄莉懂了，這房子是他們騙來的。
隨後?，他們進入會客廳，裡面有?一箇舊式壁爐，加了煤炭，火焰燃得很?大，幾乎有?些悶熱。
十?多個女人坐在會客室的沙發上，見薄莉進來，都?轉頭看向她。
她們年紀有?大有?小，穿著打扮有?好有?壞，有?的滿面笑容，有?的一臉好奇，有?的則冷漠嚴肅。
最後?，那個冷漠嚴肅的女靈媒站了起來，走到?薄莉的面前。
她大約三十?歲，長相普通，穿著天鵝絨裙子。
只見她繞著薄莉走了一圈，忽然?湊近她，聞了一下她的衣領，發出嘆息：
「我在您的身上聞到?了……非常邪惡的氣息。克萊蒙小姐，您被幽靈纏住了，您的靈體害怕至極，甚至忘了回家的路，這才是您不能回家的原因！」
天色漸暗，會客廳沒有?開燈，只有?壁爐忽明忽暗的火焰，陰影如?同岸邊的潮水，在房間裡湧動起伏。
薄莉覺得，這一切簡直是個獵奇的遊戲。
因為過於?荒謬，她甚至沒有?身陷危機的實感，只想看她們怎麼編下去?。
「什麼幽靈？」薄莉問，「跟我回家又有?什麼關係？」
「您的靈體告訴我的。」又一位女靈媒站起身，旁邊的人遞來一張紙，她把紙平鋪在桌上，示意薄莉過來，跟她一起握住一支鋼筆。
「現在，閉上眼睛，想象您家的樣子，然?後?用心感受空氣中的靈氣……您會跟我們一起進入靈界，跟您的靈體對話，它將?告訴我們，那個幽靈的名諱。」
薄莉有?些好笑，還真把她當傻子騙。
這不就是筆仙的原理，幾個人握住同一支筆，問獵奇的問題，然?後?在恐怖氛圍的加持下，必然?會有?人心神不寧，開始不自覺推擠手上的筆，在紙上留下「靈異」的痕跡。薄莉聳聳肩，走上前，跟女靈媒一起握住那支筆。